A partir de hoje, 160 alunos das escolas estaduais Maria Gorete e Joaquim Nabuco vão poder se dedicar a um dos esportes considerados mais elitistas do Brasil: a vela. Isto graças ao Projeto Navegar que consiste em difundir, junto a crianças carentes, a modalidade, além da canoagem e do remo. Como timoneiro dessa empreitada está o iatista Lars Grael, ex-campeão mundial na classe Europa. Para completar a cota de boas notícias, o campeão, que esteve ontem no Recife para fazer a abertura oficial do projeto, anunciou que pretende apoiar a pernambucana Roberta da Rosa Borges, recém-chegada à categoria Europa.

Durante a cerimônia, Lars salientou que a importância do Projeto Navegar está em popularizar o esporte. “A vela sempre foi encarada como esporte de rico. Agora estamos provando o contrário”, explicou o atleta que mesmo depois do acidente que o deixou sem a perna direita, não abandonou a prática esportiva.

A iniciativa é do próprio Grael, em parceria com o Ministério dos Esportes e Turismo e a Secretaria Estadual de Educação. Pernambuco será o primeiro Estado no Nordeste a implantar o projeto, que está sendo realizado em sete outras unidades da federação, atingindo 2600 crianças em 15 núcleos.

Além do envolvimento com questões sociais do iatista, Lars revelou que não pára de pensar no esporte como uma fonte rentável. Dessa vez, seus planos pairam sobre a pernambucana Roberta da Rosa Borges. “Depois das Olimpíadas vou começar a batalhar um patrocínio para ela ir treinar no Vasco da Gama”, contou Grael.

De acordo com ele, a intenção de ajudar Roberta já existia mas só se confirmou depois dos seus últimos resultados e da recém-chegada da atleta na classe Europa. “Se tudo der certo, ela estará pronta para as Olimpíadas de 2004.”

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