WASHINGTON – O ex-secretário da Defesa Dick Cheney deverá ser o companheiro de chapa do candidato do Partido Republicano à Casa Banca, o governador do Texas, George W. Bush. Se as especulações estiverem corretas, Bush pode anunciar oficialmente hoje a escolha de Cheney, um experiente e respeitado ex-deputado que ocupou várias posições-chave em duas administrações republicanas em períodos difíceis.

Em 1975 e 1976, ele foi o chefe de gabinete do presidente Gerald Ford e ajudou a administrar o imediato pós-Watergate e a derrota dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã. Em 1989, trocou sua carreira de influente deputado federal pelo Estado de Wyoming, já destinado à liderança da bancada, pelo posto de secretário da Defesa, depois que a maioria democrata que então controlava o Senado rejeitou o nome do senador John Tower, do Texas, a primeira escolha do presidente George Bush, pai do atual candidato republicano. Como chefe do Pentágono, coube a Cheney o comando político da Guerra do Golfo.

Cheney tem as duas principais qualidades que o governador do Texas disse buscar num vice-presidente: a lealdade pessoal e o preparo e experiência para assumir seu lugar. Sua lealdade aos Bushs e a confiança destes no ex-deputado de Wyoming são inquestionáveis. Três semanas atrás, quando começou a busca de seu vice-presidente, Bush pediu a Cheney para conduzir o processo de seleção dos candidatos.

Há poucas dúvidas, também, quanto às qualificações de Cheney para estar a apenas uma batida de coração de distância da presidência, que é como os políticos e os âncoras da televisão descrevem a vice-presidência.

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