SÃO PAULO – O italiano Loris Capirossi, da Honda, venceu GP da Itália de motociclismo na categoria 500cc. Esta foi a segunda vitória de Capirossi na categoria. O brasileiro Alexandre Barros foi a grande decepção da corrida. O piloto da Honda, que saiu na pole position, fez uma péssima largada, caindo para o nono lugar.

Aos poucos, Barros foi recuperando algumas posições, chegando a ocupar o quarto lugar. Entrentanto, a seis voltas do final, o brasileiro caiu numa curva e abandonou a prova.

No final da primeira volta, o líder era o italiano Valentino Rossi, da Honda. Na volta seguinte, Loris Capirossi assumiu a ponta pela primeira vez, ultrapassando o compatriota na reta dos boxes.

Rossi partiu para o ataque a Capirossi, acompanhado do italiano Max Biaggi, da Yamada. Depois de muito pressionar, Rossi finalmente conseguiu ultrapassar Capirossi a duas voltas do final. Mas, enquanto a arquibancada vibrava, o jovem piloto italiano perdeu o controle da moto e caiu, adiando a sua primeira vitória na categoria.

Na última volta, Capirossi e Biaggi travaram um duelo fantástico. O piloto da Yamada chegou a ultrapassar o compatriota da Honda, mas levou o troco. Quando tentava um novo ataque, Biaggi também perdeu o controle da moto e caiu, deixando o caminho livre para Capirossi vencer a corrida.

O espanhol Carlos Checa, da Yamada, que chegou na segunda colocação e agora divide a liderança do campeonato com Roberts. O terceiro colocado foi o inglês Jeremy McWilliams, da Asprilia, que havia largado no 13ª lugar.

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