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 HARDWARE Máquina 3D chega para baratear custos por MONA LISA DOURADO Tão simples, funcional e precisa quanto uma impressora convencional. Assim é a Prodigy, uma nova máquina geradora de protótipos 3D, que promete baratear os custos de prototipagem rápida e facilitar a vida de técnicos e projetistas. Lançado pela empresa norte-americana Stratasys há pouco mais de dois meses e comercializado no Brasil pela paulista Sisgraph, o equipamento tem o intuito de reduzir o tempo de desenvolvimento de produtos, partes e peças, encurtando seu ciclo de apresentação ao mercado. Voltada à indústria automobilística, de auto-peças, embalagens e calçados e aos centros técnicos e universidades, a Prodigy pode ser usada diretamente em escritórios, dispensando portanto a exigência de ambientes especiais e permitindo assim o uso das próprias interfaces de redes locais e aplicativos de uso universal. A máquina, desenvolvida com base na tecnologia FDM (sigla em inglês para deposição de material fundido), funciona como uma espécie de forno, derretendo um cartucho de plático ABS (o mesmo utilizado na fabricação de aparelhos de telefone) atóxico e de fácil reposição, que é depositado num funil extremamente fino, para compor a peça a ser utilizada como molde. Para tornar o processo ainda mais dinâmico, a Prodigy está equipada com a linha de software Catalyst, de interface compatível com o ambiente Windows NT, que prepara rapidamente os arquivos para serem construídos na máquina. Além disso, não é necessário recurso humano específico para operar o aparelho, bastando ao usuário acionar o ícone referente ao equipamento na barra de ferramenta do computador para ter seu objeto tridimensional materializado. “Funciona quase da mesma forma que um arquivo de texto. A partir de qualquer programa CAD 3D, você desenha a peça e manda ‘imprimir’”, resume o gerente de marketing da Sisgraph, Fernando Schmiegelow. De acordo com o executivo, a Prodigy, que custa cerca de US$ 79 mil (sem contar com as taxas de importação), é uma máquina operacionalmente mais simples e também mais barata que outras de tecnologia semelhante existentes no mercado. Por outro lado, o aparelho é indicado principalmente para uso geral e trabalho em rede, não servindo com a mesma eficácia para a produção de peças grandes ou que exigem maior precisão. Ainda assim, segundo garante Schmiegelow, o retorno do capital empregado na aquisição da Prodigy se dá entre apenas três e seis meses. Serviço
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