Finlandês conquistou a vitória no GP dos EUA. Brasileiro abandonou a cinco voltas do final

INDIANÁPOLIS – Com uma estratégia perfeita da equipe McLaren, o finlandês Mika Hakkinen conquistou ontem a vitória no GP dos EUA de F-1, disputado no circuito de Indianápolis. Hakkinen fez apenas uma parada nos boxes e estava na frente do brasileiro Rubens Barrichello, que acabou fazendo uma estratégia mais arriscada e parando duas vezes, quando o brasileiro teve problemas em sua Ferrari e abandonou – o motor Ferrari deixou Barrichello na mão a cinco voltas do final.

Em segundo lugar terminou o alemão Michael Schumacher, companheiro de Barrichello na Ferrari, com o escocês David Coulthard, da McLaren, em terceiro. Completando a zona de pontuação em Indianápolis, ontem, terminaram o italiano Jarno Trulli, da Jordan, o irlandês Eddie Irvine, da Jaguar, e o alemão Nick Heidfeld, da Sauber.

A última etapa da temporada será em Suzuka, o GP do Japão, daqui a duas semanas. Será a última chance de Barrichello ganhar uma corrida neste ano. Para ser vice-campeão mundial, o brasileiro precisa vencer e torcer para que Coulthard fique, no máximo, em quinto lugar. O escocês precisa apenas chegar em quarto para terminar na frente de Barrichello na classificação geral.

Por ter saído dos boxes sem permissão durante o warm-up, pela manhã, Hakkinen acabou sofrendo um baque. Ele foi punido com a perda de sua melhor volta no treino de classificação, realizado sábado passado.

Com isso, o finlandês caiu de segundo para quarto no grid, atrás de Ralf Schumacher e Montoya, ambos da Williams.

Na largada, Schumacher manteve a primeira colocação, com Montoya pulando para segundo. Barrichello saiu muito bem, deixando Hakkinen e Ralf para trás e assumindo a terceira colocação.

PROBLEMAS – Na 45ª volta, Barrichello passou a ter problemas na Ferrari e começou a perder terreno. A cinco voltas do final, seu motor ‘fumava’ muito, mas o brasileiro permaneceu na pista. Sem rendimento, foi ultrapassado por Schumacher, Coulthard e Trulli. A duas voltas do final, acabou tendo de abandonar. Barrichello mostrou muito abatimento, já que tinha chances claras de vitória em Indianápolis.

Hakkinen conquistou sua segunda vitória na temporada e garantiu para a McLaren o vice-campeonato do Mundial de construtores, à frente da Williams. O piloto finlandês já anunciou que não correrá na temporada que vem e será substituído na McLaren pelo seu compatriota Kimi Raikkonen.

Michael Schumacher, que já tem o recorde de vitórias na história da F-1, ontem bateu mais um. Nunca um piloto havia feito tantos pontos (113 até agora) no mesmo Mundial – a marca anterior era do inglês Nigel Mansell, com 108 pontos em 92.

Schumacher precisa vencer o GP do Japão, dentro de duas semanas, para ultrapassar o francês Alain Prost e se transformar no piloto com maior número de pontos conquistados na história da F-1.

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