A 12 metros de altura e tendo como ‘chão’ as águas do Rio Negro, o Hotel Ariaú surpreende até aqueles que pensam ter visto tudo na vida. O empreendimento é todo suspenso e os visitantes se deslocam caminhando pelas passarelas de madeira. Ainda dentro do rio, o turista vê as torres nas quais estão localizados os quartos e a estrutura do hotel, como restaurante, recepção, lojas, piscina etc. As árvores da Floresta Amazônica são tão altas que o visitante anda pelas passarelas do hotel sem sentir que está tão distante do chão, porque caminha na altura dos galhos das plantas, que continuam subindo alguns metros a mais.

As torres dispõem de quartos simples que têm ar-condicionado, banheiro (com banho frio) e uma varanda que fica literalmente dentro da floresta. Isso ocorre porque as torres são redondas e, ao redor delas, existem apenas árvores. Já as suítes ficam na copa de árvores imensas, que possuem troncos enormes. Uma das suítes que foi inaugurada recentemente é a Casa do Tarzan. Para chegar lá, precisa possuir uma condição bancária especial. O preço da diária deste tipo de quarto custa US$ 2 mil.

O hotel está espalhado numa área de 60 hectares e nesta época do ano é comum se avistar a terra no chão. Já em agosto e setembro, as águas do Rio Negro ficam quase na altura das passarelas. Geralmente, a Região Amazônica passa seis meses alagada.

Ainda nas dependências do hotel, foi construída uma pirâmide de vidro enfeitada de pequenas árvores de pedras coloridas. O local tem ar-condicionado, assim como todas as outras dependências do hotel.

Caminhando pelas dependências do Ariaú se encontra uma área enorme redonda e colorida com a frase “sejam bem-vindos” em árabe, hebraico, português e inglês. “É um porto para OVNI’s”, explica brincando o proprietário do Ariaú, Francisco Bernardino.

A idéia de fazer um hotel no meio da selva surgiu devido a uma expedição feita por Jacques Cousteau. “Quando ele passou por aqui disse que, na próxima década, as pessoas viriam para a Floresta Amazônica para ver o que estava acontecendo neste local”, comentou Bernardino.

O hotel começou apenas com quatro quartos dentro da selva. Hoje, o empreendimento dispõe de 265 cômodos desse tipo. E, por incrível que pareça, já se hospedaram lá Bill Gates, o chanceler alemão Helmut Kohl, o Duke de Kent (da Inglaterra) e o casal real espanhol, entre outros famosos e milionários.

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