O jipe Bandeirante, velho conhecido dos moradores da Zona da Mata pernambucana, deixará de ser fabricado no Brasil. Um dos bravos ancestrais dos jipes de hoje, o Bandeirante resistiu, como pôde, à pressão do tempo.

A primeira unidade fabricada no Brasil saiu da linha de montagem em novembro de 1962. Em Novembro deste ano, quando completa 40 anos de comercialização no País, o velho jipe deixará de ser produzido. A unidade brasileira da Toyota foi a primeira da montadora instalada fora do Japão.

O golpe de misericórdia no velho utilitário foi dado pela nova lei de emissões de gases para veículos – que entra em vigor em 2002. Segundo a Toyota, o motor do Bandeirante não tem condições de atender às normas e o projeto para desenvolver outro propulsor não seria viável para um veículo que vende algo na casa de 200 unidades por mês.

Apesar do fim do jipe, a Toyota afirma que a fábrica não será fechada. Segundo a montadora, a linha de produção será adaptada para fabricar peças para suprir a unidade de Indaiatuba, onde é feito o Corolla, e a fábrica de Zarate, na Argentina, de onde sai a pick-up Hilux. Além disso, a fábrica continuará a fazer peças de reposição para o velho Bandeirante.

Antes de decidir pelo fim da produção, a Toyota avaliou outros destinos para a unidade de São Bernardo dos Campos. Uma delas foi trazer a nova geração do Land Cruiser – veículo que, há 40 anos, deu origem ao Bandeirante.

Atualmente, o Toyota Bandeirante conta com nove versões diferentes que variam de acordo com o tamanho de chassi, tipo de teto, número de portas e tipo de chassi - pick-up ou jipe. Isso sem contar com as variações encontradas no Nordeste, nas quais o veículo é alongado, artesanalmente, para adaptar o modelo ao transporte de passageiros. As últimas versões da linha Bandeirante foram lançadas em 1999. O modelo ganhou a versão Sport, criada para comemorar as 100 mil unidades produzidas no País.

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