O Pentágono, que estava em chamas depois de ter sido abalado ontem por uma explosão, é sede, em Washington, do ministério da Defesa Americano. Austero, cinzento e com 25 mil funcionários, o Pentágono foi construído em plena Segunda Guerra Mundial e, durante muito tempo, foi o maior edifício do mundo. É três vezes mais espaçoso que o Empire State Building e ostenta ainda o recorde do maior pé direito, num só ambiente.

É no Pentágono, por um suposto acordo com a Casa Branca, que se decide a política de defesa dos Estados Unidos. Ali trabalha o Estado Maior das forças armadas e estão reunidos os serviços da Força Aérea, do Exército, da Armada e do Corpo de Marines (fuzileiros). Na chefia deste império de cimento, está um civil, o secretário da Defesa, Donald Rumsfeld.

O edifício, apesar de ser quase cinqüentenário, conserva ainda muitos segredos em setores especiais ou em seus subsolos. Unidades de inteligência têm lá suas antenas. A dependência onde se reúnem o secretário da Defesa e seus principais adjuntos durante reuniões sensíveis sobre temas críticos é chamada “o tanque”. Os funcionários do Departamento de Estado americano receberam ordens de abandonar o prédio de oito andares e suas imediações.

VÍTIMAS – “Numerosas pessoas ficaram feridas”, informou um porta-voz do centro de Defesa, o contra-almirante Craig Quigley. “Parecia que o avião se lançou voluntariamente contra o Pentágono”, disse, acrescentando que não dispunha de outras informações sobre o tipo de aparelho envolvido no incidente.

Uma testemunha, o capitão Lincoln Liebner, contou que viu um avião da American Airlines voar à baixa altitude, diretamente para o Pentágono, onde trabalham diariamente mais de 24 mil pessoas, antes de explodir contra o edifício. O secretário Donald Rumsfeld estava em seu escritório no momento do choque, precisou Quigley. “Foi correndo para o local onde o avião havia caído e ajudou a pôr os feridos em macas”, disse o porta-voz.

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Jornal do Commercio
Recife - 12.09.2001
Quarta-feira