A atual estrutura da Igreja de Nossa Senhora dos Prazeres, em estilo barroco clássico, passou por três fases distintas de construção. Originalmente, em 1656, foi erguida uma capela por determinação do mestre-geral de campo Francisco Barreto de Menezes, em comemoração à vitória dos pernambucanos sobre os holandeses, em 1654. O local, que já era conhecido como Montes Guararapes, fincou-se na história, pois lá foram travadas as mais importantes batalhas contra os estrangeiros que ocuparam o Estado durante 24 anos.

Dois anos depois, o capitão Alexandre de Moura, proprietário do local onde estava erigida a capela, doou as terras aos beneditinos de Olinda, em reconhecimento aos serviços prestados na guerra pelo frei João da Ressurreição.

Em 1782, foram concluídas as obras da segunda etapa da igreja, em substituição à ermida. Não se sabe exatamente como era a face do templo nessa época, uma vez que, dez anos depois, foi construído um novo frontispício (fachada principal), com utilização de arenito dos arrecifes e azulejos brancos de Portugal, fixando a feição atual.

À medida que a igreja era construída, os religiosos foram adquirindo mais terras, até que, em 1825, os beneditinos obtiveram o entorno do Engenho Guararapes. Em 1971, a área foi tombada pelo Patrimônio Histórico e transformada em parque nacional.

___________________________________