GÊNOVA - Na primeira reunião no âmbito da cúpula do Grupo dos Oito - os sete países mais industrializados do mundo mais a Rússia - os dirigentes de Alemanha, Canadá, Estados Unidos, Grã-Bretanha, França, Itália e Japão lançaram ontem uma mensagem de otimismo sobre a recuperação da economia mundial até o fim do ano e anunciaram o perdão das dívidas dos 23 países mais pobres do mundo, no valor de US$ 53 bilhões. O presidente da Rússia, Vladimir Putin, incorpora-se hoje ao encontro, que termina amanhã.

Antes do início da cúpula, o primeiro-ministro da Itália, Silvio Berlusconi, recebeu com um suntuoso almoço no Palácio Ducal - sede do encontro no centro velho de Gênova - os primeiros-ministros da Grã-Bretanha, Tony Blair, do Japão, Junichiro Koizumi, e do Canadá, Jean Chrétien, os presidentes dos EUA, George W. Bush, da França, Jacques Chirac, e o chanceler da Alemanha, Gerhard Schroeder.

De concreto, serão cancelados os débitos procedentes de ajudas e créditos comerciais diretamente com os países. Entre os beneficiados estão Bolívia, Honduras e Nicarágua.

O comunicado final dos sete mais ricos - a Rússia não tomou parte dessa reunião - destaca que os indicadores básicos da economia asseguram uma base sólida para um crescimento mais elevado. O texto felicita a Argentina e a Turquia por seus esforços para superar a crise financeira.

Os oito chefes de Estado e de Governo concordaram em criar o Fundo Mundial para a Aids e a Saúde, com contribuições iniciais de pouco mais de US$ 1,2 bilhão, e fizeram um apelo a empresas, outras nações e à sociedade civil para que enviem doações.

O secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU), Kofi Annan, elogiou a iniciativa, mas reconheceu que é necessária uma quantia muito maior para combater a epidemia.

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