por MARIANA CAMAROTTI
Enviada especial

RIBEIRÃO – O plantio do café conilon como alternativa à cultura da cana-de-açúcar na Zona da Mata está rendendo seus primeiros frutos. Ontem neste município, na Mata Sul, foi iniciada a colheita do café na fazenda Capri. Em uma cerimônia simbólica, que teve a presença do governador Jarbas Vasconcelos (PMDB), agricultores e técnicos da área rural, a cultura foi apresentada como a grande promessa de diversificação de atividades na região, com possibilidades de absorver a mão de obra excedente da área canavieira. O café conilon e resultado de uma cruzamento entre variedades e desenvolve-se muito bem em áreas de baixa altitude, como a Zona da Mata.

“Na próxima safra, vamos ter 60 hectares plantados, mais os 57 que já temos hoje”, afirmou Jarbas. “É fantástico porque a cultura emprega tanto quanto a cana e pode ser expandida além do município de Ribeirão”. A ação do Governo para estimular a diversificação se restringe ao apoio técnico dado pela Empresa Pernambucana de Pesquisa Agropecuária (IPA). Não inclui subsídios ou linhas especiais de financiamento.

O proprietário da fazenda Capri, Rômulo Monteiro, que substituiu dois hectares de cana pelo café, disse que a cultura e pelo menos três vezes mais rentável que a cana “Espero ampliar para cinco hectares a plantação de café”, adiantou. Para ele, a grande vantagem em relação a cana e que o conilon pode ser armazenado por um certo tempo após a colheita e é uma cultura perene, ou seja, a mesma planta dá frutos por mais de 30 anos. A experiência está sendo adotada também pela Usina Catende, no município de Catende, também Zona da Mata. Os agricultores da usina, que procuram substituir aos poucos a cana pelo café, colheram 120 sacas (60 quilos cada uma) na primeira safra no ano passado. Para este ano, a expectativa é ampliar para 350 sacas. Atualmente, 16 hectares são destinados à cultura.

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