Expansão de memória sem aumento de desempenho

Tenho um K6-2/300 placa TX-PRO 2, placas de vídeo e som onboard, Windows 98. Eu tinha 64 MB de memória RAM, comprei mais um pente de 64 MB RAM, reconheceu 131 MB no BIOS e no System do Windows 124 MB. Mas não notei nada de diferente na velocidade. Imaginei que dobrando para 128 MB os resultados seriam significativos. Será que perdi dinheiro?

A expansão de memória nem sempre traz aumento no desempenho. Se você estiver executando programas e processando dados que caibam dentro de 64 MB, a quantidade adicional de memória não será usada e não haverá queda no desempenho.

O que ocorre na prática é o seguinte: se a quantidade total de memória utilizada pelos programas em execução no momento e pelos arquivos de dados abertos ultrapassaram a quantidade de memória real, o sistema usará a memória virtual, que é um arquivo em disco (C:\WIN386. SWP) que simula mais memória. Ao precisar de mais memória, o Windows copiará para este arquivo o conteúdo de blocos de memória que estiverem há mais tempo sem uso (Less Recently Used), liberando espaço.

Ao precisar acessar os dados daquela ‘memória’ que foi copiada para o disco, procurará um bloco livre na memória real (RAM) e fará a leitura a partir da memória virtual (WIN386. SWP). Todas essas operações em disco tornam o PC lento. Quando um PC faz muitos acessos a disco durante o uso de programas, provavelmente usa mais memória que a quantidade de RAM disponível, precisando então usar a memória virtual.

É melhor o PC ficar lento que reclamar por falta de memória. Ao instalar mais memória RAM, o sistema poderá ficar trabalhando só na memória real, sem usar a memória virtual, suportando uma quantidade maior de dados e programas em execução. Experimente processar um arquivo de 70 MB usando o Photoshop com 64 MB e você verá como é demorado. Ou então experimente usar o Photoshop junto com outros programas, ou abrir vários arquivos no Photoshop. Quando o uso da memória ultrapassa os 64 MB, entrará em ação a memória virtual e o PC ficará lento. Ao aumentar para 128 MB, este efeito não ocorrerá tão facilmente, a menos que você use tanta memória que chegue a ultrapassar os 128 MB.

Uma boa forma de saber se uma expansão de memória vai melhorar o desempenho de um PC é usar o programa Monitor do Sistema, encontrado no grupo de ferramentas do sistema. Configure este programa para mostrar os itens Gerenciamento de Memória/ Memória física livre e Gerenciamento de Memória/ Uso de arquivo de troca. Se ao usar programas pesados, o gráfico da memória livre chegar próximo de zero e o uso do arquivo de troca aumentar, significa que está sendo feito um uso muito intenso da memória virtual. Uma expansão de memória resolverá o problema. Se essas condições não estiverem ocorrendo, significa que uma expansão de memória não vai ajudar a aumentar o desempenho.

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