O exército da Macedônia, apoiado por artilharia, tanques e helicópteros, lançou ontem uma nova ofensiva contra os insurgentes de etnia albanesa entrincheirados junto à fronteira com Kosovo. Segundo os militares, o principal alvo da ofensiva foi a aldeia de Gracane, que havia sido evacuada antes do início do ataque. A infantaria avançou além das posições previamente ocupadas pela polícia. Os ataques, que a princípio eram esporádicos, continuaram por quase todo o dia. As forças macedônias avançaram em tanques e veículos blindados, protegidos no ar por helicópteros com artilharia. “Esta é nossa operação final para tomarmos o controle desta faixa de território”, disse o porta-voz do Governo macedônio, Antonio Milososki. “Queremos criar as condições para continuar o diálogo político”. As forças de paz americanas, apoiadas por dois helicópteros Apaches, presenciaram os combates em torno da aldeia de Gracane. De longe, ouvia-se o estrondo dos morteiros e espessas colunas de fumaça erguiam-se dos alvos atingidos.

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