Hoje e amanhã, a cidade de Poços de Caldas, no sul de Minas Gerais, será sede da Copa Brasil de Cross Country de 2002. A competição reunirá os mais importantes corredores brasileiros, entre eles, três pernambucanas: Fernanda Maria da Silva, 14 anos, Mônica Maria de Lima, 14 anos, e Juliana Albuquerque de Souza, 15 anos.

As atletas de Pernambuco foram selecionadas para a disputa por serem as melhores no ranking estadual. Apenas Mônica tem experiência na prova, enquanto as outras duas são estreantes. Sendo assim, as maiores esperanças estão depositadas na veterana. Mônica foi vice-campeã do Brasil em 2001 e repetiu o feito no Campeonato Sul-Americano.

As três pernambucanas buscarão o topo do pódio nos três quilômetros de estrada natural - repleta de subidas, descidas, lamas e outros obstáculos - do Parque Municipal Antonio Molinari, pela categoria feminino menor (até 17 anos).

A Copa Brasil servirá, como todos os anos, de seletiva para o Campeonato Sul-Americano, marcado para os dias 23 e 24, em Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia.

A diferença este ano é que em vez dos dois primeiros colocados de cada categoria se classificar, apenas o campeão garantirá vaga.

___________________________________