Obtido a partir de sementes oleaginosas, o Biodisel volta a ser pesquisado no Brasil e está sendo testado em veículos no Rio de Janeiro

por ANA CRISTINA LIMA

Quase 17 anos depois de o Brasil ter abortado o Programa do Diesel Vegetal, as universidades federais do Rio de Janeiro e do Ceará retomam o programa. Com o apoio de várias instituições, o combustível extraído de óleos vegetais está sendo testado em 10 veículos – caminhões e ônibus – da Prefeitura do Rio de Janeiro e em viaturas da Polícia Militar. “O Brasil hoje tem uma geração de óleos vegetais excedente de mercado. Incremento de produção pode trazer um mercado cativo”, disse o coordenador-executivo do programa de viabilização do uso do biodiesel da UFRJ, Luciano Bastos.

Limpo, o biodiesel pode ser extraído de qualquer vegetal oleaginoso como amendoim, soja, babaçu ou mamona. E mais: o combustível é perfeitamente produzido de óleo reciclado. Na experiência carioca, a McDonald’s, entre outras empresas, está fornecendo 25 mil litros de óleo utilizado na fritura de batata, frango e peixe, para a preparação do biodiesel. Segundo o professor da UFRJ, não há perda de qualidade do combustível ao utilizar o óleo vegetal usado. “Gasta-se apenas mais reagentes para atender aos critérios”, revela Bastos. A expectativa é que, dessa vez, o programa consiga sair da fase de testes e chegue à bomba de combustível dos postos, favorecendo o consumidor de veículos a diesel.

O biodiesel tem como vantagens a redução em 78% da emissão de gás carbônico quando queimado, 98% de diminuição da emissão de enxofre e 50% de material particulado (fumaça preta). Também contribui para reduzir os níveis de metano, gás eliminado durante a decomposição da gordura hidrogenada, cujo impacto para a atmosfera é 21 vezes maior do que o provocado pelo CO².

Um litro de diesel corresponde a 1,1 litro de biodiesel. De acordo com estimativas do Instituto Virtual Internacional de Mudanças Globais (IVIG), da UFRJ, será possível abastecer 25% da frota de veículos da Polícia Militar com o biodiesel. O projeto pode expandir-se em nível nacional. Além de frear a contribuição para o efeito estufa, o biodiesel dará uma certa independência ao Brasil, que importa 37% do óleo diesel consumido. Ao todo, o País consome 36 bilhões de litros de diesel mineral.

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