Muita gente acredita que a linguagem Cobol é apenas peça do museu da história da infomática. Mas não é bem assim. A maior parte dos sistemas existentes ainda são desenvolvidos em Cobol e as empresas desenvolvedoras sempre lançam novas versões com recursos atualizados, como, por exemplo, integração com a Internet.

Tenho orgulho de dizer que vi o Tiny Cobol nascer. Em uma visita ao amigo Rildo Pragana, ele me mostrou uma de suas façanhas: um compilador Cobol para DOS. Num sopetão, ele disse que iria disponibilizar essa ferramenta para a comunidade de software livre. Na mesma noite, mandou uma mensagem para o Linux Today e disponibilizou o TC para download em sua página pessoal. Sua surpresa foi que, em menos de uma semana, várias pessoas não só baixaram o programa, mas iniciaram seu porte para o Linux. Entre esses colaboradores ninguém menos que Alan Cox! Isso aconteceu há um ano.

Hoje o Projeto Tiny Cobol está hospedado na Sourceforge e conta com 15 desenvolvedores. Rildo ainda é o coordenador do projeto e único brasileiro envolvido. Para ele, isso é uma tristeza. Incluo-me entre os que estão omissos. Porém não tenho preparo técnico para trabalhar num projeto dessa natureza e mesmo a produção de documentação iria requerer conhecimentos que não tenho. A minha forma de ajudar é indireta: divulgando entre outros colegas e instituições.

Por mais absurdo que pareça, Rildo não conta com nenhum apoio financeiro para continuar dedicando seu tempo ao projeto. Será que nenhuma empresa e/ou instituição brasileira enxerga os benefícios de apoiar um projeto como o TC?

http://tiny-cobol.sourceforge.net

http://members.xoom.com/rpragana

http://linuxtoday.com/
news_story.php3?ltsn
=1999-06-14-012-10-NW-SW

*Cláudio Machado é editor do site Vida Linux e consultor da L&G Associados.

• Mais Sagu na educação brasileira
• Sem apito final
• Incubadora de software livre
• "Brave Gnu World"
• CIPSGA
  
• Projetos de lei sobre free software