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Paulo Amaral, de San Francisco, EUA

Patrick Naughton, 34 anos, não poderia imaginar que o encontro marcado via Internet com uma garota de 13 anos no Pier de Santa Mônica, Califórnia, às 21 horas da última quinta-feira, seria a ruína de sua carreira. Naughton era vice-presidente de produtos do Infoseek e vinha sendo cotado para assumir as operações do portal Go.com, da Walt Disney, até o final de 1999.

O problema é que a garota de 13 anos, com quem Naughton pretendia manter relações sexuais, era uma agente secreta do Birô Federal de Investigações (FBI) dos Estados Unidos. Resultado: Naughton foi preso em flagrante, pagou uma fiança de US$ 100 mil para sair da cadeia, e deixou ou foi demitido do cargo no Infoseek. Agora vai responder a processo criminal.

O executivo mantinha contatos através de salas de chat com a agente do FBI desde março de 1999, sob o pseudônimo de "hotseattle". A suposta adolescente chegou a alertar Naughton sobre a proibição legal de manter sexo com uma garota menor de 16 anos. Ele não desistiu. E na última semana pegou um avião de Seattle a Los Angeles para encontrar a agente do FBI, que vestia um blusão verde como senha.

O pior é que Naughton assumiria a direção de um portal da Disney construído especialmente para tranquilizar os pais de crianças que usam a Internet. Nem a Disney nem o Infoseek comentaram o assunto. As empresas negociam uma fusão, que deverá acontecer até o final de 1999. Naughton já foi funcionário da Disney e se tornou um dos responsáveis por elevar a presença da companhia na Internet.

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