A experiência de Lavras

Dizem que a inteligência de sua população, hoje em dia, é o melhor investimento que um país pode fazer a longo prazo. Se for assim, uma cidade do interior de Minas está dando exemplo ao Brasil de como explorar o potencial de seu maior patrimônio.

O trabalho é simples: a Secretaria Municipal de Educação de Lavras desde 1994 preparou seus professores para detectar, entre as crianças, aquelas com característica de superdotados e talentosos.

Os alunos que os professores indicam passam, então, a receber um tratamento especial antes ou depois das aulas. Eles vão para o Cedet (Centro para Desenvolvimento do Potencial e Talento), onde 20 funcionários descobrem quais seus potenciais e assuntos de maior interesse.

A partir daí, os professores do Centro passam a procurar na cidade pessoas que queiram `adotar` as crianças duas vezes por semana. Se um aluno gosta de Ciências, por exemplo, as professoras procuram um professor universitário que possa uma ou duas vezes por semana levá-los a um laboratório de química.

Essa ajuda voluntária garante um custo por aluno baixíssimo aos cofres do município. Hoje, o centro atende 900 crianças, ou 4% do total de alunos. A secretária de educação, Zenita Gunther costuma brincar que "quem vem de fora acha que a água de lavras produz superdotados."

Ela explica, no entanto, que essa é a porcentagem que se espera encontrar em qualquer população. Pobres, ricos, negros, brancos, amarelos... qualquer raça, classe ou grupo social tem em seu meio entre 3% e 5% de pessoas com características de superdotados ou talentosos.

O que Lavras faz é o mais simples: identificar esses alunos para, desde cedo, explorar o potencial deles. Um aluno superdotado, ao contrário do que muitos pensam, não é, necessariamente, o que tem melhores notas. Ele pode até apresentar sérios problemas de aprendizagem por não se adaptar ao ambiente escolar.

PS - Já que estamos falando de alunos com necessidades especiais, vale a pena registrar uma boa notícia, apesar de tímida: Desde 1996, aumentou em 77% o número de alunos portadores de algum tipo de deficiência nas escolas, segundo o Censo Escolar de 2000 do MEC.

Como a hipótese de que em quatro anos passaram a nascer 77% bebês a mais com deficiência é absurda e totalmente descartável, o que se conclui é que eram crianças que estavam escondidas em casa, seja por medo da família de expô-las, seja por preconceito das escolas em aceitá-las.

De 1998 para cá, o mesmo censo mostrou que essas crianças estão sendo matriculadas em classes comuns, junto com os demais alunos, o que ajuda a diminuir, desde cedo, a segregação e o preconceito que sempre tivemos contra os deficientes.

A má notícia é que esse grupo sempre foi tão marginalizado que, já no século XXI, o Brasil ainda não tem nenhum número preciso sobre quantas são as crianças deficientes no Brasil. Isso quer dizer que o MEC não tem idéia se as cerca de 350 mil crianças portadoras de deficiência matriculadas nas escolas representam 10%, 50% ou 90% do total de deficientes.

O Censo Populacional que o IBGE realiza neste ano pretende, pela primeira vez, responder com mais precisão essas perguntas.