Por incrível que pareça

Ana Maria Machado

Em 30 anos de trajetória literária, Ana Maria Machado escreveu 110 livros, a maioria para crianças; conquistou importantes prêmios literários nacionais e internacionais - como o Hans Christian Andersen, o "Nobel" da literatura infantil, e o Machado de Assis, da Academia Brasileira de Letras. Mas seu público jovem pouco se importa com o currículo. Eles gostam mesmo é de viajar nas suas histórias, construídas com narrativas ricas em conceitos e significados. Tudo começou de forma despretensiosa, na revista Recreio, em 1969, e, a partir daí, Ana Maria não parou mais. Sua produção é tão intensa que ela trabalha com várias editoras. "Cada uma tem um perfil diferente", explica.

Neste ano ela planeja lançar mais cinco títulos: Do Outro Mundo, novela juvenil sobre a escravidão; Abrindo Caminho, livro infantil fartamente ilustrado (ambos pela Ática); De Carta em Carta, pelo selo Salamandra, da Editora Moderna; e duas antologias, o terceiro e último volume da série Tesouros das Virtudes e o segundo volume do Tesouros das Cantigas, com CD. Além disso, está terminando outra obra, ainda sem título, sobre como e por que ler os clássicos (Objetiva). Muita produção para um país que não lê? Ana Maria Machado afirma que o incentivo à leitura não deve estar focado apenas na criança, nem adianta cobrar da família: o problema são os professores que não têm gosto pelos livros.

Revista Educação - Literatura pode ser ensinada em sala de aula?
Ana Maria Machado - É difícil ensinar a ler literatura porque não é um processo didático. Você pode se contaminar com um "vírus", transmitir um gosto, compartilhar um entusiasmo. Funciona mais o exemplo do professor que lê do que exigir leitura como atividade em classe.

Educação - Professor que não gosta de leitura parece ser um contra-senso, não?
Ana Maria - Muitas vezes encontramos esse paradoxo em nossa sociedade. Gente que não gosta de ler não pode ensinar a ler. É igual a um instrutor de natação que não goste de nadar e por isso tenta ensinar os alunos do lado de fora da piscina. Eu questiono a formação do leitor. Quantos livros de literatura não-obrigatória um professor lê por ano?

Educação - O que está errado na formação do professor?
Ana Maria - Vivemos um momento, por um lado, extremamente positivo, com o aumento do número de estudantes e professores nas escolas. Entretanto, todo esse esforço do governo fez com que a formação atendesse mais a quantidade do que a qualidade.

Educação - Os governos estão fazendo diversas campanhas para incentivar a leitura em sala de aula. O público-alvo deveria ser outro?
Ana Maria - O governo está certo em distribuir livros aos alunos. Existe um projeto que distribui cinco livros para cada escola pública e mais cinco para as famílias. Isso é ótimo. Mas as campanhas deveriam também atingir mais os adultos. Está sendo feito um grande esforço para distribuir livros em escolas e até para professores, mas o volume maior, o alvo principal, são os alunos. E o professor também deveria ler mais.

Educação - Por que os professores não lêem?
Ana Maria - Em nossa sociedade, existe pouca valorização para o ato da leitura. Temos a visão de que a pessoa que lê é alguém estranha, esquisita, sempre escondida atrás de óculos, além do estereótipo de que não faz sucesso com as garotas ou com os garotos. Assim, desde pequena, a criança vai aprendendo a valorizar mais o corpo, a malhação, do que a leitura. O ideal de muitos professores recém-formados, por exemplo, é freqüentar uma academia de ginástica e não uma biblioteca.

Educação - O exemplo dos pais não é mais importante do que o da escola?
Ana Maria - O exemplo de casa é utópico. A maioria da população é carente, não teve contato com livro. Não se pode esperar que os pais sejam responsabilizados em servir de exemplo para os filhos. A escola é que tem obrigação de fazer isso.

Educação - Mas pais que lêem muito transmitem o hábito da leitura para os filhos
Ana Maria - É claro, mas são minoria, não dá para colocar isso como política generalizada. A maioria não tem e não teve acesso a livros.

Educação - Best-sellers, como Harry Potter, servem de estímulo à leitura?
Ana Maria - Falei sobre esse assunto em meu último livro, Texturas (Nova Fronteira). Se a criança ou o jovem está lendo, é bom. Mas isso não tem nada a ver com a escola. O professor não pode recomendar esse tipo de leitura - que é um chiclete para ser curtido, mas não serve como alimento literário. A criança tem que entrar em contato com a nossa herança cultural, conhecer clássicos à altura de seu gosto e capacidade de entendimento. Bons livros devem ser apresentados à criança para ela degustar. É um cuidado semelhante à merenda. Tem que ter qualidade. Não pode ser qualquer coisa.

Educação - Seus livros para adultos contemplam principalmente o universo feminino. É proposital?
Ana Maria - É o público que lê. Homem não lê literatura, salvo pouquíssimos e maravilhosos, que são os que me interessam. A maioria dos homens lê romance de espionagem ou de luta, quando não lê apenas as coisas utilitárias para a profissão. Os homens já leram, em outras gerações. Mas, hoje, a vida está muito competitiva, acham que é perda de tempo, é um mistério. Abriram mão de uma conquista: o poder de imaginar. Parecem estar treinados, desde o ensino médio, que orienta demasiadamente para ciência e tecnologia e pouco para as humanidades e as artes.

Educação - Como estimular o professor a ler mais?
Ana Maria - Essa iniciativa deve acontecer antes da sala de aula. Se o professor descobrir o que gosta de ler vai recomendar isso ao aluno. Uma das estratégias que podem ser adotadas numa escola, por exemplo, é montar uma estante com livros na sala dos professores ou organizar clubes de leitura, como acontece no Chile. Ou, ainda, promover concursos para premiar o professor que mais ler. Se o professor lê, não tem como não passar isso ao aluno. Quem gosta de ler está sempre falando de livro, recomendando leituras para outras pessoas, é algo que contagia e flui naturalmente.

Educação - O preço dos livros não é quase proibitivo?
Ana Maria - Um CD custa o mesmo que um livro e ninguém reclama. É claro que ouvir música é mais fácil. Ler exige um esforço adicional. Mas hoje existem bibliotecas públicas em quase todos os municípios brasileiros, centenas delas foram abertas nos últimos anos. Se o professor acha que livro é caro, que faça uma vaquinha com os colegas, organize gincanas. É mais fácil colocar a culpa nos outros, dizer que o livro é caro, ou reclamar que o governo não distribui livros de graça.

Educação - Como se explica que um país onde o livro não é valorizado tenha uma boa safra de autores?
Ana Maria - A valorização social do livro não é uma coisa clara. Quanto à boa safra de autores, devemos a Monteiro Lobato. Ele estabeleceu um padrão de qualidade em nossa literatura e todos os autores partiram desse patamar. Qualquer livro de história da literatura menciona a importância de Monteiro Lobato, até em obras estrangeiras. Autores de hoje foram crianças que leram Monteiro Lobato. O Brasil é o país que ganhou mais prêmios Hans Christian Andersen, sem contar com os EUA, que levaram quatro vezes. Nos igualamos à Suécia e à Alemanha, que também ganharam dois. Entre os brasileiros premiados estão a Lígia Bojunga e eu. França, Itália e Japão receberam o prêmio apenas uma vez.

Educação - Diversos autores infanto-juvenis, como Ziraldo, Ruth Rocha e Lígia Bojunga, sofreram críticas, na época, por supostas mensagens políticas em suas obras. Como é escrever hoje, em regime democrático?
Ana Maria - Sou parte de uma geração que começou a escrever durante o período militar quando literatura infantil, poesia e letras de músicas eram as únicas formas de literatura que, usando linguagem poética e simbólica, podiam dizer algo mais, passar mensagens de liberdade individual e respeito aos direitos humanos. Vivemos um momento em que as coisas são mais complexas do que apenas mocinho e bandido, preto-e-branco. Mas o maniqueísmo das histórias infantis clássicas, em que nunca embarquei, graças a Deus, está sendo usado hoje pela imprensa para falar do Brasil.

Educação - O jornalista também não lê literatura?
Ana Maria - A imprensa, hoje, está menos preparada. Antigamente, os jornalistas eram poucos, geralmente autodidatas, e tinham uma atitude erudita sobre a realidade. Hoje, sai gente formada de escola de comunicação que não leu nem Monteiro Lobato, quanto mais Sérgio Buarque, Raymundo Faoro etc. Não tem termo de comparação. Fui jornalista e sei que, hoje, o acesso às faculdades de comunicação está mais democratizado. Estamos numa transição. Espero que, com o tempo, os que têm mais talento se destaquem, não apenas porque nasceram melhor.

Educação - A televisão é muito criticada por não oferecer boas opções educacionais. Como um programa poderia ajudar a incentivar o hábito da leitura?
Ana Maria - O programa do Sítio do Picapau Amarelo é muito bom, mas faltam outras iniciativas. Tudo na televisão, em termos de programa infantil, se resume a antes e depois do Sítio do Picapau Amarelo. É a única referência. Nossa televisão dá mais ênfase ao desenho animado, ao lourinho dançando, do que fazer adaptações de livros. E com nossa riqueza de literatura poderiam ser feitas muitas coisas. Veja o Walt Disney, que construiu todo o seu império a partir de livros. Todos os filmes de Disney foram adaptações literárias, como Alice no País das Maravilhas, Pinóquio, A Bela Adormecida. Nós temos livros de alta qualidade que não são valorizados como matéria-prima em filmes.

Educação - A televisão, o videogame e o computador estão tirando as crianças dos livros? E não há um excesso de informações em que a criança fica perdida?
Ana Maria - O mundo é assim mesmo - encantador. Quando eu era criança, não tinha televisão nem computador. Eu passava horas no quintal de minha casa brincando. A tentação era ficar lá no quintal e não entrar em casa e ler livros. Brincava no jardim, nas árvores. Era mais tentador que a televisão ou o computador de hoje. E, assim mesmo, eu li muito. Porque em casa havia muitos livros. Monteiro Lobato foi um dos autores que fez parte de minha infância. Os livros eram arrebatadores, e o que mais me fascinava era a liberdade dos personagens, prontos para sair pelo mundo. Além de Lobato, havia outros autores, como Mark Twain, narrando as peripécias de Tom Sawyer e Stevenson, povoando de mistério e suspense as aventuras do jovem Jim em busca de um tesouro pirata. Em minha família todos gostavam de contar histórias. Minha mãe, que teve nove filhos, contou história para todos. Mais tarde vieram os romances de Charles Dickens e Alexandre Dumas e a certeza de que a leitura é importante em qualquer idade. A narrativa dá sentido à existência e os livros formam um patrimônio da humanidade, a que todos têm direito. E devem reivindicar.

Educação - O que você gosta de ler?
Ana Maria - Leio de tudo. Gosto principalmente de ficção, poesia e ensaios.

Educação - Algum autor em especial?
Ana Maria - São muitos, e eu seria injusta se fizesse uma lista aqui e esquecesse de alguém.