O meio pela metade
João Marcos Rainho / Rita Feital

Ambientalismo já faz parte do currículo de muitas escolas – mas, na prática, professores ainda não sabem lidar com o tema

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Ninguém precisa ir à escola para conhecer os estragos causados pelos diversos tipos de poluição ou pelo lixo. Até o efeito estufa – que superaquece determinadas regiões do planeta – já se tornou uma expressão corriqueira. São problemas e debates incorporados ao nosso dia-a-dia. O desafio é entender as origens dessas mazelas ambientais e como combatê-las.

Os adultos de hoje não sabem administrar a herança deixada pela era industrial e, como não conseguem limpar a casa, a esperança fica com a próxima geração, aquela que ainda freqüenta os bancos escolares. O mau exemplo da sociedade mostra que educação ambiental não se aprende (ou não é ensinada) em casa. É só observar por alguns minutos o trânsito fluir numa rua e contar quantos papéis e tocos de cigarros são jogados para fora dos carros. Ou ir à praia e ver onde o marmanjo joga a lata de cerveja vazia. Então, dê uma olhada no cesto de lixo de sua casa e repare como você também não separa o seu próprio lixo, colocando em sacos diferentes papéis, latas e vidros, como manda o ABC da reciclagem. Bom, você dirá, a prefeitura não tem nenhum programa sério de reciclagem. O fato é que quem se omite e lava as mãos na frente dos filhos, hoje, formará mais um adulto porcalhão daqui há pouco tempo.

A questão do lixo doméstico não é a única, nem é o mal maior. Bastaram nascer algumas crianças sem cérebro em Cubatão – importante pólo industrial paulista e apelidada de cidade da morte até bem pouco tempo –, resíduos químicos pesados chegarem às areias de nossas praias e o tempo ficar maluco em todo o planeta para a sociedade se dar conta de que alguma coisa grave está acontecendo, tomar algumas atitudes e cobrar providências das autoridades.

Organizações não-governamentais de cunho ecológico nasceram e protestaram. Na esteira dessa consciência, surgiram, então, os programas de educação ambiental nas escolas, iniciativas que, pelo menos, tentam eliminar algumas causas das agressões ao meio ambiente e formar cidadãos mais combativos no futuro.

Na área educacional, a medida mais efetiva aconteceu a partir da implementação dos Parâmetros Curriculares Nacionais (PCN), instituídos pela Secretaria de Ensino Fundamental, do Ministério da Educação, em 1997, que passou a orientar metodologicamente a implantação do tema nas escolas. Logo depois, a Lei nº 9.795, de 27 de abril de 1999, criou a Política Nacional de Educação Ambiental.

É preciso compreender bem esse palavrório. "Temos que tomar cuidado para não embutir uma série de noções dentro desse conceito", chama a atenção Eduardo Mazzaferro Ehlers, coordenador do curso de Tecnologia e Gestão Ambiental da Faculdade Senac. "É preciso difundir a conservação do meio ambiente, dos recursos naturais", continua Ehlers, "mas também preparar para a cidadania, para o convívio com outros seres. Educação ambiental tem, hoje, uma dimensão ampla. Isso é interessante porque abre o leque de possibilidades da educação ambiental. Mas temos que ter cuidado com a reação a isso, para que a educação ambiental não se torne um tema ou um termo vazio, tão amplo e abstrato que não se consiga colocar em prática".

Em outras palavras, educação ambiental é mais do que fazer campanha para arrecadar latinhas na escola. Ou pedir que os alunos façam uma redação sobre "minha cidade despoluída". Tem que abrir a cabeça da criançada, mostrar que todos somos responsáveis em todos os momentos de nossa vida. Fazer analogias entre o que acontece no mundo e na nossa esquina. Comprovar que o efeito estufa não é algo distante que atinge apenas alguns países longínquos.

"Todas as pessoas podem fazer educação ambiental", defende Ana Flávia Borges Badue, consultora em programas de comunicação e educação ambiental, ligada ao projeto desenvolvido no Mosteiro Zen, em Morro da Vargem (ES). "Além das maneiras formais educativas, existem também formas eficazes de influenciar o comportamento de pessoas que estão a nossa volta. Quando adotamos um hábito ambientalmente saudável – em relação a nossa saúde, e a tudo o que nos cerca – estamos fazendo educação ambiental, ao estimular e influenciar, com nosso exemplo, outras pessoas a mudarem também de comportamento."

Segundo a pesquisa O que o Brasileiro Pensa Sobre Meio Ambiente, Desenvolvimento e Sustentabilidade, realizada em 1997 pelo Ministério do Meio Ambiente, Instituto de Estudos da Religião (Iser) e Museu de Astronomia e Ciências Afins, 95% dos entrevistados consideraram que a educação ambiental deveria ser obrigatória nas escolas.

De fato, o conceito tem sido adotado em muitos colégios como disciplina opcional. Os maiores entraves acontecem na rede pública, onde professores e coordenadores pedagógicos carecem de capacitação específica na área, além do fato de que essas escolas não têm recursos financeiros nem estrutura apropriada para o planejamento e exercício das atividades, de acordo com o que propõem os PCN.

"A preocupação ambiental perpassa, hoje, vários setores da sociedade e se reflete no ensino e na escola", garante Ehlers. "A preocupação já existe, só que, obviamente, as escolas particulares estão na frente por terem recursos, condições e abertura no projeto pedagógico. A maioria tem dificuldades. Apesar de reconhecer internamente a importância, não sabe como traduzir a teoria em resultados práticos."

Se a escola pretende estar em consonância com as demandas atuais da sociedade, é necessário, segundo os PCN, que trate de questões que interferem na vida diária dos alunos, contribuindo para a formação do cidadão participativo, plenamente reconhecido e consciente de seu papel na sociedade. A definição oficial de educação ambiental, do Ministério do Meio Ambiente, diz mais ou menos a mesma coisa: "Educação ambiental é um processo permanente, no qual os indivíduos e a comunidade tomam consciência do seu meio ambiente e adquirem conhecimentos, valores, habilidades, experiências e determinação que os tornam aptos a agir – individual e coletivamente – e resolver problemas ambientais presentes e futuros."

"A escola tem que achar o caminho dela. Precisa trabalhar com conteúdos que façam diferença na vida de cada criança", recomenda Maria Lúcia Barciotte, coordenadora do projeto Consumo Responsável e Qualidade de Vida, ou o Prolata, do Sindicato de Estamparia de Metais do Estado de São Paulo (leia mais à pág. 42). "Temos que começar discutindo o que é qualidade de vida", diz. Maria Lúcia também acha o ensino transversal importante: "Esse conceito pode ser trabalhado por professores de geografia, ciência, matemática, história etc. Isso ajuda a criança a desenvolver a criatividade e o nível de informação. Atende plenamente ao objetivo da proposta de educação ambiental."

Eduardo Ehlers é mais cético quanto à transversalidade, por acreditar na dificuldade de o professor integrar disciplinas: "No ensino médio, esta dificuldade é mais ampla porque o professor tem um conteúdo específico a ser ministrado." O tema ainda é uma novidade para alguns docentes, embora exista interesse das direções e coordenações em inserir o assunto na grade curricular. Na opinião de Ehlers, o problema maior são aquelas escolas que não têm recursos para contratar um profissional de educação ambiental ou não têm na sua grade um professor que atue com isso. "Fica difícil trabalhar como um tema transversal."

Ainda quanto à importância da interdisciplinaridade na educação ambiental, o ex-deputado paulista Fábio Feldmann tem uma certeza: "Só assim é possível fazer com que os estudantes entendam que são os principais protagonistas para a existência de uma política ambiental." Autor da Lei de Política Nacional do Meio Ambiente e relator do texto constitucional que obriga a inclusão da educação ambiental no ensino, Feldmann acredita que há muito por fazer para que as escolas encarem os estudos ecológicos como parte do projeto pedagógico do ensino. "Essa exigência interdisciplinar acaba colocando em cheque certas premissas da educação tradicional e gera uma insegurança muito grande nos professores", pondera.

Atuando como professora de prática de ensino e estágio em educação ambiental, Maria Inês Araújo percebeu as dificuldades dos alunos em aplicar a dimensão ambiental. Hoje, docente licenciada de ciências biológicas, defendendo tese de doutorado em educação ambiental, Maria Inês observa que está havendo um aumento na procura por cursos, encontros e congressos com a finalidade de discutir questões ambientais. "Músicas, novelas, teatro, revistas em quadrinhos, programas infantis estão preocupados em inserir essa temática. Os meios de comunicação, com campanhas informativas ou denúncias, ajudam a criar uma consciência ambiental. É impossível ignorar a situação em que chegamos. Já estamos enfrentando o problema da água, da energia, da violência, da fome. O planeta está à margem de um colapso."

Educação ambiental, na visão de Maria Inês, é um processo educativo, contínuo, que visa a construção e compreensão do conhecimento, o resgate e a reconstrução de valores éticos, o respeito às diferenças culturais, a sustentabilidade e a transformação social.

Maria Inês se detém na finalidade dos PCN e não no conteúdo: "É uma boa iniciativa, mas que precisa estar em constante avaliação e, mais do que isso, buscar sustentação em uma política nacional de formação de professores. Não me refiro a cursos pontuais e desarticulados de capacitações, mas a uma política com princípios na formação contínua, em exercício e na reconstrução da identidade profissional. Acredito que só com uma boa formação de professores os PCN serão mais bem utilizados."

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Escolas e ONGs se unem pela qualidade de vida

Diversas ONGs se engajaram no trabalho de educação ecológica. O programa do Pólo de Educação Ambiental da Mata atlântica – Mosteiro Zen, em Morro da Vargem (ES) –, dá suporte ao planejamento das atividades das escolas públicas. Foi fundado pelo mosteiro budista, órgãos públicos, Companhia Vale do Rio Doce e Aracruz Acelulose, em 1992, na época da ECO-92, para conservar e preservar importantes áreas remanescentes da Mata atlântica.

"A idéia do projeto surgiu a partir da necessidade de se dar uma nova orientação prática, para as escolas dos municípios integrantes do Pólo poderem implementar um programa de educação ambiental permanente, de acordo com os Parâmetros Curriculares, e que contribuísse na busca de soluções para os problemas ambientais da região", resume Ana Flávia Borges Badue, consultora do projeto, que foi descontinuado em 2000, por causa da mudança de administração da prefeitura.

As dificuldades de implantação foram semelhantes às encontradas em outras escolas: "O maior obstáculo foi conseguir um tempo complementar para os professores se dedicarem à capacitação, diante da sobrecarga que já possuem para cumprir outras tantas exigências curriculares." No caso do projeto do Mosteiro Zen, a saída foi o engajamento dos professores e diretores de escolas.

Os resultados compensaram as barreiras, destaca Ana Flávia: "A partir de um diagnóstico ambiental e da discussão de problemas locais, os alunos e professores colaboraram em um plano de ação para contribuir com o desenvolvimento sustentável da região."

Outro projeto que ganhou repercussão foi o Prolata, iniciativa do Sindicato de Estamparia de Metais do Estado de São Paulo e Cia. Siderúrgica Nacional (CSN). Em parceria com a Secretaria de Educação do Estado de São Paulo, o Prolata vem desenvolvendo um projeto inovador na área de educação ambiental nas escolas. Até o momento já realizou 180 oficinas, envolvendo 3 mil professores e 100 mil alunos da capital e do interior de São Paulo. Nas oficinas, voltadas para as redes pública e privada, são discutidas questões de reciclagem de embalagem e educação ambiental.

No ano passado, a entidade lançou uma série de materiais didáticos. "Para preservar o meio ambiente é necessário informação que resulte em melhor qualidade de vida para você, para o seu semelhante e para as futuras gerações", ensina Roberto José Reis Pinto, coordenador de marketing do Prolata.

Nas escolas, o tema educação ambiental é cada vez mais comum nos currículos ou em atividades extracurriculares. O colégio Santa Maria optou por desenvolver projetos para cada faixa etária. Cada um com desafios de cuidar, limpar, plantar e replantar numa praça da comunidade, e, ainda, coleta seletiva de lixo. "Foi um trabalho planejado e interdisciplinar", conta Nanci Airoldi, coordenadora de ensino fundamental. "Esperamos atingir o aluno de forma global, trabalhando conceitos, procedimentos e atitudes que o façam sentir-se como agente desencadeador de ações que terão efeitos no planeta e não apenas no seu entorno." Nesse sentido, o aluno é desafiado a buscar alternativas para os problemas do lixo no colégio, para a diminuição do volume de lixo diário e para a conservação do não-desperdício", relata a coordenadora.

No Colégio Magno, um dos objetivos da educação ambiental é envolver as disciplinas. Para isso, foram criados espaços que favoreçam o trabalho integrado. Um exemplo é o núcleo ambiental, onde existe uma sala de artes, um observatório astronômico e os laboratórios com aquários de água doce. "Água, energia e consumo são exemplos de temas que são trabalhados em diferentes disciplinas e que interferem diretamente no cotidiano dos alunos", relata Fernando Louzada, coordenador pedagógico.

Outra ação semelhante acontece no Colégio Santo Américo. Para a quinta série, o conteúdo programático do colégio aborda o tema do lixo. Depois de várias pesquisas e palestras, os próprios alunos montaram páginas falando do tema na internet (www.csasp.g12.br). Na última Semana do Meio Ambiente, a escola coletou 11 toneladas de lixo. "Os resultados obtidos são surpreendentes nos alunos na faixa de 10 e 11 anos", afirma Maria Emilia Cavalcanti Vieira, supervisora de Ciências. "Quanto mais cedo implantamos a idéia, mais tempo teremos para amadurecê-la e melhorá-la." (JMR)

Exemplo nas empresas

O progresso de mãos dadas com a natureza. Essa é a imagem que indústrias responsáveis buscam ao conciliar o crescimento econômico e social com o equilíbrio ecológico. E procuram transmitir o conceito para toda a comunidade. O Sesi, entidade sustentada pela indústria, produziu em 1998 um conjunto educativo formado por revistas e CDs com temas ligados à ecologia. A coleção Sesinho – que aborda também outros assuntos educativos – foi distribuída para todas as unidades de educação infantil do Sesi, formada por uma rede de 180 unidades (72 mil alunos). "Nosso objetivo foi oferecer aos professores mais um recurso didático para poder abordar a questão da ecologia", destaca Belmira Cunha, gerente do projeto Sesinho. "É um tema de cidadania com o qual a criança precisa se inteirar desde cedo", complementa.

Iniciativas para gestão ambiental crescem nas empresas, envolvendo novas tecnologias e treinamento dos recursos humanos. A Declaração de Princípios da Indústria para o Desenvolvimento Sustentável, elaborada pela Confederação Nacional da Indústria (CNI), recomenda em seu primeiro artigo "promover a efetiva participação proativa do setor industrial, em conjunto com a sociedade, os parlamentares, o governo e as organizações não-governamentais no sentido de desenvolver e aperfeiçoar leis, regulamentos e padrões ambientais". Ou seja, a responsabilidade é de toda a sociedade, que deve unir esforços em prol da qualidade de vida.

"A CNI considera essencial que as indústrias, fundamentadas no conceito de desenvolvimento sustentável, desenvolvam suas atividades compromissadas com a proteção do meio ambiente, a saúde, a segurança e o bem-estar dos seus trabalhadores e das comunidades", ressalta Carlos Regazzi Filho, técnico da Unidade de Gestão Empresarial da CNI, avaliando em franco crescimento o atual estágio de responsabilidade ambiental nas empresas.

A preservação do meio ambiente também está entre os principais valores da Alcan Brasil, empresa especializada na indústria do alumínio, com filiais nas cidades de Utinga, Aratu, Ouro Preto, em Minas Gerais e Mauá e Pindamonhangaba, em São Paulo. Em 2000, a unidade de Mauá recebeu certificado ISO 14001 expedido pelo órgão certificador ABS (American Bureau of Shipping – Quality Evaluation) dos EUA.

A iniciativa extrapola os muros da empresa e busca a conscientização da comunidade. O programa A Sociedade do Amanhã, implantado em 1997, objetiva estimular a educação ambiental desde cedo, formando gerações futuras mais responsáveis e envolvendo treinamentos constantes de professores, motivação e comprometimento de inúmeros alunos.

Em parceria com os governos municipais, estaduais e escolas particulares, o programa de educação ambiental da Alcoa consiste em uma metodologia de ensino específica para alunos da primeira à quarta série do ensino fundamental, estruturada para criar a consciência sobre a preservação ambiental junto às crianças e reforçar o conceito de que o desenvolvimento e o respeito à natureza podem caminhar lado a lado.

"Muitos problemas ambientais, que à primeira vista parecem complicados, podem se tornar de simples solução, desde que haja algum investimento em educação ambiental dentro da companhia e na comunidade vizinha", defende Lênia Ribeiro de Souza Vieira, engenheira civil sanitarista com mestrado em saneamento e meio ambiente pela Universidade Federal de Minas Gerais.

Este investimento, dentro das empresas, se transforma num completo programa educacional incluindo material didático-pedagógico e pode ser adotado com eficácia e ser adaptado às necessidades de qualquer organização, com simplicidade e baixo custo. "A educação ambiental conduz os profissionais a uma mudança de comportamento e atitudes em relação ao meio ambiente interno e externo às organizações", destaca Lênia. "A educação nas empresas tem um papel muito importante, porque desperta cada funcionário para a ação e a busca de soluções concretas para os problemas ambientais que ocorrem, principalmente, no seu dia-a-dia, no seu local de trabalho, na execução de sua tarefa, portanto, onde ele tem poder de atuação para a melhoria da qualidade ambiental dele e dos colegas", comenta.

Lênia ressalta ainda que, nas indústrias, a educação ambiental é um instrumento eficaz no controle da poluição. "Nesses empreendimentos, o controle da poluição deve começar no processo, estando também parte desta responsabilidade nas mãos dos trabalhadores, pois os mantêm envolvidos diretamente na produção."

Infelizmente nem tudo são flores no complexo e pragmático mundo dos negócios. Algumas empresas, principalmente as que trabalham com produtos químicos, costumam qualificar os problemas de poluição e agressão à natureza com o curioso termo "passivo ambiental". É mais que uma definição. Remete o problema ao passado, e a solução para o futuro. Alguém precisa fazer a lição de casa. (JMR)