Por trás dos números

Como diz o geógrafo Demétrio Magnoli nas páginas desta revista, os números do IBGE são excelente material a ser trabalhado em sala de aula. Não só o Censo - cujos dados preliminares de 2000 delineiam um país em profunda fase de transformação - como também a Síntese de Indicadores Sociais (apresentado em abril último), que reúne dados de pesquisas feitas entre 1992 e 1999. Se o professor apostar na inteligência de seus alunos, essas informações poderão ajudar a desbravar e entender um Brasil repleto de contradições.

As estatísticas mostram, por exemplo, que a violência aumentou de 63% para 68% como principal motivo de morte de jovens entre 15 e 19 anos. Por outro lado, a expectativa de vida subiu 2,1 anos, o número de domicílios com saneamento cresceu 18,1%, a renda média mensal aumentou 29,8% e a mortalidade infantil caiu 22,1%.

Na educação, as pesquisas também apresentam contradições. O país tinha, há dez anos, 83,8% de crianças entre 7 e 14 anos freqüentando o ensino fundamental. A perspectiva é de que o censo definitivo de 2000 aponte um porcentual superior a 96%. O ensino médio acusa uma taxa de crescimento anual de 11,5%, que representa a inclusão de 4 milhões de alunos desde 1991. No entanto, o Brasil tem apenas 7,9% da população de 18 a 24 anos no ensino superior e a evasão escolar atingiu 6,5 milhões de estudantes - o que, rigorosamente, anula o que se ganhou com a expansão de matrículas. E a taxa de escolarização do ensino médio no país só é melhor que a do Paraguai na América Latina.

Por trás de todos esses números, alguns otimistas, permanece o maior dos desafios deste país: a concentração de renda. Sem nenhuma proposta para resolvê-la, o governo tem de assumir a derrota de permitir que os 50% dos mais pobres da população fiquem com apenas 14% da renda nacional, enquanto o 1% mais rico detenha 13% da riqueza do país. São números - que precisam de palavras para ser entendidos. Não valem uma conversa?

P.S.: Em seu quarto aniversário, o maior presente que a revista Educação pode receber é continuar a merecer a fidelidade e inteligência de seus leitores. Obrigado.