Reinventar a escola

Paulo de Camargo

Educador português quer desconstruir a organização do tempo e do espaço pedagógicos em busca de mudanças radicais na educação

O professor Rui Canário é homem de modos gentis, autor de textos complexos, mas dono de fala clara, simples e desnorteante. Em tom calmo, como se estivesse falando obviedades, é capaz de dizer coisas como: "Por séculos, a educação ficou refém da escola, e os professores ganharão com a quebra desse monopólio"; ou "As pessoas têm saudades de uma época de ouro da Educação, mas esquecem que nunca houve uma época de ouro. Talvez ela ainda esteja por vir, em um futuro que pode levar séculos".

E foi, assim, quase com humildade, que Canário encantou, no último dia 28 de setembro, uma platéia atenta de mil educadores, na abertura do IV Congresso de Educação Saber 2000, promovido pelo Sieeesp, em São Paulo.

Doutor pela Universidade de Lisboa, autor de diversos livros (nenhum deles editado no Brasil), Canário participa de um grupo de pesquisa que inclui outros grandes nomes da educação contemporânea, como Antonio Nóvoa. Ao mesmo tempo, desenvolve projetos de campo, como novos modelos de ensino para comunidades rurais portuguesas e para grupos minoritários, como ciganos.

Depois de sua palestra, Rui Canário recebeu Educação para a seguinte entrevista.

Revista Educação - O senhor quer dizer quando afirma que nossa escola perdeu o prazo de validade.
Rui Canário - Costumo dizer isso porque há uma maneira escolar de conceber os processo de aprendizagem, que não se pode confundir com educação, de uma maneira mais ampla. Essa forma escolar encarnou uma organização do espaço e do tempo pedagógico que se tem mantido inalterada, apesar das reformas e inovações no campo escolar. Vivemos hoje um período de desconstrução dessa forma, e sua reinvenção, a partir do conceito de educação permanente. Isso significa valorizar a experiência dos alunos, valorizar a pesquisa (onde as perguntas são mais importantes do que as soluções), valorizar processos não-formais de educação, articular a educação de adultos e de crianças, inserir socialmente a ação especificamente escolar.

Educação - Essa reinvenção da escola já acontece? O senhor acredita em mudanças profundas a curto prazo?
Canário - Ainda estamos muito no início de um processo, que certamente levará bem mais tempo do que a duração de uma vida humana. As mudanças, por enquanto, só acontecem nas periferias dos sistemas, como projetos de ensino rural em Portugal. Já tive referências sobre algo semelhante no MST (Movimenmto dosTrabalhadores Rurais Sem Terra), no Brasil, mas não conheço.

Educação - De toda forma, como seria uma escola que trabalhe dentro desses princípios?
Canário - Temos visto muitas inovações e progressos, mas não posso conceber como as escolas mudarão este modelo, sem mudar sua estrutura de espaço e de tempo. Por exemplo, na questão do espaço, que é standard. O espaço fundamental da educação na escola é a sala de aula. Tem as mesmas dimensões, as pessoas sentam-se sempre de costas uma para as outras, de frente para um professor, que tem o dom da revelação do conhecimento. O essencial da escola acontece aí. O resto é secundário. Há corredores e pátios, que funcionam como o canto do ringue de boxe, para descanso do combate. A escola deveria ter espaços diversificados para as diversas formas de trabalho: individual, em pequenos grupos, em grandes grupos. Na Universidade de Paris VIII, o espaço mais importante, para onde tudo converge, é a biblioteca. Esse é um caminho. Cada vez mais, os alunos devem passar o tempo nas midiatecas, produzindo conhecimento. A escola deve ter uma multiplicidade de ações educativas, e não só aulas.

Educação - E em relação ao tempo?
Canário - Acontece a mesma coisa. Os horários são repetitivos. Ora, por que as aulas duram 50 minutos? Na vida, quando estamos gostando de fazer algo, queremos parar nos primeiros 50 minutos? Queremos mudar de atividade? O tempo da escola é o tempo da linha de montagem. É desumanizante. A verdade é que a escola parece a grande empresa fordista, cada professor sabe fazer seu bocadinho e o aluno é a matéria-prima em transformação. Mas a revolução que devemos buscar é outra. O aluno não é um produto, nem um objeto, nem um cliente. A meu ver, ele deve ser visto como um trabalhador, um produtor do saber. E mais: precisamos admitir que as pessoas não são ensinadas: só aprendem. Ninguém substitui o trabalho sobre si mesmo. As experiências e os saberes de quem aprende é a principal matéria da qual a educação deve partir.

Educação - Mas, quando falamos em qualidade de ensino, não estamos novamente pensando como empresa, em certo sentido?
Canário - Sim. Em todo o mundo, a escola é subordinada à racionalidade econômica e à forma escolar, da qual falei acima. Mas educar não é treinar pessoas. O conceito de qualidade é transposto do meio empresarial, onde o objetivo é produzir mais, e isso não pode ser o valor máximo de uma atividade educativa. Não acho positivo que a escola continue subordinada aos valores que regem o mundo econômico. Não se trata de negar esse mundo, mas de valorizar a realização integral do ser humano.

Educação - Mas, então, quando criticamos as escolas que temos hoje, estamos criticando o quê?
Canário - Esse é o problema. No Brasil ou em Portugal, e em muitos outros países, as pessoas criticam como se a escola tivesse vivido uma idade de ouro. Mas isso nunca aconteceu, e o que havia era uma escola extremamente elitista. Quando veio, a massificação trouxe consigo um conjunto de fatores que podem ser visto como negativos, embora a massificação em si seja uma conquista. A ascensão através do diploma escolar marcou a visão da escola na sociedade, e hoje, quando os diplomas não são garantia de emprego, a escola perde também importância para a sociedade.

Educação - Que outros fatores negativos originaram-se da massificação?
Canário - Por exemplo, a desvalorização do professor, que se proletarizou. O aumento pela demanda de professores massificou também a formação, levou à perda de importância social. Acho que é fundamental se revalorizar a função dos professores, mas acho que eles não podem esperar isso do governo ou da direção das escolas. Devem se posicionar nesse contexto de transformações, em que a massificação como conhecemos deixará de existir. A educação vai deixar de ser sinônimo de escola, acontecendo em outros ambientes, por exemplo, ambientes comunitários. A educação vai deixar de ser refém da escola, e os professores ganharão com a perda do monopólio.

Educação - Isto acontece em todo o mundo? Há uma homogeneidade entre os sistemas escolares?
Canário - A Educação é um dos domínios em que há mais similaridade, em todo o mundo. Nas grandes linhas, os modos de atuação são comuns e parecidos, sejam países ricos ou pobres, democráticos ou ditatoriais. Todos evoluem de forma semelhante, tendendo, por exemplo, à massificação do ensino. Um dos motivos para que isso seja assim, é justamente porque o sistema escolar surgiu para acabar com os particularismos, para unificar línguas, valores, homogeneizar.

Educação - Nos últimos anos, a educação brasileira vem recebendo uma avalanche de novos conceitos. Temos a Pedagogia de Projetos, da Universidade de Barcelona (Espanha); a influência de Construtivistas, de várias procedências, as Inteligências Múltiplas (Estados Unidos). Que caminhos escolher?
Canário - O mais perturbador, a meu ver, é que esses conceitos surjam, cada um, como soluções globais, muitas vezes até como um conjunto de receitas. Todas essas correntes são válidas, tem seus aspectos positivos e também aspectos negativos, como tudo. A contribuição de Piaget, por exemplo, é fundamental, ao mostrar como se produz o conhecimento. Mas quero sublinhar que, de um ponto de vista científico, nenhuma teoria pode ser prescritiva, não pode ter caráter de receita. A verdadeira questão é a mesma de sempre: como o educador vai se apropriar dela para tornar a sua prática mais lúcida? A pergunta é a mesma de sempre: o que é educar? Por isso dou muito valor ao brasileiro Paulo Freire, às suas idéias da educação de um ponto de vista da filosofia e da política. Ele nos ensina que a resolução do problema da escola não é separável de um reequacionamento da sociedade.

Educação - Já que falamos do professor, como deve ser a sua formação para esta escola reinventada?
Canário - Acredito que mais do que a formação nas faculdades, o professor deverá completar seu aprendizado no fazer, no trabalho dentro da escola. Acredito que a função do professor deverá se organizar em quatro pólos: como analista simbólico, que equaciona e resolve problemas; como profissional das relações entre pessoas e saberes; como artesão, que constrói e reconstrói o seu saber profissional permanentemente; como construtor de sentido para as ações educativas. Valorizo muito o lado generalista do professor das primeiras séries. Deveríamos aprender com o professor de educação infantil e com os professor das séries iniciais. Acho que a tendência atual é reverter a especialização excessiva, que produziu ignorantes especialistas. Em todas as áreas, inclusive na Medicina.

Educação - O senhor tem ressaltado a importância de valorizar o saber do aluno. O professor de hoje não faz isso?
Canário - Freqüentemente, não. É como o caso real que contei em minha apresentação do Saber 2000. Certa vez, uma professora perguntou ao aluno sobre como poderia ser medida a altura de um prédio, utilizando um barômetro (aparelho que mede pressão). A resposta esperada seria que o estudante respondesse que, ao chegar ao topo do edifício, seria tirada a pressão atmosférica, para que se calculasse a altitude. O aluno fez um raciocínio diferente, e apresentou alternativas. Por exemplo: 1) amarrar um barbante no barômetro e descê-lo até a base do edifício. Quando encostasse no chão, poderia se medir o barbante e saber o resultado. A resposta não foi aceita. 2) Não se dando por vencido, o estudante elaborou outra solução, desta vez jogando o aparelho atmosférico prédio abaixo. Com isso poderia cronometrar o tempo da queda, fazendo cálculos a partir do peso do barômetro. A resposta foi desdenhada. Mesmo assim, o aluno insistiu, desta vez utilizando sombras. Como? A partir da medida da sombra do barômetro contra o sol, o aluno calcularia quantos aparelhos iam ser necessários para alcançar o tamanho da sombra do prédio, e a partir daí calcular as proporções. Nada feito. Já exausto, o aluno deu sua cartada final. Propôs que se fosse feito uma troca com o porteiro do edifício. O barômetro em troca da informação pedida. Resposta errada! Isso ilustra dois problemas da educação, hoje: o desprezo pelos ensinamentos adquiridos fora de aula e a preferência pelas perguntas cujas respostas já sabemos.