Cidade Escola Aprendiz

É no período de carnaval que as escolas de samba mostram os resultados do trabalho de um ano inteiro: são fantasias, músicas, carros alegóricos, passistas, enredo, comissão de frente, baianas, porta-bandeiras e mestre-sala. O que muitos não sabem é que o trabalho dessas escolas e blocos carnavalescos vai muito além da beleza das cores nos desfiles.

Durante o ano inteiro, as escolas contribuem muito para o desenvolvimento de suas comunidades. "Os barracões das escolas de samba muitas vezes são o único espaço comunitário nas regiões mais pobres", afirma Guilherme Bara, presidente do projeto Barracão, realizado pela secretaria da Cultura do estado de São Paulo.

O Projeto Barracão tem o objetivo de aproveitar a estrutura das escolas de samba e blocos carnavalescos que ficam ociosas durante o ano, oferecendo a população atividades esportivas e culturais dentro desses espaços. Hoje, já são 37 escolas participantes, onde membros da população local trabalham dando aulas de artesanato, música e cursos profissionalizantes. O trabalho dos professores é remunerado e todos eles já devem ter conhecimentos sobre o tema.

Muitas escolas de samba, porém, desenvolvem seus próprios programas, dentro e fora dos barracões. O primeiro e maior deles está na escola de samba carioca Estação Primeira de Mangueira. O local é considerado um dos maiores espaços comunitários da América latina, por onde passam cerca de duas mil pessoas diariamente.

Ainda no Rio de Janeiro, a Escola Acadêmicos do Salgueiro possui uma Vila Olímpica, que atende crianças e adolescentes. São turmas de futebol, basquete, capoeira, judô, ginástica, entre outras atividades, que encontram na escola novos interesses para preencher o tempo em que estão fora da escola.

Em São Paulo, a Águia de Ouro se destaca por focar a terceira idade em seus projetos. Criado pelas integrantes da Ala das Baianas, o Idade Dourada busca propiciar atividades de resgate dos conhecimentos dos idosos valorizando a memória, como um meio de garantir a continuidade cultural.

Para Guilherme Bara, no entanto, não são só os projetos sociais das escolas que traduzem a importância cultural que elas possuem. Bara, que é deficiente visual, afirma que o principal motivo que o faz passar as noites do carnaval em frente ao aparelho de televisão é ouvir o narrador contar a história de cada ala, o que ela traz, o contexto histórico. "É uma verdadeira aula", diz ele.

E foi com o objetivo de dar uma aula que a Escola de Samba Pérola Negra vai para a avenida esse ano. Tendo a Vila Madalena como tema, a escola contará a história de um dos bairros mais charmosos de São Paulo. Os mosaicos, os bares, a feira de artesanato, a novela que teve o bairro como tema, tudo isso será retratado no desfile.

Bara acredita que, em todo o país, a cultura do carnaval poderia ser muito mais bem aproveitada. "É a maneira mais fácil de atingir toda a população", afirma. "No ano passado, apenas 3% do dinheiro destinado a cultura foi utilizado em projetos. É como se não fosse uma coisa importante", critica.