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A Vauxhall, braço inglês da
GM, acaba de revelar a nova geração (quinta para os britânicos, terceira
para os alemães e brasileiros, que chamavam as anteriores de Kadett) do
Astra, destaque do grupo no Salão de Frankfurt, em setembro. As vendas
começam só no segundo trimestre de 2004, iniciando-se pelo cinco-portas.
Versões três-portas, perua e provavelmente três-volumes, cupê e
conversível chegam mais tarde.
O desenho é um destaque do carro, identificando-se com o modelo atual e
com outros GMs europeus de hoje, sem deixar de ter personalidade. A grade
será diferente na versão da alemã Opel. Os
faróis oferecem acendimento automático e orientação do foco para as
curvas, primazia no segmento, enquanto as lanternas traseiras têm uma aparência translúcida como
no conceito GTC Geneve. Com mais 14 cm no
comprimento, 2 cm na largura e 4 cm na altura, o ganho de espaço interno é
evidente, mas o entreeixos mantém-se em 2,61 metros.
A oferta inicial compreende cinco motores a gasolina e três turbodiesel,
todos da gama Ecotec e com quatro válvulas por cilindro. A cilindrada vai
de 1,4 a 2,0 litros, e a potência, de 80 a 200 cv. São novos o 2,0 turbo
de 170 cv, que terá uma opção de 200 cv a partir de 2005, e o 1,9 CDTI
diesel de 150 cv, ambos com câmbio de seis marchas. Há também opção de
caixas manual, automática e da manual automatizada Easytronic (similar à
Selespeed do grupo Fiat).
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