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As siglas OPC (Opel Performance Center), na maior parte da Europa, e VXR no Reino Unido já são conhecidas pelos entusiastas: elas identificam as versões "quentes" da alemã Opel e da britânica Vauxhall, na ordem, os braços europeus da General Motors. Com a chegada do Corsa de quarta geração, no Salão de Londres do ano passado, aparece agora sua variação mais picante. A estréia ocorre em março no evento de Genebra.

O Corsa OPC ou VXR baseia-se no novo motor 1,6-litro com turbo lançado na Meriva OPC, só que com potência ainda maior: de 180 cv passa a 192 cv, um dos valores mais altos na categoria, que inclui pequenas feras como Clio RenaultSport 197, VW Polo GTI, Ford Fiesta ST e Peugeot 207 GT. Com torque de 23,4 m.kgf, que passa a 26,5 por instantes durante a sobrepressão do turbo, o carrinho acelera de 0 a 100 km/h em 7,2 segundos e atinge 225 km/h, informa o fabricante.

O câmbio é manual de seis marchas e o chassi foi extensamente revisto, o que incluiu testes no famoso Nordschleife do circuito alemão de Nürburgring. Eixo traseiro, molas, amortecedores e estabilizadores são próprios e a altura de rodagem diminui 10 mm. O controle de estabilidade, que pode ser desativado, tem nova calibração.

A decoração externa e interna segue o estilo habitual das séries OPC e VXR, a começar pelo destaque às cores azul e vermelha, na ordem. Pára-choques, saias laterais, defletor de teto, retrovisores e a saída de escapamento triangular, no centro, conferem um ar mais esportivo ao Corsa de três portas. As rodas de série têm 17 pol e pneus 215/45, mas há opção pelas de 18 pol com pneus 225. Por dentro, os bancos dianteiros Recaro são bem envolventes e trazem bolsas infláveis laterais, uma primazia neste tipo de banco. Um esportivo volante com a base achatada, instrumentos com nova aparência e pedais de alumínio compõem o conjunto.