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Depois de um ano de expectativa (uma versão conceitual foi exibida no último Salão de Frankfurt), o Golf GTI de quinta geração se torna realidade no evento de Paris, este mês. As fotos divulgadas pela Volkswagen (que curiosamente não mostram a traseira ou o interior) revelam que a versão definitiva manteve os elementos do conceito, a começar pela pintura em preto da seção central do pára-choque dianteiro, que transmite a impressão de uma ampla grade, como nos novos Audis A6 e A8 W12.

A suspensão é 15 mm mais baixa que no Golf convencional. As rodas, no entanto, estão um pouco menores: 17 pol, com pneus de 225 mm de seção, ante 18 pol do modelo de um ano atrás. Elas deixam ver as pinças de freio vermelhas nas quatro rodas. Embora mostrado aqui só com três portas, o esportivo oferece também a opção de cinco. No interior, detalhes como o volante com acabamento em alumínio, revestido em couro perfurado, e o logotipo GTI nos encostos de cabeça não deixam dúvidas de que se trata de um Golf especial.

O motor desta versão, que carrega uma tradição de 28 anos (o primeiro GTI, mostrado acima à esquerda, surgiu em 1976; leia história), é um 2,0-litros com turbocompressor e injeção direta FSI, que desenvolve potência de 200 cv e torque de 28,5 m.kgf na ampla faixa de 1.800 a 5.000 rpm. Com câmbio manual de seis marchas de série, acelera de 0 a 100 km/h em 7,2 segundos e atinge 235 km/h, informa a VW. Com o automatizado DSG, opcional, a aceleração cai para 6,9 s.

O pacote de segurança do novo GTI é farto: seis bolsas infláveis, controle de estabilidade ESP, monitor da pressão dos pneus, encostos de cabeça dianteiros ativos. Entre os itens de conveniência estão limpadores de pára-brisa e ar-condicionado automáticos e retrovisor interno fotocrômico.

A versão, lançada inicialmente como uma série de 5.000 unidades, já vendeu 1,5 milhão. E, a julgar por esta quinta geração, vai manter seu sucesso.