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Por que demorou tanto, não se sabe, mas a versão esportiva GTI do Volkswagen Polo europeu, lançada em 1998 na geração anterior e descontinuada em 2001, está de volta. Quatro anos depois do lançamento da geração atual, aparece no Salão de Tóquio o novo GTI, que busca semelhança visual por fora e por dentro com a versão homônima do Golf.

O tratamento estético foi muito feliz. O pequeno Polo ganhou ar esportivo e "bravo", graças à grade dianteira preta, que abrange uma área do pára-choque, e à máscara também negra dos quatro faróis, cujo desenho foi refeito em toda a linha este ano. As rodas de 16 pol usam pneus 205/45, a suspensão é 15 mm mais baixa e a traseira exibe um defletor no teto e dupla saída de escapamento. A cor vermelha emoldura a grade, como no Golf, e surge nas pinças dos freios a disco nas quatro rodas. O interior ganha revestimento em couro do volante e do pomo de câmbio, enquanto os bancos esportivos usam o tecido xadrez Interlagos. Os pedais são metálicos e o tom de alumínio cobre outros detalhes.

O Polo GTI anterior usava um motor de 125 cv. Desta vez, a opção foi pelo 1,8-litro de cinco válvulas por cilindro com turbo e resfriador de ar, como o do Golf Sport nacional, que atinge 150 cv e torque de 23,3 m.kgf a apenas 1.950 rpm. A VW anuncia máxima de 216 km/h e 0-100 em 8,2 segundos, boas marcas diante de oponentes como Citroën C3 VTR, Ford Fiesta ST, Opel Corsa GSi e, em breve, o novo Renault Clio esportivo. Bolsas infláveis frontais e laterais e controle de estabilidade são de série.