"A voracidade envenenou a alma dos homens, envolveu o mundo num círculo de ódio e nos obrigou a entrar a passo de ganso na miséria e no sangue. Melhorou-se a velocidade, mas somos escravos dela. A mecanização, que traz a abundância, legou-nos o desejo. A nossa ciência nos tornou cínicos. A nossa inteligência nos tornou duros e brutais."

Declaração final de "O Grande Ditador" (Charles Chaplin, 1940)

Quem vive em cidade grande vai entender bem o que eu quero dizer. Quem nunca se sentiu tremendamente impotente diante de um engarrafamento ou não perdeu compromissos importantes, horas de lazer ou simplesmente a paciência nesse mar de carros?

Daí vem a indústria e diz que há um "rombo" de 250 mil veículos neste ano. Do outro lado, conhecidos meus argumentam: "Onde vamos enfiar tantos carros?". Simplismo. Outros brincam: "As ruas é que são estreitas". Ou ironizam, como o ex-piloto Nelson Piquet, que já declarou que, se é para ficar preso no engarrafamento, é melhor estar em um BMW do que num Fusca.

Deixava-me encafifado, no ano passado, em Paris, aquele Fiat Punto verde (o similar ao Palio na Europa) estacionado havia mais de mês no boulevard Malesherbes, em pleno huitième (área nobre da capital francesa), ao lado da igreja de Saint Agostin. Dentro, uma cadeirinha de bebê. No pára-brisa, multas de estacionamento proibido amontoadas.

Era agosto. Provavelmente, o dono havia viajado em férias para a Lombardia. O carro que se dane! Aliás, aventura das mais divertidas é se embrenhar no centro da "estrela" de 12 avenidas que se encontram no Arco do Triunfo de automóvel. Vem carro de todo lado. Pela esquerda, pela direita, na diagonal... Tresloucados para abalroar o seu. O ex-presidente de uma fábrica francesa no Brasil, certa vez, me disse que "francês bateu o carro, bateu; está batido. Vai rodar assim".

É verdade. Sujo, amassado, ralado. Anda? Está bom! Brasileiro, não. A máxima de que "carro é uma família" (geralmente isso é dito para se referir às despesas mensais) vale para quando ele o bate, até no sentido afetivo. Quase o salário todo de meses vai para a oficina. Mas o automóvel precisa estar sempre, como se diz, zerado.

Preservadores que são da memória, os europeus não desvirtuaram a cidade. Brincadeira de brasileiro em Roma é dizer que, se Paulo Maluf fosse prefeito da cidade, iria destruir todas "aquelas velharias" (as ruínas romanas) para construir túneis. Quando demoliu ruas e favelas medievais em Paris, em meados do século 19, o barão Haussmann (que, nomeado prefeito por Napoleão III, sobrinho de Bonaparte, reurbanizou a cidade) planejou a Champs Elysèes, mas não exatamente para os automóveis (senão não teria feito aquela estrela, a Place de la Étoile, onde há batidas a toda hora). Paris e Londres, assim como Nova York, são cidades muito bem servidas de metrô.

Há cinco meses Londres criou a congestion charge, um pedágio no centro da cidade, para restringir o trânsito de automóveis. Custa cinco libras (coisa de R$ 30). Pesado, mas bem menos do que a multa do rodízio de São Paulo, que é de R$ 85,12 — mais quatro pontos na carteira de motorista, por ser infração média. Vale lembrar que muitos dos que levam essa multa o fazem por ficar presos em congestionamentos (como os citados no início deste texto) e exceder o horário — tomam a multa entre 17h e 20h... Ai, ai... Por que São Paulo não foi planejadíssima para os carros, assim como Brasília ou Los Angeles?

Antes que o leitor pense que este colunista consumiu tóxico antes de escrever, vou explicar o porquê de juntar tantas observações aparentemente disparatadas (dizem que a gente não pode se explicar demais para não contrair uma dívida de culpa). É que às vezes me irrita o insincero marketing pessoal dos que não entendem — e fazem questão de não aprender — nada a respeito de automóveis como se isso fosse sinal de nobreza.

Do mesmo jeito que me irrita a modelo-e-atriz que aparece na TV sob a insígnia de "repórter". Ou o bêbado que, a meu lado, em Interlagos, no dia 6 de abril, em pleno GP, insistia em berrar, sempre que Rubinho Barrichello passava pela subida dos boxes: "Não é pra ele frear aí!!!" Claro que há de se respeitar os que simplesmente não gostam do riscado — assim como eu não gosto de pescar.

O boicote pelo boicote, as opiniões radicais, a supertaxação sobre os veículos não levam exatamente a bom termo. Eu só queria uma resposta sincera: quem, por mais que seja admirador de automóveis, nunca se irritou tremendamente em um engarrafamento? O fato de não haver transporte coletivo decente não é motivo para birra do excesso de carros (quase todos com capacidade para cinco ocupantes, mas transportando apenas um)? Não é lamentável a mentalidade pequeno-burguesa de que andar de metrô (o de São Paulo é pequeníssimo, mas muito mais limpo e moderno que o de Paris) é "coisa de pobre"?

Que tal pensar um pouco nisso e procurar criar formas de fazer do ato de dirigir uma coisa menos de obrigação e mais de prazer?

 

Na entrevista da semana, o presidente da Kia Motors do Brasil, José Luiz Gandini, fala sobre o momento crucial para as importações brasileiras de automóveis.
 
Ah, eu não poderia deixar de agradecer às manifestações em relação a esta Autogiro publicadas no último sábado no Espaço do Leitor. Aproveito para pedir que continuem não só lendo, mas escrevendo para a coluna. Continua