O Brasil de 1984 vivia o ocaso da ditadura militar que começara 20 anos antes. Como hoje, Minas Gerais tinha à frente um Neves. Era Tancredo, que começava a ser cogitado para suceder o general João Figueiredo na Presidência da República. A ítalo-mineira Fiat usava calças curtas — tinha só uma década de Brasil. Nas rádios despontava o sucesso de um novo grupo de rock, o Titãs. Era Sonífera Ilha. Joaquim Cruz ganhava a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Los Angeles (EUA) nos 800 metros rasos.

A fabricante surpreendia o país com o polêmico desenho de um novo modelo, o Uno, lançado nas versões S (ao lado), CS e SX. Ao som de Coração de Estudante, de Milton Nascimento, o Brasil chorava, no ano seguinte, a morte de Tancredo. O Uninho tinha só um aninho. Seu desenho pouco usual não tardou a ganhar o apelido de “botinha ortopédica”. Àquela época não se falava em abertura de importações. O país tentava apagar incêndios provocados pelo dragão da inflação.

Em 1987, o ministro da Fazenda do governo José Sarney era Dilson Funaro. Lançava medidas para baixar os juros, proteger os pequenos e médios empresários, na tentativa de salvar o Plano Cruzado. Lembro que eu tinha 15 anos, começava a cursar o segundo grau e, na escola estadual de periferia em que estudava, todos comentavam o novíssimo carro da professora de biologia. Era um esportivo, o Uno 1.5R (foto abaixo)! Mal sabia eu que, já trabalhando como jornalista, sete anos depois, teria a satisfação de acelerar a desafiadores 150 km/h um Uno Turbo nas curvas da estrada Mogi-Bertioga.

No mesmo ano em que foi promulgada a Constituição (1988), a Fiat lançava sua linha de comerciais derivada do Uno (Fiorino picape, furgão e Uno furgão), completando uma linha que incluía o três-volumes Prêmio e a perua Elba. Dois anos depois, o técnico da seleção brasileira, Sebastião Lazzaroni, propagandeava o Uno brasileiro na Itália, sede daquela Copa — em um comercial, o policial italiano parava o técnico e ficava incrédulo ao ouvir que aquele veículo era fabricado no Brasil.

Em 1989 fiz 18 anos e fui à compra do carro dos meus sonhos, usado. Pela modernidade, pelo estilo jovial, escolhi um Uno. Entre tirar a carteira de motorista e a compra do veículo, veio o golpe: o Plano Collor, de 16 de março de 1990, limitou os saques nos bancos a CR$ 50 mil. Meu sonho de ter um Uno era adiado. Em agosto daquele mesmo ano, enquanto o Brasil entrava na era dos “populares”, com o Mille, o metrô finalmente chegava à avenida Paulista. Continua