Na última semana recebi o telefonema de um diretor de marketing dizendo que o dono de uma concessionária, citada por mim na última semana, ficou indignado com um comentário que fiz. Em uma nota, escrevi que os que tentarem ganhar muito dinheiro explorando o consumidor vão fechar as portas. O executivo chegou a me questionar se era algo pessoal, por alguma razão.

Não, não era pessoal. É não só hábito de abelhudo, mas dever profissional de repórter, entrar em loja, ir a feiras de automóveis e perguntar, inquirir, sentir a quantas anda o mercado. Tanto que, no último sábado, em outra revenda, ao questionar um vendedor sobre determinado veículo, citando números de catálogo e opcionais, o homem não resistiu e perguntou: “Você é de revenda, amigo?” Ao que respondi: “Não, sou só um consumidor curioso...”.

Alguns fatos (sobretudo os que causam indignação) acabam virando nota, uma coluna inteira ou até uma reportagem em algum veículo de imprensa. Vamos então ao ponto: por que querer ganhar 40% sobre uma compra e venda de automóvel faria alguém fechar as portas? Em primeiro lugar, porque o consumidor está de olho no que se pode chamar de capitalismo predatório. Isso cria rejeição. O rejeitado não percebe, pois é um processo lento, gradual. Posso explicar de forma simples. Simples a ponto de usar a “parábola do iogurte”.

Adoro iogurte Nestlé. É o melhor que existe no Brasil. Tomo o desnatado (aquele verdinho), que é mais saudável. Como me ensinou o professor Luis Carlos Ewald (aquele pão-duro de cabelo e barba brancos, que às vezes aparece no Fantástico e que já foi tema de Autogiro), melhor do que se encantar com banda de música, com garotas que ganham R$ 20 para passar oito horas de pé, acenando uma bandeira, ou um sorriso falso de um vendedor desesperado é criar intimidade com os preços.

Sim, porque muitas vezes o “pagamos o preço justo pelo seu carro”, como está em uma revenda na marginal Pinheiros, não passa de balela. Ah, o iogurte. O que eu compro sempre custa em média R$ 1. Quando está em oferta, sai por R$ 0,85, R$ 0,90... Às vezes dá a louca no supermercado, que o vende a R$ 1,20, até R$ 1,30. Pois quando o Nestlé está sendo vendido a esses preços mais altos, eu dou uma olhada em Batavo, Vigor, Paulista, Parmalat... Às vezes arrisco a levá-los para casa. Não têm a mesma consistência e qualidade, mas chegam a surpreender na cremosidade. Dia desses me encanto com um produto da concorrência e troco de marca de uma vez por todas...

O quê? O colunista está ficando louco por comparar carros a iogurtes?

Não precisaria ir tão longe. O mundo árabe, que controla a maior parte do petróleo mundial, foi um dos grandes responsáveis pela viabilidade de iniciativas como a da cinqüentona Petrobras ou a produção em outros países, como Venezuela. Tivesse o preço ficado em um patamar, digamos, “suficiente”, a hegemonia dos países do Oriente Médio teria proporções de monopólio.

Voltando aos automóveis: o problema é que boa parte das fábricas que aí estão foram implantadas sob uma economia fechada, pouco afeita à concorrência ou mesmo a alguns conceitos tão caros ao consumidor – um bom pós-venda, um atendimento à altura dos milhares de reais que ele desembolsou, a atenção mesmo depois de a compra se concretizar.

Imperavam até início dos anos 1990 outras máximas, a saber: 1) Não quer o veículo assim? Tem quem queira... 2) Pense bem antes de comprar, pois, se der defeito, não aceitamos reclamações (dia desses vi estampada no jornal a foto de uma loja de sapatos que ostentava uma placa assim). 3) Carro é um bem durável, um patrimônio para toda a vida.

Foi tamanha a birra da tal concessionária, que subvalorizou um usado na troca por um novo (e não há nada de pessoal aqui; tanto é que faço questão de não citar uma única marca), que, mesmo se me oferecerem um ofertão, não vou comprar deles. Pensarei: “Ih, eles devem estar ganhando muito em algum lugar”. Incrível como cometo um pecado mortal por simplesmente conhecer o mercado um pouco mais do que a média daqueles que adquirem seu carro zero-quilômetro pela primeira vez. Aquele “você é de revenda, amigo?” ainda ecoa na minha mente como um “não sabia que vocês estavam fazendo investigação comercial”.

Dez anos atrás eu comprava um automóvel zero em uma concessionária do bairro da Pompéia. Não era algo usual o emplacamento na revenda, coisa que aquela fazia (era então a maior da marca). Surpreso, perguntei: “Nossa, o carro sai daqui emplacado?” O vendedor, em tom blasé, respondeu: “Ora, você está na Fulana de Tal”, dizendo o nome da autorizada.

Lembro, por outro lado, que a garantia do veículo que comprei havia vencido fazia 15 dias e tentei trocar o botão do pisca-alerta, que funcionava sem parar. “Ah, a garantia está vencida. Não podemos fazer nada”, disse o atendente, que cobriu muito bem cobrado pelo “conserto”. Nunca mais pisei naquele ambiente de arrogância. Hoje o imponente imóvel que servia como showroom está vazio, à procura de alguém disposto a alugá-lo. Continua