Foi assim no Réveillon. A experiência se repetiu neste meio-feriado de 25 de janeiro, aniversário de São Paulo. Por uma série de razões que minha razão desconhece, resolvi que a melhor forma de espairecer seria ao volante de um automóvel. Resolvi pegar a estrada em direção ao litoral norte de São Paulo.

A sensação de estar a 120 km/h na rodovia Carvalho Pinto, um verdadeiro tapete, é agradável. Prados, pastagens, gramados, plantações, fauna e flora na beira da estrada fazem pensar que muitos dos desmandos ainda têm jeito.

A sensação de ter nas mãos o controle daquela obra-prima de mais de século (séculos, se contarmos Leonardo da Vinci), formada de milhares de peças que foram se moldando à medida que o homem descobria (ou melhor, ansiava) formas melhores e mais eficazes de tirar proveito dos seus desejos, é fascinante. Mas que tal fazê-lo de forma a não colocar em perigo a vida das outras pessoas?

Mais que latina, há uma característica brasileiríssima, que é a vocação para o pensamento rápido, instintivo, a criatividade quase infindável e a crença de que o brilhantismo pessoal e a improvisação suplantam quaisquer formas de organização. Ledo engano. Em se tratando de trânsito e do respeito a regras básicas de convivência pacífica na estrada, nada como a disciplina militar, o apego às regras de boa vizinhança e o murphyano pensamento de que tudo o que puder dar errado dará.

Infelizmente a disseminação de certos atos nem sempre lícitos torne-se regra. Foi assim em uma viagem recente que fiz pela rodovia Rio-Santos (sim, aquela que, segundo mostrou reportagem do “Jornal Nacional”, tem verdadeiros penhascos em trechos inacabados de obras, sabe-se lá por quê). Nos dias em que o trânsito está supercarregado, o acostamento é usado livremente como pista extra. Vez ou outra um carro da Polícia Rodoviária passa fazendo certo estardalhaço, mas nada que iniba os motoristas que, assim que podem, voltam a trafegar pela área destinada tão-somente a emergências.

Pois bem. Não é que na rodovia dos Tamoios o ex-acostamento foi batizado de “faixa auxiliar”? E as placas até oficializaram a velocidade máxima: 80 km/h na faixa principal e 60 km/h na “auxiliar” (que simplesmente não tem largura para um automóvel; vê-se claramente que é um acostamento improvisado). Ah, o acostamento? Não, não existe...

Fala-se tanto em levar os motoristas de volta à auto-escola. Aliás, outro dia fui repreendido por outro colega pela suposta falta de paciência com um repórter que não tinha propriamente o que se deveria chamar de “texto final”. “Como jornalista mais experiente, você tem de ensiná-lo”, ponderou. Não retruquei, mas pensei: “Se a professora do primário não ensinou, por que isso é tarefa minha?”

O mesmo ocorre com os motoristas com os quais nos deparamos na estrada: eles simplesmente ignoram a maioria das leis da física. Sob chuva, por exemplo, diminui a aderência do carro com o solo e o veículo fica mais sujeito à inércia. Na prática, o que a cartilha manda fazer é:

> Sob chuva, reduza a velocidade.

> Acione o limpador de pára-brisa (juro que o livreto distribuído na rodovia diz isso!).

> Mantenha maior distância do veículo à frente.

> Acenda os faróis mesmo de dia.

> Mantenha uma fresta nos vidros para evitar o embaçamento (ou ligue o ar-condicionado).

Sob neblina:

> Reduza a velocidade.

> Não ultrapasse.

> Use luz baixa mesmo durante o dia. Nunca use o farol alto, pois reflete-se nas partículas de água.

> Ligue o limpador de pára-brisas se houver umidade.

> Guie-se pelas faixas de sinalização pintadas na pista (na minha opinião, são como bruxas; não acredito nelas, mas que existem, existem).

Desculpe, leitor, se fui enfadonho, óbvio ou idealista. Pelo que vejo nas estradas que pego, não fui assim tão previsível. Vejo pouquíssima gente seguir os conselhos que enumerei aqui. Quanto à importância disso tudo, é uma só: ajudar a desfrutar das férias, do prazer de dirigir. Desbravar a estrada ao volante de um automóvel pode se revelar uma ótima terapia.