Apresentação

Ícone americano

Aos 45 anos, o Corvette chega à quinta geração

trazendo um show de tecnologia

Texto: Fabrício Samahá

Ainda se discute se é verdade que a vida começa aos 40, mas se há um carro em plenas condições de provar isso é o Corvette. Com 45 anos completos em junho de 1998 e já tendo ultrapassado um milhão de unidades vendidas, o esportivo de fibra de vidro da GM permanece um ícone cada vez mais forte da indústria norte-americana. Sua quinta geração, que estreou em janeiro de 1997, foi eleita Carro do Ano nos Estados Unidos, já chegou às mãos dos europeus e pode desembarcar no Brasil trazido pela própria marca (já houve importações dos modelos anteriores por empresas independentes).

O coração da fera: um V8 de alumínio com 5,7 litros e 345 cv de potência

O C5, como é conhecido o "Vette" de quinta geração, traz muitas novidades. Utiliza 34% menos componentes que o antigo C4. A resistência à torção e à flexão da estrutura é quatro vezes maior, para o que concorre a aplicação de uma camada de balsa - madeira leve e de baixa densidade - entre duas de material composto no assoalho. A suspensão é toda nova e seus braços utilizam alumínio (exceto os inferiores dianteiros). O mesmo ocorre com os subchassis, as pinças de freio, a bomba da direção assistida e a estrutura do pára-brisa. Coluna de direção e pedais são montados em suportes de magnésio.

O acelerador eletrônico dispensou o cabo e vem integrado aos controles de velocidade e de tração. O sistema de escapamento é de aço inoxidável e alumínio. O porta-malas dobrou de tamanho e os intervalos de manutenção foram espaçados: 160 mil quilômetros para as velas, cinco anos ou 240 mil quilômetros para o filtro de ar e o líquido de refrigeração, e a vida toda do veículo para o fluido do câmbio automático.

As linhas estão mais japonesas - há forte semelhança, por exemplo, com o extinto Mazda RX-7 - mas mantêm o caráter e os detalhes que identificam a lenda. Tudo está mais arredondado, do recorte das portas às tomadas de ar no spoiler dianteiro. O coeficiente aerodinâmico (Cx) baixou de 0,34 para ótimo 0,29. Os faróis continuam escamoteáveis, sistema abandonado por algumas marcas. A traseira, imponente, ficou tão larga quanto a da versão esportiva ZR1 da geração anterior e traz quatro saídas de escapamento em posição central. As lanternas estão ovaladas, mas são indiscutivelmente Corvette. As rodas adotam pela primeira vez aro diferente entre as dianteiras (17 pol.) e as traseiras (18 pol.) e podem vir pintadas em bronze. Por seus vãos se lê o nome do carro gravado nas pinças de freio dianteiras.

Evolução técnica: uso intenso de alumínio, estrutura quatro vezes mais rígida e uma camada de madeira balsa no assoalho

O interior é novo e traz recursos como alto-falantes Bose (reconhecidos pela qualidade) e um computador de bordo em quatro idiomas - inglês, francês, alemão e espanhol. Não, o Corvette ainda não fala português... O instrumento aponta qualquer anormalidade de injeção, ignição ou no índice de emissões, armazenando a informação para futura checagem em concessionária. Bancos e volante são de couro e o assento do motorista oferece regulagem elétrica em seis direções. O sistema de memória é opcional e ajusta não só os bancos e o volante, mas também a temperatura escolhida para o ar-condicionado, os retrovisores externos e até a estação do rádio.

A alavanca do limpador de pára-brisa, herdada do Oldsmobile Aurora, tem uma história curiosa: numa apresentação prévia do C5 à imprensa o então gerente geral da GM Jim Perkins o acionou involuntariamente. Imaginando como se sentiriam os donos de Corvette nessa situação, após horas lustrando o carro, Jim mandou transferir o comando (de puxar) para um pequeno botão na alavanca, tornando menos provável o acionamento indesejado.

O carro tem duas versões: cupê com parte do teto removível (targa) e conversível. Desenvolvida em paralelo ao cupê, esta não oferece acionamento automático da capota porque a fábrica julgou o sistema manual leve e prático o bastante. O teto recolhido ocupa pouco espaço no porta-malas.

O interior é todo em couro e o painel completo inclui um computador de bordo
com informações em quatro idiomas

O coração do C5, denominado LS1, carrega uma longa tradição: é um V8 da veterana família de small blocks (blocos pequenos), de 5,7 litros, com comando no bloco e duas válvulas por cilindro. Na atual configuração é construído todo em alumínio, tem válvulas mais leves - permitindo girar mais alto sem flutuação - e injeção seqüencial. O resultado é a maior potência líquida já atingida por um small block Chevrolet de uso em rua: 345 cv. A fábrica divulga 277 km/h de velocidade máxima e apenas 4,7 segundos para acelerar de 0 a 100 km/h (5 segundos com câmbio automático).

O câmbio é montado na traseira diretamente sobre o eixo e oferece duas opções. O manual de seis marchas é um Borg-Warner, com a última extremamente longa que permite rodar a 100 km/h com menos de 1.500 rpm. Um sistema eletrônico faz passar diretamente da 1a. para a 4a., em vez da 2a., se o motorista sair de modo tranqüilo. O diferencial autobloqueante usa carcaça de alumínio. A outra opção é um automático de quatro marchas e controle eletrônico.

De 0 a 100 em cinco segundos: ótimo desempenho a um preço atraente -- nos EUA

A suspensão é nova e totalmente independente, com braços curtos e longos. Não utiliza molas helicoidais, mas uma mola transversal de plástico composto. A altura é ajustada na fábrica em função do peso de cada carro com os opcionais. Dois conjuntos de suspensão esportivos são oferecidos: o Z51, com molas, amortecedores e barras estabilizadoras mais firmes; e o eletrônico F45, que modifica a atuação conforme o tipo de estrada - até cem vezes por segundo! Este oferece um comando no painel para ajustar a suspensão entre três modos: passeio, esporte e desempenho. Uma ótima distribuição de peso (50%/50%) concorre para um comportamento em curva ideal.

A direção do novo Corvette é a Magnasteer, com variação eletrônica de assistência de acordo com a velocidade do carro e a aceleração lateral. O sistema antitravamento dos freios é um Bosch de quinta geração, capaz de modular a pressão 18 vezes por segundo. As pinças dianteiras são de quatro pistões e os canais de ventilação em curva permitem melhor dissipação do calor dos discos, que são 100% produzidos pela Varga brasileira.

Acabou? Não. Os pneus de mobilidade estendida (EMT) da Goodyear são capazes de rodar vazios por até 300 quilômetros, graças aos flancos reforçados. Como a pressão é continuamente monitorada, o computador de bordo indica quando ela cai em qualquer dos pneus - alerta necessário, pois a alteração no comportamento do carro é imperceptível para o motorista comum.

Todo esse show de tecnologia sai por um preço bem convidativo nos EUA: a partir de US$ 37.800, contra mais de US$ 65.000 do Dodge Viper RT/10, o carro mais barato capaz de rivalizar com o Vette num "quarto-de-milha" (aceleração de 0 a 400 metros). No Brasil, contudo, o preço da lenda está estimado em cerca de US$ 90.000.

ÁLBUM DE FAMÍLIA As cinco gerações do Vette: em primeiro plano o C5 de 1997; atrás, a partir da esquerda, os modelos C1 (1953-62), C2 (1963-67), C3 (1968-83) e C4 (1984-96). O atual só não é mais rápido que a versão ZR1 lançada em 1989, com 385 cv e capaz de 281 km/h.

Volta à lista de supercarros

Volta à página principal

© Copyright 1998/1999 - Best Cars Web Site - Todos os direitos reservados