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Antes de mais nada,
cabe esclarecer que o Escort de geração anterior (produzido até
1992 nas versões normais e até 1995 como Hobby) não primava pela
estabilidade. A suspensão McPherson nas quatro rodas utilizada na
época, e totalmente reprojetada na nova geração, tinha problemas
como o estabilizador dianteiro ser elemento estrutural, mantendo o
posicionamento das rodas -- a exemplo do Uno até 1990 --, e a
necessidade de  alinhamento
das rodas traseiras, que se não efetuado pode prejudicar o
comportamento em curvas.
Influíam também a calibragem suave de molas e amortecedores
escolhida pela Ford e o uso de pneus "comportados", como os
Goodyears Grand Prix E, em muitas das unidades produzidas. Com tudo
isso, é natural que o Escort Hobby não seja um campeão de
estabilidade -- mas podem-se tomar algumas medidas para melhorar este
aspecto.
É previsível que seus amortecedores, aos 120 mil km, não mais
possuam a carga dentro das especificações originais, mesmo que não
apresentem vazamentos ou danos. Um teste em oficina especializada em
suspensão pode confirmar este diagnóstico. Da mesma forma, as molas
de um carro produzido há sete anos podem ter cedido, o que afeta de
modo significativo sua inclinação em curvas, gerando impressão de
insegurança.
Não é verdade que se devam substituir os elementos de borracha que
estiverem em perfeito estado, mas seu baixo custo -- em se tratando de
serviço de suspensão -- pode justificar a troca, simultânea à de
molas e amortecedores, inclusive para evitar nova intervenção nesta
seção do veículo num futuro breve. Lembre-se ainda de efetuar
alinhamento das rodas dianteiras e traseiras seguindo as
especificações de fábrica.
Amortecedores pressurizados são mais eficientes no tráfego
prolongado em pisos irregulares. Por serem item padrão no Escort
Hobby, é recomendável mantê-los. O que lhe informaram sobre as
marcas têm fundamento: o XR3 utilizava HG Nakata e as demais versões
Cofap, por limitações de produção. Instalar os da HG Nakata no
Hobby pode ser uma boa medida, embora por si só não deva afetar
muito o comportamento.
Enfim, quanto à troca de rodas e pneus, cabe uma avaliação pelo
leitor: o carro tende a perder aderência ou apenas oscila e apresenta
instabilidade? Somente no primeiro caso é que se deve optar por pneus
mais largos e de perfil mais baixo, como os 185/60-14. Neste caso a
pressão de enchimento pode ser a mesma do XR3 antigo, de motor 1,6.
Caso o problema esteja na instabilidade da suspensão, é melhor
manter os pneus e efetuar os passos anteriores antes.
O perfil 65 do Escort atual tende a melhorar o conforto, nível de
ruído em piso irregular e resistência a buracos em comparação ao
60 do XR3, mas o carro ficará pouco mais alto e a geometria de
suspensão será modificada, em função do maior diâmetro do
conjunto. Por isso não é recomendado. Nada impede, porém, que as
rodas de aço estampado de 5,5 x 14 pol do modelo atual recebam os
pneus 185/60 do antigo XR3.
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