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Em 1986 a Autobianchi, do grupo Fiat, mostrava o Y10 -- uma interpretação luxuosa do Fiat Panda. Um carro pequeno e avançado, tanto no estilo quanto no preço -- teria antecipado a desvalorização da lira. Só conseguiu se firmar no mercado após uma redução de 1,5 milhão de liras. No passado a marca teve seu clone do Fiat 128, denominado A111, que não vendeu quase nada.

Corvair: inseguro em qualquer velocidade

Corvair Ralph Nader é um nome que ainda causa arrepios nos dirigentes das marcas de Detroit, EUA. No início dos anos 60 esse advogado escreveu o livro Unsafe at Any Speed, ou inseguro a qualquer velocidade, com duras críticas ao Chevrolet Corvair. O modelo, um cupê médio com interessante vidro traseiro envolvente, tinha motor traseiro refrigerado a ar de seis cilindros horizontais opostos três a três (como no Porsche 911) e 2,6 litros, com a peculiaridade de girar ao contrário (contra os ponteiros do relógio), e suspensão traseira independente por semi-eixo oscilante, mas um comportamento dinâmico sofrível, acentuado pelo maior peso atrás. Nader levou o Corvair ao fim e a indústria americana à generalização da tração dianteira, hoje comum mesmo em enormes Cadillacs.

Pontiac Fiero: projeto e fabricação caros

Quando Bob Stempel tornou-se gerente geral da Pontiac, em 1978, levou adiante a idéia de um modelo menor para preencher a lacuna que surgiria com a queda do Firebird no mercado, em função de gasolina cara e escassez de petróleo. Para conter os custos, muitos componentes acabaram sendo aproveitados de outros modelos GM, comprometendo o potencial do projeto. Sua execução quase foi interrompida em 1981 e, para não criar expectativa demasiada, a Pontiac o lançou em 1984 apenas como um meio de transporte eficiente, omitindo a imagem de esportivo de dois lugares e motor central.

Fiero '86

O Fiero era bonito, arrojado e empregava uma técnica moderna de construção, com chassi e carroceria integrados, mas sem os painéis externos (de material plástico), barateando reparos e reestilizações. Contudo, utilizava um chassi deficiente, suspensões do Chevette americano, motor de 4 cilindros de baixa rotação e câmbio manual de quatro marchas ou automático de três. Vendeu bem num primeiro momento, mas a Pontiac estimou um mercado que ele não pôde cobrir.

Fiero '88

Mesmo com a reestilização de 1986 e o retrabalho de motor e chassi nos dois anos seguintes, a marca considerou as vendas insuficientes para todo o investimento feito em projeto e fabricação. Vendiam-se apenas metade das 50 a 60 mil unidades necessárias para tornar o carro rentável. A necessidade de uma fábrica dedicada, na qual não podiam ser feitos outros GM, tornou o Fiero inviável e o retirou do mercado ainda em 88.

O Renault 14, lançado em 1976, trazia ingredientes comuns ao bem-sucedido VW Golf: carroceria de dois volumes, tração dianteira, motor moderno (1,2 litro) e preço adequado. Talvez pela simplicidade excessiva das linhas, ao contrário do requintado R16, não fez sucesso. Em 1983 o R11 ocupou seu espaço.

Lancia Gamma: rejeitado pelos fiéis

Gamma

Sucessor do Flavia, o Lancia Gamma representava grande avanço em estilo: dois volumes, quatro portas (houve também versão cupê), frente agressiva e linhas imponentes. Mantinha a mecânica, bem reputada na Itália, mas era caro de produzir e não agradou os consumidores fiéis da marca, que não reconheciam um Lancia ao dirigi-lo.

Lotus Elite: caro e pouco rentável

Lotus Elite Colin Chapman desejava uma fatia maior do mercado de esportivos em 1974, quando lançou o Elite. De frente agressiva e traseira hatch, o esportivo britânico oferecia 2+2 lugares, bom desempenho -- 0 a 100 em 8 segundos -- e carroceria plástica, portanto insensível à corrosão. Mas era caro e, ainda assim, vendido só 10% acima do que custava sua produção. O estilo não foi bem aceito e o conterrâneo Reliant Scimitar oferecia melhor desempenho. A carroceria não enferrujava, mas o chassi tubular sim. Em 1980 a Lotus interrompia sua produção, passando a dedicar-se a esportivos de dois lugares.