Esportivo ao gosto australiano

Primo distante de nosso Opala, o Monaro é um clássico
da Holden, agora homenageado no Omega cupê

Monaro -- o nome da versão cupê do Omega australiano, em breve à venda nos Estados Unidos como Pontiac GTO -- pode não significar nada aos brasileiros, mas em seu país de origem traz lembranças (e saudades em muitos) do cupê produzido pela Holden, a subsidiária local da General Motors, entre 1968 e 1979.

O HK Monaro (a marca sempre identificou seus modelos grandes com uma sigla, que no atual Omega de quatro portas é VY) surgiu em julho de 1968, marcando o primeiro projeto de um carro esporte desenhado e desenvolvido na própria Austrália. Segundo a marca, era "o maior passo que demos desde o primeiro Holden em 1948". As fotos evidenciam aos brasileiros uma curiosidade: sua derivação do Opel Rekord cupê de 1967, o mesmo que originaria em 1971 nosso Opala duas-portas.

Neste modelo utilizado no projeto do Monaro, as típicas lanternas traseiras de
largura integral e uma frente inspirada nos Pontiacs americanos da época

Mas o Monaro tinha linhas e mecânica distintas do modelo alemão. O estilo era inspirado no Oldsmobile Toronado, com detalhes típicos da época como lanternas em toda a largura da traseira, faixas laterais e no capô, enquanto o interior exibia um largo console e volante esportivo com raios de alumínio. A distância entre eixos, 2,81 metros, era a mesma do sedã mas bem maior que a do Rekord/Opala -- a Holden a havia ampliado para se equivaler à do arqui-rival Ford Falcon.

Nada menos que 19 combinações de motores e câmbios eram disponíveis, incluindo diversos Chevrolets small-block (bloco-pequeno) americanos. Entre as opções estavam os seis-cilindros australianos, de 2,6 (161 pol3) e 3,0 litros (186 pol3), e os V8 de 5,0 (307 pol3) e 5,4 litros (327 pol3). Seu nome, que significa "alto plano" em dialeto aborígine, foi sugestão do estilista Noel Bedford, que vira uma placa na estrada -- Monaro County Council -- e a associara a "Marlboro Country" e ao carro esporte da matriz, o Camaro.

A série HK durou apenas um ano. Já em 1969 era lançado o HT Monaro, com a grade destacando a seção frontal, tomadas de ar no capô (versão GTS) e lanternas traseiras separadas. O conta-giros passava do console para o painel, os bancos estavam mais envolventes e a suspensão melhorava em absorção de irregularidades, enquanto os pneus e a bitola traseira vinham mais largos. Continua

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Data de publicação: 15/4/03

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