A vez do fazendeiro

Primeiro picape americano com base em automóvel,
o Ford Ranchero teve vários estilos e potentes V8

A década de 50 foi marcante para a industria automobilística. Em todo o mundo houve uma mudança radical de estilos de carroceria, aparecendo os primeiros modelos com três volumes distintos. Nos Estados Unidos, sobretudo, havia um crescimento notável. A gigante General Motors brilhava com seu Chevrolet Bel Air e a Ford fazia concorrência com o Fairlane.

O produto de Dearborn, estado de Michigan, tinha versões de carroceria sedã quatro-portas, conversível, perua e cupê. Este, na versão Skyliner, possuía um teto rígido que se recolhia no porta-malas através de comandos elétricos, como hoje parece novidade nos Mercedes SL e SLK, entre outros. Nos anos de 1955 a 1957 a disputa entre as duas estava mais acirradas, quando a Ford tirou seu grande coelho da cartola.

Baseado no Fairlane cupê, lançou o Ranchero. Tratava-se de um picape derivado do automóvel, ou seja, o primeiro car-truck americano. A intenção era atender aos grandes e pequenos — mas ricos — fazendeiros da próspera sociedade rural dos EUA. Mas também começou a fazer sucesso nas cidades.

Como toda a linha, visto de lado, era um carro de dimensões generosas, com pára-brisa curvo, bem panorâmico, janelas laterais amplas e enorme caçamba. Tinha 5,23 metros de comprimento. Não passava desapercebido, também pelo fato de ser novidade. A frente tinha quatro faróis circulares, capô curvo, grade com cromados vistosos e parrudo pára-choque. Atrás, nas extremidades, tímidos "rabos de peixe" que realçavam a caçamba e enormes lanternas redondas.

A motorização começava por um recatado seis-cilindros em linha. O primeiro V8 tinha 3.916 cm³, comando de válvulas no bloco, válvulas no cabeçote, carburador Holley de corpo duplo e desenvolvia 130 cv a 4.200 rpm (potência bruta, como em todo este artigo, salvo quando indicado). Mas um dos mais potentes era o V8 que vinha do irmão esportivo Thunderbird. Era o motor de 292 pol³ (4.785 cm³), como em nosso Galaxie, que tinha 200 cv a 4.400 rpm. O carburador era Holley de corpo quádruplo.

Tinha caixa automática e, como em quase todos  os carros americanos da época, tração traseira. O V8 fazia com que o picape chegasse a 170 km/h, nada mal para um utilitário. Seu interior nesta versão era muito luxuoso, tornando-o um veículo de status. Em 1959 veio a resposta da GM: um picape baseado no Chevrolet Impala, cujo nome era El Camino — também de origem espanhola. Continua

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Data de publicação: 26/8/03

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