Garra de campeão

Técnica sofisticada e longa experiência garantiram a
Richard Burns e o Subaru Impreza o título no WRC

No mundo das competições, quando se ouve falar da Subaru, logo se pensa no Impreza WRC. O carro fez a imagem da marca ao longo dos anos e ainda tem muito para mostrar no Campeonato Mundial de Rali da FIA, o WRC. Em 2001, o piloto inglês Richard Burns venceu seu primeiro Campeonato Mundial de Pilotos (saiba mais) ao volante de um Impreza WRC da equipe de fábrica, provando que o carro permanece muito competitivo.

Desde sua estréia nas pistas, em 1993, o Impreza mostrou um potencial incrível. Foi logo segundo colocado na competição de estréia, nas mãos do experiente Ari Vatanen, e no ano seguinte o espanhol Carlos Sainz foi segundo colocado no Mundial de Pilotos ao volante do Subaru, logo no primeiro ano completo competindo no Mundial.

Tradição: o modelo anterior do Impreza (à esquerda o de 2000) deu três mundiais
de construtores à marca, um sucesso que o novo carro começa a mostrar

Desde então, todo o potencial do Impreza foi materializado, transformando-o num dos principais modelos de rali do mundo. Em 1995, venceu tanto o Mundial de Construtores quanto o de Pilotos nas mãos de Colin McRae. E não parou por aí: era apenas o início de um domínio da Subaru, que se estendeu por mais dois anos.

Nesse período a equipe foi tricampeã de construtores (95/96/97), estabelecendo um período de dominação nos anos 90 só comparável ao da equipe Lancia, vencedora em 90/91/92 -- ou ao do piloto finlandês Tommi Mäkinen, campeão do Mundial de Pilotos em 96/97/98/99. De 1995 a 1997, quando o Impreza venceu seus dois primeiros campeonatos, ainda não existia a classe WRC, criada apenas em 1997. O carro pertencia ainda ao Grupo A.

Uma das belas paisagens da temporada de rali e o beijo do campeão Richard Burns
no capô do Impreza, mesmo depois de anunciada sua mudança para a Peugeot

A Subaru foi a primeira equipe a lançar um modelo dentro das especificações do novo grupo WRC, e o desempenho do Impreza foi avassalador: venceu nada menos que oito dos 14 ralis daquela temporada. Foi tricampeão mundial sem ameaça de nenhuma outra equipe. E desde então, não existe nenhuma prova do Mundial de Rali que o Impreza já não tenha vencido.

Este japonês é mesmo um carro feito para ganhar. Seu chassi é relativamente compacto e sua distribuição de peso quase ideal: 56% no eixo dianteiro e 44% no traseiro. Como todo carro da classe WRC, tem chassi monobloco, motor de 2,0 litros turbocomprimido e tração integral. A grande particularidade do Subaru, entretanto, é o tipo de motor utilizado: um quatro-cilindros opostos (boxer) todo de alumínio, em montagem longitudinal, configuração diferente de todos os concorrentes. Continua

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Data de publicação deste artigo: 19/1/02

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