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Um novo tempo para a Chrysler pode estar nascendo. Desde sua absorção pela Daimler-Benz, em 1997, a marca americana tem sido criticada por perder a ousadia em estilo, como ao substituir o sedã 300M pelo novo e retilíneo 300C ou ao lançar o cupê Crossfire, sem criatividade no desenho frontal. Mesmo em termos mecânicos, os novos Chryslers não fazem mais que partilhar componentes que a Mercedes usa há muito tempo, como a plataforma do mesmo Crossfire, introduzida há seis anos no SLK.

Neste Salão de Detroit, a terceira das "três grandes" dos Estados Unidos mostra o caminho para ganhar novo brilho. O responsável é o ME Four-Twelve (4-12), o primeiro carro esporte de motor central na história da Chrysler — por enquanto apenas um modelo conceitual, mas que pode até chegar ao mercado, como aconteceu com Viper, Prowler e PT Cruiser, entre outros. Os números indicam os quatro turbocompressores e o motor V12, de que falaremos adiante.

Desenvolvido no tempo recorde de um ano, o ME impressiona já no estilo. Sem ser inovador, recorre à combinação de curvas e arestas para obter o ar intimidador que se espera de um supercarro. Não faz lembrar nenhum outro Chrysler, é verdade, mas isso não faz diferença. A carroceria de fibra de carbono está aplicada a um chassi no mesmo material e em alumínio, com estruturas de deformação também de alumínio e subchassis de cromo-molibdênio.

Longo (4,54 metros), largo (2 m) e baixo (1,14 m), o carro tem a cabine avançada a que a marca nos havia acostumado na década passada, neste caso justificada pelo motor central. O aerofólio traseiro move-se 10 cm para trás em alta velocidade a fim de gerar sustentação negativa, que chega a 420 kg a 300 km/h. O Cx é apenas razoável, 0,358. Os cuidados aerodinâmicos incluem fundo plano e um extrator de ar na traseira. Continua

Sem ser inovador, o desenho do ME Four-Twelve impressiona: cabine avançada, formas curvas e arestas, rodas de 19 e 20 pol