Dos quatro motores, três trazem novidades. Acima do conhecido V6 de 3,5 litros e 272 cv (S 350) está um novo V8 (S 500) com potência de 388 cv e torque máximo de 54 m.kgf, para acelerar de 0 a 100 km/h em 5,4 segundos (a velocidade permanece limitada a 250 km/h). No primeiro trimestre de 2006 chegam dois outros motores. O V12 do S 600 passa a 517 cv, com um torque de 84,6 m.kgf a 1.900 rpm! O outro é um V6 a diesel com injeção direta (S 320 CDI), 231 cv e 55,1 m.kgf a 1.600 rpm.

O câmbio automático de sete marchas, padrão nos V6 e V8, tem alavanca própria junto ao volante — como no Série 7 —, o que liberou espaço no console. A suspensão usa molas pneumáticas (a ar) e sua firmeza pode ser ajustada em movimento. Acima de 120 km/h ou em modo esportivo a altura de rodagem diminui 20 mm. O ABC, controle ativo de rolagem (inclinação em curvas), é de série no S 600 e opcional nos demais. E o freio de estacionamento, aplicado por um botão, é liberado quando se põe o carro para rodar.

A versão alongada mede 5,20 metros e oferece
um exclusivo teto com ampla área envidraçada

Piloto automático   A nova geração é uma oportunidade para a Mercedes introduzir grandes avanços em tecnologia e segurança — uma dúzia deles, afirma a empresa. Um deles é a maior integração entre o controlador de velocidade ativo Distronic e a assistência adicional de frenagem (BAS), já presentes no antigo modelo. Denominado Brake Assist Plus, o sistema é agora capaz de determinar e aplicar o esforço ideal de frenagem para que a distância segura até o veículo à frente seja mantida, mesmo que o motorista pise nos freios com muito pouca pressão. O intuito é também evitar colisões traseiras geradas por uma frenagem excessiva — contribuem para isso as luzes de freio que piscam em desacelerações mais intensas.

A manutenção de uma distância segura pode ser ativada de 0 a 200 km/h. O controlador de velocidade também movimenta e pára o Classe S no trânsito lento, sem intervenção do motorista, de modo a seguir o veículo à frente. É o mais próximo que já se viu do termo "piloto automático", tão mal empregado por alguns que se refere ao controle de velocidade...

Um destaque é a facilidade de uso dos comandos,
aspecto que o sistema iDrive da BMW foi criticado

O mesmo sistema baseado em radar é usado como sensor auxiliar de estacionamento, com maior alcance que o de ultra-som comumente usado nesse dispositivo. Outra novidade, embora em uso há anos por fabricantes como a Cadillac, é uma assistência de visão noturna com base em luzes infravermelhas, que permite visibilidade de 150 metros à noite com o uso de faróis baixos. As imagens captadas por uma câmera no pára-brisa são mostradas no painel de instrumentos, que também monitora o que acontece atrás do carro em manobras.

O sistema Pre-Safe, que percebe a iminência de uma colisão e prepara o veículo para esse evento, passa a ter recursos adicionais: os vidros são fechados automaticamente e os apoios dos bancos são inflados quando há uma derrapagem ou uma frenagem intensa, para que motorista e passageiros sejam mantidos na posição ideal e aumente a eficácia das bolsas infláveis.

O controlador de velocidade ativo agora dirige
pelo motorista no anda-e-pára do trânsito pesado

A concorrência não está para brincadeira: o Audi A8 e o BMW Série 7 tiveram evoluções recentes, a Bentley apresentou o Continental Flying Spur e a Maserati tem o charmoso Quattroporte. Mas a Mercedes-Benz comprova com o novo Classe S que, sem gerar polêmica pelas linhas, pode surpreender pela evolução técnica.

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