Nove anos depois, o Volkswagen Passat volta a usar o motor VR6, o V6 com ângulo reduzido entre as bancadas de cilindros (antes 15°, mas neste caso apenas 10,6°) adotado na geração que terminou em 1996. O modelo seguinte passou a ter a plataforma compartilhada com a Audi, com motor longitudinal, e isso levou ao uso de um V6 convencional. Agora, com o retorno à posição transversal, a nova geração precisa da pequena largura do VR6 para acomodar um seis-cilindros em seu compartimento. Por outro lado, não haverá mais o sofisticado W8 do modelo anterior.

O novo VR6 tem cilindrada de 3,6 litros, 24 válvulas com variador de fase, potência de 280 cv a 6.200 rpm e torque de 36,6 m.kgf a 2.750 rpm. Aplicado sempre ao câmbio automático Tiptronic de seis marchas (não há previsão de manual), permite acelerar de 0 a 100 km/h em 6,6 segundos. Hoje é restrito ao sedã de tração dianteira, mas será oferecido mais tarde na perua Variant e, em ambas as carrocerias, com tração integral. O novo Passat chega ao Brasil em outubro, de início apenas com o motor 2,0-litros de 150 cv.