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1.
Milhões
Não Têm Certeza |
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Milhões
Não Têm Certeza
Um conhecido empresário, líder em sua igreja,
sentou-se à minha frente em meu escritório. De acordo com todos os padrões
humanos, este homem era um notável sucesso. Enquanto conversávamos, ficou
cada vez mais claro que apesar da sua ativa liderança na igreja, ele não
tinha certeza do seu destino eterno, e buscava desesperadamente a segurança
da sua salvação... |
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Maior
Desejo de Cristo
Descobri um grande e comum desejo de Cristo
nos homens e mulheres em todo o mundo. Vou dar-lhe apenas alguns exemplos. |
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Compromisso
Tríplice
Tornar-se cristão envolve receber o Senhor
Jesus Cristo -o dom do amor e do perdão de Deus- pela fé (João 1:12; Efésios
2:8,9). Isto resulta num tríplice compromisso com uma pessoa, a pessoa
do Senhor Jesus Cristo. É um compromisso de entrega do seu intelecto,
emoções e vontade. Vamos agora examinar cada um desses elementos do compromisso
cristão. 
O cristianismo é edificado sobre fatos bíblicos e históricos sólidos. Para ter certeza de que é cristão, você precisa compreender que o cristianismo não é um salto de fé no escuro. As verdades da fé cristã são documentadas por séculos de fatos, estudos históricos e pesquisas. Muitos eruditos dedicaram suas vidas à investigação do nascimento, vida, ensinos, milagres, morte, ressurreição e influência de Jesus de Nazaré. Como resultado, temos evidência histórica esmagadora provando tudo o que foi dito acima. A evidência inclui escritos dos contemporâneos de Jesus, cujas vidas mudaram para sempre em conseqüência de sua amizade íntima com Ele. Até mesmo os inimigos de Cristo confirmaram a Sua ressurreição mediante a conspiração que fizeram para pagar testemunhas que inventassem uma história provável, explicando porque o túmulo de Jesus estava vazio. Por meio dessas e muitas outras provas convincentes, sabemos que Jesus viveu realmente na terra; Ele morreu e realmente ressuscitou. Nos últimos anos da sua vida, o dramaturgo alemão Johann Wolfgang von Goethe escreveu: "Se o Divino apareceu um dia na terra, foi na pessoa de Cristo"1. O romancista e filósofo russo, Fyodor Dostoievsky, disse, "Até os que renunciaram ao cristianismo e o criticam, no mais íntimo do seu ser ainda seguem o ideal cristão, pois até agora nem a sua sutileza nem o ardor do seu coração puderam criar um ideal mais elevado de homem e de virtude do que o ideal apresentado por Cristo no passado. Das tentativas de alcancá-lo, o resultado tem sido apenas, grotesco2. O Dr. Charles Malik, libanês, ex-presidente da Assembléia das Nações Unidas, disse, "Não sei realmente o que restará da civilização e da história se a influência acumulada de Cristo, tanto direta quanto indiretamente, for erradicada da literatura, arte, tratados práticos, padrões morais e criatividade nas diferentes atividades da mente e do espírito". Napoleão Bonaparte, o famoso general francês, disse em seu exílio: "Conheço os homens e lhes digo que Jesus Cristo não é um simples homem. Não existe termo de comparação possível entre ele e qualquer outra pessoa no mundo. Alexandre, César, Carlos Magno, e eu fundamos impérios. Mas, onde apoiamos as criações do nosso gênio? Na força. Jesus Cristo fundou o Seu império sobre o amor; e neste mesmo instante milhões de homens morreriam por ele"3. Thomas Jefferson, terceiro presidente dos Estados Unidos e principal autor da Declaração de Independência, disse, "Dentre todos os sistemas de moral, antigos e modernos, que pude observar, nenhum me parece tão puro quanto o de Deus"4. Mais importante do que o que outros dizem sobre Jesus Cristo é o que as Escrituras afirmam a respeito dEle. Jesus Cristo era Deus encarnado. Ele veio à terra para morrer em nosso lugar, tomando voluntariamente sobre Si a morte que cada um de nós merecia. Mediante a Sua morte e ressurreição, Jesus capacita cada um de nós a receber a vida eterna e a ter livre acesso ao Deus Todo-poderoso. Há alguns anos, um jovem estudante veio conversar comigo depois de uma das minhas palestras numa importante universidade. Ele era chefe do movimento comunista no campus. O rapaz acusou-me de tentar fazer lavagem cerebral nos alunos porque eu era mais amadurecido que eles. O ressentimento dele também se estendia à minha apresentação do ponto de vista cristão para eles, o qual era na verdade radicalmente oposto às suas crenças marxistas. Em vez de discutir, eu o convidei para jantar em minha casa. Conversamos sobre muitos tópicos enquanto comíamos. Depois de terminarmos a sobremesa, peguei a Bíblia dizendo, "Gostaria de ler para você um trecho da Bíblia". Ele reagiu violentamente, "Não creio na Bíblia!", declarou. "Não quero ouvir nada do que vai ler. Já li a Bíblia inteira e ela está cheia de contradições e mitos. Não creio numa palavra do que está escrito aí." Respondi, "Se você não se importa, eu gostaria de ler apenas alguns trechos". Abri então no primeiro capítulo do evangelho de João e li: Antes de existir qualquer coisa, Cristo já existia, e estava com Deus. Ele sempre esteve vivo e Ele mesmo é Deus. Ele criou tudo o que há; não existe nada que Ele não tenha feito. Nele está a vida eterna, e esta vida traz luz a toda a humanidade. A vida Dele é a luz que brilha no meio da escuridão, e nunca pode ser apagada pela escuridão. Mas a todos os que O receberam, Ele deu o direito de se tornarem filhos de Deus. Tudo o que eles precisavam fazer era confiar nEle como Salvador. Todos os que crêem nisto nascem de novo! Não um novo nascimento físico, resultado do desejo humano, mas da vontade de Deus Cristo tornou-Se um ser humano e morou aqui na terra entre nós, e era cheio de perdão amoroso e da verdade. E alguns de nós vimos a glória dEle, a glória do Filho único do Pai celeste! "Deixe-me ler isso", disse ele entusiasmado. "Não me lembro de ter lido." O rapaz leu a passagem pensativamente e entregou-me de volta a Bíblia sem comentários. Abri então em Colossenses 2, começando com o versículo 13, e li: Porque Ele (Deus) nos resgatou das trevas e da escuridão do reino de Satanás, e nos trouxe para o reino do seu querido Filho, que comprou a nossa liberdade com o Seu sangue e nos perdoou todos os nossos pecados. Cristo é a semelhança perfeita do Deus invisível. Ele já existia antes de Deus criar qualquer coisa, e, de fato, o próprio Cristo é o Criador que fez tudo no céu e na terra, as coisas que podemos ver e as que não podemos...todas foram feitas por Cristo para o seu próprio proveito e glória. Ele existia antes que tudo o mais começasse e é o seu poder que sustém todas as coisas em conjunto. Foi por meio daquilo que seu Filho fez que Deus abriu um caminho para que tudo viesse a Ele, todas as coisas no céu e na terra, pois a morte de Cristo na cruz trouxe para todos a paz com Deus através de seu sangue. Ele pediu novamente para ler por si mesmo a passagem. Depois abri em Hebreus 1 e li os versos 1 a 3: Há muito tempo Deus falou de muitas maneiras diferentes aos nossos pais por intermédio dos profetas...contando-lhes pouco a pouco os seus planos. Mas agora, nos dias atuais, Ele nos falou por intermédio do seu Filho a quem Ele deu todas as coisas e por meio de quem Ele fez o mundo e tudo quanto existe. O Filho de Deus resplandece com a glória de Deus e tudo quanto o Filho de Deus é e faz revela que Ele é Deus. Ele põe em ordem o universo com a poderosa força da sua autoridade. Foi Ele quem morreu para purificar-nos e apagar o registro de todos os nossos pecados, e depois Se assentou no lugar de mais elevada honra do lado do grande Deus do céu. A esta altura, o jovem mudara de atitude. Toda a sua agressividade e antagonismo se foram. Li então João 2:22,23: E quem é o maior mentiroso? É aquele que afirma que Jesus não é o Cristo. Tal pessoa é o anticristo, porque não crê em Deus, o Pai, e em seu Filho. Porque uma pessoa que não crê em Cristo, o Filho de Deus, também não pode ter Deus o Pai. Mas aquele que tem Cristo, o Filho de Deus, tem Deus o Pai também. Quando terminei de ler, ele estava evidentemente comovido. Conversamos um pouco. Depois de algum tempo, o rapaz ficou de pé e se preparou para sair. Perguntei se assinaria o nosso livro de visitas e ele fez que sim com a cabeça. Ali estava um jovem que chegara com fogo nos olhos, cheio de ressentimento com tudo o que era cristão. Todavia, pela simples leitura da Palavra santa e inspirada de Deus, o Espírito Santo levara esse rapaz até o ponto de não só aceitar intelectualmente o que ouvira, mas também a crer e receber a Palavra. Depois de uma de minhas conferências sobre a singularidade de Jesus, um brilhante erudito indiano e hinduísta, com dois doutorados -um em física e o outro em química- veio ver-me, zangado e impaciente. "Tenho raiva de vocês cristãos", disse ele, "fico indignado com a arrogância com que dizem que possuem o único caminho para Deus. Creio que o cristianismo é um caminho, mas apenas isso. O hinduísmo é outro. O budismo, o shintoísmo e outras religiões são todas caminhos para Deus." Enquanto conversávamos e examinávamos a Escritura juntos, ele começou a ver que o cristianismo, na verdade, é diferente das outras religiões ou filosofias. Só o cristianismo faz provisão para a necessidade básica do homem, o perdão dos pecados. Ele admitiu que sua leitura diligente dos escritos hindus sagrados e observância respeitosa dos ritos e rituais jamais o capacitaram a encontrar Deus pessoalmente. No final, ambos nos ajoelhamos e este jovem intelectual hindu pediu a Jesus para perdoar os seus pecados e passar a ser o seu Salvador. Para tornar-se cristão você deve posicionar-se diante das reivindicações de Cristo e crer intelectualmente que Jesus é Deus e morreu pelos seus pecados, foi sepultado e ressuscitou. Deve crer que Ele quer entrar em sua vida e tornar-se seu Salvador e Senhor. 1 Johann Wolfgang von Goethe, Conversations With Eckermann (São Francisco: North Point Press, 1984) n.p. 2 John Bartlett, Familiar Quotations (Boston: Little, Brown and Companh, 1955), p. 618. 3 Frank S. Mead, The Encyclopedia of Religious Quotations, (Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell Company, 1976), p. 88. 4 Mead, Religious Quotations, p. 100. 2. Compromisso Emocional O fato de tornar-se cristão também envolve as suas emoções. Sabemos pela Escritura que Deus possui emoções. Ele sente amor, alegria, tristeza, compaixão, ira, decepção e muitas outras emoções. A Bíblia também diz que você foi criado à imagem de Deus. Como parte da Sua imagem, Deus lhe deu a capacidade de experimentar emoções. Quase tudo que você faz, desde o momento em que desperta de manhã até quando vai dormir à noite, envolve emoções. Cada pessoa que recebe a Jesus Cristo como seu Salvador e Senhor terá um tipo diferente de experiência emocional. Paulo encontrou-se com Deus num episódio dramático na estrada de Damasco. Timóteo, por outro lado, foi criado num lar cristão onde veio a conhecer a Cristo ainda na infância e cresceu gradualmente na fé. Ouvimos com freqüência cristãos contando entusiasticamente como os seus encontros emocionantes com Cristo resultaram na cura do vício em drogas, grande imoralidade, ou algum outro problema grave. O fato de suas vidas terem realmente mudado confirma as afirmações deles. Por outro lado, há muitos que se ajoelharam em silêncio na privacidade de suas casas, como eu fiz, ou num retiro no campo, ou no santuário de uma igreja e receberam ali Cristo em suas vidas, sem qualquer experiência emocional. As emoções podem ser enganosas. Não há talvez outro assunto que tenha feito as pessoas perderem a segurança de um relacionamento vital com Deus do que uma ênfase errada nos sentimentos. Tive momentos de grande entusiasmo e percepção espiritual. Tenho também passado por épocas de tristezas e decepções. Mas não dependo desses sentimentos para determinar minha união com Deus. Minhas emoções podem ser muito enganosas. Devemos viver como cristãos pela fé e não pelas emoções. Sim, as emoções têm um lugar na sua experiência, mas a maneira como você se sente não determina a verdade da sua vida com Cristo. Pelo contrário, as suas emoções resultam da sua fé e obediência. Nosso Senhor disse, "Aquele que me obedece, esse é o que Me ama; e porque ele Me ama meu Pai o amará; e Eu também, e Me revelarei aos que Me amam" (João 14.21 - Bíblia Viva). O Livro de Romanos nos assegura, "Visto que a justiça de Deus se revela no evangelho, de fé em fé, como está escrito: O justo viverá por fé" (Romanos 1.17). Há lugar para as emoções na experiência cristã, embora você não deva procurá-las nem recapturá-las no passado. Embora não deva ignorar o valor das emoções legítimas, é mais importante lembrar que você vive pela fé -em Deus e nas Suas promessas- e não mediante a busca de uma experiência emocional. Um conhecido apresentou-me um amigo, na esperança de que ele viesse a receber a Cristo, o que realmente aconteceu. Mas, no curso da nossa conversa, tornou-se aparente que o meu amigo, apesar da preocupação com o seu amigo, não era ele mesmo cristão. Perguntei-lhe, portanto, "Quando você se tornou cristão"? "Não tenho bem certeza se sou cristão", respondeu ele. "Você crê que Jesus Cristo é o Filho de Deus?" "Sim." "Você crê que Ele morreu na cruz pelos seus pecados?" "Sim." "Você crê que se receber Jesus como Salvador, Ele entrará na Sua vida e fará de você um filho de Deus?" "Sim." "Você gostaria de recebê-lO, não é?" "Sim, gostaria. Mas, estou aguardando uma experiência. Quando minha mãe se tornou cristã, ela teve uma maravilhosa experiência emocional e estive esperando todos esses anos que Deus me desse o mesmo tipo de experiência." Embora fosse cristão professo e ativo na igreja, a coisa que o impedia de ter a certeza da sua salvação era a sua ênfase errada nas emoções. Eu lhe expliquei que não tinha de aguardar uma experiência emocional, bastava crer na Palavra de Deus. Finalmente, nos inclinamos em oração e, como uma simples expressão de fé, ele recebeu Jesus como seu Salvador e Senhor e se alegrou na certeza de que Cristo estava em sua vida. 3. Compromisso Volitivo Tornar-se cristão não envolve apenas o seu intelecto e as suas emoções, mas também a sua vontade. Você deve primeiro estar disposto a obedecer a Deus e à Sua Vontade. Cristo enfatizou a importância da vontade do homem em relação à certeza da salvação. Jesus disse: "Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus ou se eu falo por mim mesmo. Quem fala por si mesmo está procurando a sua própria glória; mas o que procura a glória de quem o enviou, esse é verdadeiro" (João 7:17,17). Algumas pessoas relutam em obedecer a Cristo porque temem que Ele mude seus planos e tire toda a alegria de suas vidas. Um estudante a quem aconselhei e com quem orei, hesitava em receber a Cristo por causa da sua vida de festas e sexo. Mas, por meio das orações de colegas de escola e amigos, este jovem decidiu obedecer a Cristo. Ele descobriu que o que julgava uma vida excitante não era nada em comparação com a vida abundante que o Senhor Jesus dá e tornou-se um dos cristãos mais vitais e produtivos do campus. Este estudante lutou contra a vontade de Deus para a sua vida, até que compreendeu a verdade das palavras de Jesus: "Se qualquer um de vocês quiser ser meu seguidor, disse-lhes ele, deve pôr de lado os seus próprios prazeres, tomar sobre os ombros a sua cruz, e seguir-Me de perto. Se você insistir em salvar a sua própria vida, você a perderá. Somente aqueles que põem de lado a sua vida por minha causa e por causa da Boa Nova é que saberão realmente o que significa viver. E qual é o proveito que um homem tira se ele ganhar o mundo inteiro e perder a alma? Porque há alguma coisa que valha mais do que a alma dele? E todo aquele que se envergonhar de Mim e da minha mensagem nestes dias de incredulidade e pecado, Eu, o Messias, Me envergonharei dele quando voltar na glória do meu Pai, com os santos anjos". (Marcos 8:34-38 - Bíblia Viva) Eu quero garantir-lhes que ninguém jamais abandonou qualquer coisa -lar, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos ou propriedade por amor de Mim- para contar aos outros a Boa Nova, que não receba de volta, cem vezes mais, lares, irmãos, irmãs, mães, pais, filhos e terras, com perseguições! (Marcos 10:29,30 - Bíblia Viva) Um famoso treinador de atletismo, muito considerado por milhares de pessoas, um homem de caráter íntegro e tremenda capacidade, falou-me sobre a relutância que sentira em render-se inteiramente a Cristo. Ele temia que Deus lhe pedisse para tornar-se ministro do evangelho e desistir da alegria e amor da sua vida -ensinar. Muitos indivíduos de sucesso se recusam a seguir a Cristo por temerem que Ele exija que vendam os seus bens e dêm tudo aos pobres como Jesus ordenou ao jovem rico (Marcos 10:17-22). Embora Deus guie alguns para dar os seus bens, Ele leva outros a usar sua influência pela causa de Cristo de outras maneiras. Quando você anda pela fé e obediência a Deus como um ato da sua vontade e permite que Ele mude a sua vida, irá obter a certeza crescente do seu relacionamento com Ele. Você vai experimentar a obra de Deus em sua vida enquanto Ele o capacita a fazer o que nunca poderia ter feito sozinho, como ser capaz de amar alguém que o maltrata, manter um espírito de paz, embora cercado por fortes pressões e problemas, desenvolver o desejo crescente de estender a outras pessoas o amor de Cristo (2 Coríntios 5:17). Mas, se você não confiar em Deus e no Seu plano para a sua vida, obedecendo aos Seus mandamentos, inevitavelmente terá dúvidas sobre a sua salvação. Algumas pessoas se recusam a receber a Cristo por orgulho ou obstinação. Durante aproximadamente cinqüenta anos, trabalhei com o chamado departamento secreto do governo. Em todos esses anos, não encontrei uma única pessoa que tenha dito, "Considerei toda a evidência histórica e as reivindicações de Cristo e não posso crer que Ele é o Filho de Deus". Todos a quem aconselhei e que rejeitaram a Cristo, sempre O negaram por uma questão do coração e não da razão. Uma questão da vontade e não do intelecto. Fizeram uso de fatores intelectuais como uma cortina de fumaça para ocultar as questões mais profundas do coração. Há vários anos encontrei um famoso professor de um seminário muito conhecido. Ele não cria que Jesus é Deus, embora tivesse ensinado a milhares de jovens alunos que vieram a tornar-se ministros. Certo dia fui convidado por um amigo para visitar esse grande erudito que estava supervisionando seu trabalho de doutorado. Meu amigo explicou, "Ele não crê que a Bíblia é a Palavra de Deus, mas é um bom homem. Gosto dele. É agradável e cordial. Penso que terá condições de comunicar-se com ele. As primeiras palavras que o professor me disse após termos sido apresentados foram, "Sr. Bright, quando fala com os estudantes sobre como tornar-se cristãos, o que diz a eles?" Já conhecendo a sua reputação, eu quis pesar cuidadosamente as minhas palavras, mas antes de poder responder, ele fez uma segunda pergunta. "Melhor ainda, o que me diria? Eu quero tornar-me cristão." Ele passou então a explicar que estivera lendo recentemente a Palavra de Deus com uma nova compreensão. Durante dois anos também estudara os escritos dos pais da igreja e as biografias de grandes heróis da fé. Como resultado, se tornara intelectualmente convencido de que Jesus é o Filho de Deus. Ele, porém, não O conhecia como seu Salvador pessoal. Eu tracei um círculo numa folha de papel, explicando, "Este círculo representa a sua vida. Desenhei no círculo um trono e no trono escrevi a letra "E" para "ego" e disse, "Para tornar-se cristão você deve receber Cristo como Salvador do pecado e Senhor da sua vida. Deve entregar o controle da sua vida a Ele". "Esse é o meu problema," respondeu ele. "O orgulho intelectual me impediu de fazer isso. Recebi muitas honrarias no mundo acadêmico e não desejo humilhar-me diante de Deus. Durante anos neguei a divindade de Cristo e ensinei milhares de alunos a fazerem o mesmo." Naquele momento fomos interrompidos por um telefonema e devido a outros compromissos, não pudemos terminar nossa conversa. Ele nos pediu para voltar dois dias mais tarde. Quando voltamos, nos levou a um escritório sem telefones e, fechando a porta por trás de nós, disse, "Quero que saiba que fui esta manhã a uma das igrejas locais, tomei a ceia e preparei o coração para a sua visita. Estive meditando sobre o terceiro capítulo de João e quero que ore por mim para que eu possa conhecer Jesus como meu Salvador pessoal". Eu orei primeiro e depois ele orou, a seguir meu amigo orou, e naquele dia, esse homem de renome internacional, à maneira de uma criancinha, recebeu a Cristo pela fé como um ato de sua vontade. Toda a sua vida mudou. Seus ensinamentos mudaram, sua filosofia de vida mudou e ele se tornou uma nova criatura em Cristo. O problema básico dele não era intelectual, mas de orgulho e obstinação. Outra razão para as pessoas relutarem em entregar suas vidas a Cristo é porque foram enganadas por Satanás. Jesus falou sobre o caráter de Satanás deste modo: Ele foi homicida desde o princípio e jamais se firmou na verdade, porque nele não há verdade. Quando ele profere a mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso e pai da mentira. (João 8:44). Há alguns anos fui convidado para conhecer um renomado líder militar. Ele era uma pessoa cordial e muitíssimo agradável. Enquanto conversávamos, esse homem disse-me que queria tornar-se cristão, mas alguma coisa o impedia de decidir-se. Falamos por mais de uma hora e finalmente senti-me levado a compartilhar com ele uma passagem de Colossenses 1:13,14. Pedi que a lesse em voz alta: "Porque ele nos resgatou das trevas e da escuridão do reino de Satanás, e nos trouxe para o reino do seu querido Filho, que comprou a nossa liberdade com o Seu sangue e nos perdoou todos os nossos pecados (Bíblia Viva). Expliquei então, "Só há dois reinos no mundo -o de Deus e o de Satanás. Em qual deles você está?" Depois de pensar um pouco, ele disse, "Acho que estou no reino de Satanás. Então lhe perguntei, "O que vai fazer a respeito?" Ele replicou, "Gostaria de mudar para o reino de Deus". Este grande general, cuja influência era sentida em todo o mundo, confiou então sua vida a Cristo e passou da escuridão do domínio de Satanás para o reino do amado Filho de Deus. Seu inimigo, Satanás, enganou você? Você já pensou que deve tornar-se uma pessoa melhor antes de Deus aceitá-lo? O seu inimigo o levou a questionar se Deus realmente o ama? Ele o levou a sentir-se confortável com a sua desobediência a Deus? Não importa qual seja a influência que possa estar impedindo você de aproximar-se de Cristo, eu o encorajo a afastar-se dessa influência e voltar-se para Jesus. Para ter certeza de que é cristão, você deve saber certas verdades básicas da Escritura. Deve não só crer intelectualmente nessas verdades, como também, por um ato da sua vontade, deve aceitá-las e fazer delas o centro da sua vida. Isto começa com o fato de saber que Deus o ama e oferece um maravilhoso plano para a sua vida. Deus tem o seus melhores interesses em vista. Ele se preocupa com as suas necessidades e proveu um meio de você conhecer o Seu amor e plano para a sua vida. Mas, você é pecador e separado de Deus, portanto, não pode experimentar Seu amor e Seu plano para a sua vida até que algo maravilhoso ocorra. Veja bem, você foi criado para ter comunhão com Deus, mas por causa da sua desobediência e rebeldia, preferiu seguir seu próprio caminho, como todos fizemos. Esta rebeldia com a qual lutamos é revelada por uma rebelião ativa contra Deus ou indiferença passiva. A Bíblia chama essa rebeldia de "pecado". O seu pecado o tornou espiritualmente morto e separado de Deus. 
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A
Única Provisão de Deus
Jesus Cristo é a única provisão de Deus para
o seu pecado. Por meio dEle você pode conhecer e experimentar o amor e
o plano de Deus para a sua vida. 
O nascimento milagroso de Jesus, a vida que Ele viveu, os milagres que realizou, as palavras que disse, Sua morte na cruz, Sua ressurreição dos mortos, Sua ascensão ao céu -tudo demonstra que Ele não era um simples homem. Jesus é Deus. Você deve receber a Jesus Cristo como Deus, como Seu Salvador e Senhor. Ao receber a Cristo poderá conhecer e experimentar o amor e o plano de Deus para a sua vida. Você recebe a Cristo pela fé, ao convidá-lO pessoalmente a entrar na sua vida. Paulo disse, "Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie (Efésios 2:8,9). Jesus afirmou também, "Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei na sua casa, e cearei com ele e ele comigo" (Apocalipse 3:20). Receber a Cristo começa quando você se esquece do seu ego, arrepende-se dos seus pecados e se volta para Deus. Isto envolve confiar em Cristo para que Ele entre em sua vida, perdoe os seus pecados e faça de você a pessoa que Ele quer que seja. Vou dar um exemplo disto: Suponhamos que encontre um jovem ou uma jovem sobre quem tenha ouvido excelentes comentários. Você gosta do que vê -aparência, personalidade e muitas outras qualidades. Isto bastaria para começar um casamento? Não. Há mais coisas no casamento do que o respeito mútuo e a admiração. Quando se conhecerem melhor, em breve ficarão apaixonados. Isto é suficiente para o casamento? Não. Há mais no casamento do que o intelecto e as emoções. A seguir ficam noivos e o dia do enlace chega. Quanta alegria! Intelectualmente você acredita que ele ou ela é a pessoa mais maravilhosa do mundo. Emocionalmente, seu coração bate duas vezes mais depressa quando estão juntos. Mas agora, uma coisa ainda mais importante está para acontecer. Quando os dois ficarem diante do ministro ou sacerdote para trocar seus votos, vocês entregarão sua vontade um para o outro. O casamento não é verdadeiro se não houver essa dádiva mútua entre vocês. O mesmo ocorre quando você se torna cristão. Quando se dedica a Cristo, deve entregar-se integralmente a Ele num compromisso do seu intelecto, emoções e vontade. A sua vida pode ser descrita de dois modos. Se ela for autodirigida, você está controlando os seus interesses. Este estilo de vida sempre resulta em discórdia e frustração. Se a sua vida for dirigida por Cristo, estará se sujeitando a Ele e os seus interesses são controlados por Ele, resultando em harmonia com o plano de Deus para a sua vida. Nossas vidas se comparam à da lagarta, um verme feio e peludo, que se arrasta no pó. Certo dia, a lagarta tece um casulo em volta de seu corpo. Deste casulo emerge uma linda borboleta. Não compreendemos plenamente o que houve. Só sabemos que, onde antes um verme rastejava pelo chão, uma borboleta agora voa nos ares. Isto também ocorre na vida dos cristãos. Onde antes vivíamos no nível mais baixo como indivíduos pecadores, egoístas, agora confiamos em Deus e obedecemos a Ele, habitamos no plano mais elevado, experimentando vidas plenas e abundantes como filhos de Deus. Esta vida começa ao receber a Cristo como seu Salvador e Senhor! Há alguns anos, uma mulher que acabara de receber a Cristo mediante o testemunho de um membro de nossa equipe, pediu-me para falar com seu pai sobre Cristo. Ele era o fundador de uma das maiores corporações do mundo naquela época. Visitei-o em sua linda casa. Era verdadeiramente um grande homem. Seu porte, suas maneiras, tudo nele sugeria um verdadeiro estadista. Ele me mostrou uma sala de troféus após outra, cheias de placas e fotografias suas com reis, presidentes e todo tipo de celebridades. Era um grande filantropo, tendo contribuído com centenas de milhares de dólares para causas dignas. Depois de algum tempo, ele disse-me, "Minha filha falou que o senhor tem algo a compartilhar comigo". Depois desse convite, comecei a falar sobre a sua relação com Cristo. Ele foi muito amável e cordial, muito aberto e receptivo. Citei a ele as palavras do Senhor em sua discussão com Nicodemos, um líder religioso judeu que era profundamente piedoso, moral, ético e irrepreensível. Li o evangelho de João, capítulo 3: A isto respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus. Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer sendo velho? Pode, porventura, voltar ao ventre materno e nascer segunda vez? Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: Quem não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne, é carne; e o que é nascido do Espírito, é espírito. Não te admires de eu te dizer: Importa-vos nascer de novo. (Jo 3:1-7) Neste ponto, este homem simpático, agradável, na metade da casa dos oitenta, me disse, "Sr. Bright, fui presidente da diretoria da minha igreja durante cinqüenta anos e nunca ninguém me disse que devo receber a Cristo como meu Salvador ou que devo nascer de novo! O senhor acha que, apesar de todas as boas obras que pratiquei durante a minha vida, tenho de nascer de novo? Expliquei então, "A necessidade de nascer de novo não é sugestão minha. Foi Jesus quem disse, 'Importa-vos nascer de novo' a Nicodemos, que era também um líder religioso fiel". Perguntei depois a ele, "O senhor gostaria de nascer de novo?" "Sim, gostaria", replicou. |
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Você
Pode Ter Certeza
É possível que você diga, "Creio que Jesus
Cristo é o Filho de Deus e que morreu pelos meus pecados. Acho que sou
cristão, não é?" 
A promessa da Palavra de Deus e não os seus sentimentos é a sua autoridade. A Sua palavra é totalmente confiável. Como cristão, você deve viver pela fé na fidelidade de Deus e da Sua Palavra santa e inspirada. Durante anos, Martinho Lutero, pai da Reforma, tentou ganhar sua salvação pela sua dedicação e boas obras. Quando ele descobriu esta grande verdade bíblica: "O justo viverá pela fé", sua vida mudou drasticamente e ele não mais se esforçou para obter a segurança do seu destino em Cristo. Lutero creu na Palavra de Deus e teve a segurança da sua salvação. John Wesley, fundador da Igreja Metodista, não tinha a certeza da sua salvação quando jovem, embora fosse filho de um ministro, líder do "Holy Club" de Oxford e missionário entre os índios da América. Depois da sua volta à Inglaterra, ele encontrou a Jesus Cristo numa reunião em Aldersgate, onde ouviu a leitura do tratado de Martinho Lutero sobre a fé, como prefácio do Livro de Romanos. Wesley explicou o que aconteceu em sua autobiografia. "Cerca de 15 minutos para as nove, quando ele estava descrevendo a mudança que Deus opera no coração mediante a fé em Cristo, senti-me estranhamente aquecido. Senti que confiava em Cristo e somente nEle, para a minha salvação. Tive então a segurança de que Ele havia lavado os meus pecados e havia me salvado da lei do pecado e da morte". Antes da experiência em Aldersgate, Wesley se envolvera num esforço frenético para tentar ganhar a salvação de Deus pelas suas boas obras. Ali, porém, ele recebeu a segurança da salvação de Deus pela fé. 1 João 5:11,12 confirma que Cristo está na sua vida se você o tiver recebido: E o testemunho é este, que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está no seu Filho. Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida. João 1:12,13 repete esta promessa: Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; a saber: aos que crêem no seu nome; os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus. Um médico e sua esposa, de Zurique, na Suiça, enviaram o filho à Universidade da Califórnia, em Los Angeles, para completar seus estudos de doutorado em meteorologia. O filho deles, Hans, recebeu a Cristo numa das reuniões e escreveu aos pais sobre a sua recém-encontrada fé. Ele mencionou o meu nome como a pessoa que o levara ao Senhor. Eles responderam pedindo que marcasse um encontro comigo a fim de que também pudessem receber a Cristo. O pai, a mãe, e uma irmã do rapaz, com grande dificuldade voaram de Zurique para Los Angeles com o propósito expresso de se tornarem cristãos. Este foi o início do ministério da Cruzada Estudantil. Eu nunca vira ninguém sequer virar a esquina para ver-me, todavia, aquelas pesssoas estavam vindo da Suiça. Foi um momento comovente para mim quando esse homem de grande influência e posses, entrou com a esposa em meu escritório perto do campus da UCLA. Ele começou o encontro explicando a sua própria jornada espiritual. "Fui ateu durante muitos anos", disse ele, "mas não achei futuro no ateísmo. Comecei a estudar então as religiões orientais. Mas novamente, não me senti satisfeito. Alguém me disse, mais tarde, que iria encontrar as respostas de que precisava no Novo Testamento. Comecei a lê-lo e me convenci de que era Jesus a quem eu estava buscando. Recebemos em seguida a carta de Hans nos contando como o senhor o ajudara a tornar-se cristão e queremos que nos diga o que disse a Hans." Pode imaginar como me senti. Que grande privilégio foi conversar com esse casal maravilhoso sobre o nosso Salvador, o Cristo vivo. Expliquei que podiam receber a Cristo, simplesmente convidando-O para entrar em suas vidas. Ele me interrompeu. "Sr. Bright, já fiz isso. Recebo Jesus em minha vida todos os dias. Em certas ocasiões eu O convido para entrar várias vezes por dia." Fiquei perplexo. Por ser relativamente novo nessa tarefa de levar pessoas ao Senhor naqueles dias, não sabia o que dizer. Orei em silêncio, "Deus me ajude. O que digo agora?" Efésios 2:8,9 brilhou na tela da minha mente: Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Expliquei que não bastava convidar Jesus para entrar em sua vida; você deve crer que Ele virá como prometeu. A fé diz, "Eu sei que Jesus Cristo é o Filho de Deus". A fé diz, "Eu sei que Jesus morreu pelos meus pecados". A fé diz, "Sei que se eu abrir a porta do meu coração para Ele, Jesus entrará". A fé diz, "Quando Ele entrar, me tornarei filho de Deus". A fé diz, "Sei que quando receber a Jesus em minha vida terei a vida eterna". Eu disse ao casal, "Deus honra a fé e não o seu convite para Ele entrar. É a sua fé nEle e na Sua promessa que o fará entrar se você abrir a porta (Apocalipse 3:20). Você pode pedir que Jesus entre em sua vida milhares de vezes e Ele nunca entrará a não ser que creia que Ele virá, com base na Sua promessa. Você pode ter certeza de que Ele manterá Sua promessa de entrar se Lhe pedir como uma expressão de fé". Sugeri a eles que convidassem a Cristo para entrar em suas vidas mais uma vez, crendo em Sua promessa, de que se abrirem a porta, Ele entrará e que "todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus" (João 1:12). Mesmo antes de ter orado, o rosto do pai se iluminou com a certeza da sua salvação e ele começou a rir. Estava cheio de admiração, gratidão, alívio, louvor e ação de graças. Finalmente encontrara Aquele por quem procurara durante tantos anos. Ele voltou-se para a esposa e lhe falou em alemão, contando-lhe o que eu lhe dissera. Ela começou a rir com o que descobri mais tarde ser um riso santo, um riso de certeza. Eles haviam estado buscando a Deus e a luz agora se acendera, e sentiam-se cheios de alegria. Encontraram o Salvador e como suas vidas mudaram! Mais tarde, naquela mesma noite, tive o privilegío de orar com a filha deles que também recebeu a Cristo. A família inteira -pai, mãe, irmão, irmã- estava unida em Cristo. Tive, mais tarde, a oportunidade de visitá-los em Zurique e vi confirmado o milagre da graça de Deus em suas vidas. Contei essa história a um grupo de pessoas em uma de nossas conferências de treinamento. Uma mulher procurou-me depois para falar comigo. Ela tinha cerca de 80 anos, seu cabelo era totalmente branco e seu rosto radiante brilhava de lágrimas. Ela me disse, "Fui professora da escola dominical por mais de quarenta anos. Todos os dias de minha vida, pedi a Jesus que entrasse mas nunca tive a certeza da Sua presença. Esta noite, pela fé, pedi a Ele pela última vez, quando o senhor contou a história do homem da Suiça. Sinto agora a Sua presença porque Ele prometeu entrar e nunca me abandonar. Não vou mais insultá-lO, pedindo que entre novamente. Pelo resto da minha vida, como uma expressão de fé, vou começar cada dia agradecendo a Jesus por Ele estar comigo conforme a Sua promessa. 2. Testemunho Interior do Espírito Santo O apóstolo Paulo escreve, "O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus" (Romanos 8:16). Paulo enfatizou a validade desta fonte interior de segurança para os convertidos de Tessalônica: Porque quando levamos a Boa Nova a vocês, ela não lhes pareceu mera tagarelice sem sentido, mas vocês escutaram com grande interesse. O que nós lhes contamos produziu um resultado poderoso em vocês, pois o Espírito Santo lhes deu uma profunda e plena certeza de que o que nós dizíamos era verdadeiro" (1 Tessalonicenses 1:4 - Bíblia Viva). 3. Vida Transformada A vida transformada é um testemunho do fato de que você é cristão. Paulo registra, "Quando alguém se faz cristão, torna-se uma pessoa totalmente nova por dentro. Já não é mais a mesma. Teve início uma nova vida!" (2 Coríntios 5:17 - Bíblia Viva) João diz, "E como podemos ter certeza de que pertencemos a Ele? Olhando para dentro de nós mesmos: estamos realmente procurando fazer o que Ele quer que façamos? Alguém poderá dizer: 'Eu sou cristão, ou estou no caminho do céu, eu pertenço a Cristo'. Mas se não fizer o que Cristo lhe manda, é um mentiroso. Mas aqueles que fazem o que Cristo lhes manda, aprenderão a amar a Deus cada vez mais. Esta é a maneira de saber se você é ou não é cristão. Qualquer um que diga que é cristão deve viver como Cristo viveu" (1 João 2:36 - Bíblia Viva). Lembro-me bem da noite em que orei: "Deus, o que queres que eu faça com a minha vida?" Foi uma oração simples, tranqüila, mas fui sincero quando orei e Deus me ouviu. Minha vida começou gradualmente a mudar enquanto eu estudava as Escrituras com outros crentes na Primeira Igreja Presbiteriana de Hollywood. Com o passar do tempo, fui sentindo a certeza do amor e perdão de Deus. Minha comunhão com Ele tornou-se a experiência mais importante em minha existência. Se você ainda não recebeu pessoalmente a Jesus Cristo, ou se tiver quaisquer dúvidas sobre a sua salvação, pode recebê-lO agora mesmo pela fé. Pode abrir a porta da sua vida a Cristo, expressando a sua fé nEle em oração. A seguinte oração talvez expresse o seu desejo: Senhor Jesus, preciso de Ti. Obrigado por morreres na cruz pelos meus pecados. Abro a porta da minha vida e Te recebo hoje como meu Salvador e Senhor. Obrigado por perdoares meus pecados e me dares a vida abundante e eterna. Por favor, toma o controle da minha vida, fazendo de mim o tipo de pessoa que queres que eu seja. Você não se torna cristão simplesmente fazendo esta oração ou qualquer outra. Você se torna cristão pela fé e pela fé somente. Fé é colocar a sua confiança em Deus e nas Suas promessas. Encorajo você a fazer esta oração em voz alta, com fé, pois é através da oração (falar com Deus) que você pode expressar a sua fé em Cristo e nas promessas da Sua Palavra. Se convidou a Jesus Cristo para entrar em sua vida, pode confiar que Ele está agora em sua vida e que lhe deu a vida eterna conforme prometeu. Jesus não iria enganá-lo. Pode estar certo: se pediu a Ele para entrar, Ele vive agora em seu coração e lhe dará a vida eterna e abundante conforme a Sua promessa. Encorajo-o, neste momento, a agradecer a Deus pela Sua fidelidade em relação a você e pela Sua presença na sua vida. Não dependa dos seus sentimentos. A Palavra de Deus é a sua autoridade. Fé e obediência sempre resultam na percepção da presença do Senhor (João 14:21). Comece a passar algum tempo cada dia estudando a Bíblia e orando. É melhor separar um horário especial para isso e formar um hábito. Isto ajudará você a crescer e amadurecer na fé. Procure conviver com cristãos dedicados. Se não pertencer a uma igreja local, não espere ser convidado. Tome a iniciativa; telefone ao pastor de uma igreja próxima onde Cristo seja honrado e a Palavra de Deus pregada. Faça planos para começar esta semana a freqüentar regularmente os cultos. Se você ainda não foi batizado, planeje-o como uma expressão externa da sua identificação com Cristo. Agora que tem a certeza de ser cristão, eu o animo a experimentar a alegria de ajudar outros a receberem Cristo. Compartilhe a sua fé em Cristo com seus amigos e vizinhos sempre que houver oportunidade. O apóstolo Paulo ficou tão entusiasmado com Jesus que exclamou em Colossenses 1:28: "Onde quer que vamos anunciamos Cristo a todos os que quiserem ouvir" (Bíblia Viva). Lembre-se, Como Você Pode ter a Certeza de Que é Cristão é um conceito transferível. Você pode aprendê-lo lendo o folheto seis vezes e depois passando-o a outros como o Senhor ordena em Mateus 28:20, "Ensinando os novos discípulos a guardarem todos os mandamentos que lhes dei". O apóstolo Paulo encorajou-nos a fazer o mesmo: "E o que de minha parte ouviste, através de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiéis e também idôneos para instruir a outros" (2 Timóteo 2:2). |
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Guia
de Estudo Pessoal
1. Por que alguns cristãos não têm certeza da sua salvação? (Veja Milhões Não Tem Certeza) 2. O que você crê intelectualmente sobre Cristo? (Veja Compromisso Tríplice) 3. De acordo com as seguintes passagens, quem é Jesus Cristo?
5. Por que Jesus teve de morrer?
7. O que o fato de saber quem é Jesus Cristo significa para você? 8. Que certezas bíblicas você tem de que a sua salvação é mais do que emoção (baseado nos seguintes versículos)?
11. O que acontece quando você começa a conhecer melhor a Deus? (Veja Compromisso Tríplice) 12. O que a Palavra de Deus diz sobre a fé? (Veja Romanos 1:17; 14:23; Hebreus 11:6). 13. Por que o tornar-se cristão envolve um ato da vontade? E por que alguns relutam em aceitar a Cristo? (Veja também 2 Coríntios 4:2-4.) 14. Que tipo de confirmação você deve ter de que se tornou cristão? (Veja Você Pode Ter Certeza) 15. Como você pode entregar a Deus o controle da sua vida? 16. Com base em Mateus 16:26; Marcos 8:34-38; 10:21,29,30; e João 3:1-21, explique a advertência e as promessas de Cristo aos que hesitam em aceitá-lO como Salvador. 17. Como você pode ter certeza da sua salvação e posição em Cristo? (Veja João 3:15; 10:28,29; 1 João 5:11-13.) 18. Como você associa Mateus 21.22 à salvação e à certeza do cristão quanto à sua salvação? 19. Pense em alguém que não está seguro da sua salvação. O que você vai fazer esta semana para ajudar essa pessoa a obtera certeza da sua salvação e a compreender a sua posição em Cristo? |
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Assuntos
para Discussão em Grupo
1. O cristianismo se apóia em fatos bíblicos e históricos. Discuta quais fatos são mais importantes ao tomar um compromisso com Cristo. 2. Por que o cristianismo é diferente de todas as outras religiões? O que esta diferença significa para você pessoalmente? 3. A vida cristã deve ser vivida pela fé e não pelas emoções. Que lugar a emoção ocupa na sua vida? Como e quando as emoções podem ser enganosas? Compartilhe com o seu grupo um episódio em sua vida em que teve de aplicar especialmente esta verdade. 4. Alguns relutam em se tornar cristãos por temerem que Deus mude os seus planos. Discuta uma área em sua vida na qual você viu Deus fazer isto. Quais foram os resultados? 5. Por que é importante que você tenha a certeza da sua salvação? 6. A história da igreja não registra grandes reavivamentos pessoais ou em grupos, ocorridos em separado de uma ênfase na Palavra santa de Deus. Como esta ênfase afeta a vida comunitária e o testemunho da igreja hoje? Qual o papel que a Palavra de Deus desempenha na sua certeza da salvação? 7. Com quem você mais gostaria de compartilhar de Cristo neste momento? Divida a classe em grupos de dois, discuta uma estratégia para alcançar essa pessoa e ore por ela com o seu parceiro. |
