1. O Perdão Oferecido por Deus
2. O Maior Relacionamento que Você Vai Experimentar Em Sua Vida
3. Você Pode Mudar, Deixando de Viver Inutilmente
4. Você Está Livre para Viver Espiritualmente
5. Como Receber o Amor e o Perdão de Deus
6. Uma Fórmula Espiritual
7. Guia de Estudo Pessoal
8. Perguntas para Discussão em Grupo

Você, às vezes acha difícil acreditar que recebeu perdão total de Deus para os seus pecados, por meio de Jesus Cristo? Você crê nisso intelectualmente, mas, e lá no fundo do seu coração?
Imagine-se como parte da multidão, enquanto esta história registrada no Livro de Lucas acontece:
"Chegaram uns homens trazendo um paralítico numa esteira...Vendo a fé que eles demonstravam, Jesus disse ao homem: 'Amigo, os seus pecados estão perdoados!'
"Quem será que esse homem pensa que é?"exclamavam entre si os fariseus e os mestres da Lei. Ïsto é blasfêmia! Quem pode perdoar pecados, a não ser Deus?"
"Jesus sabia o que eles estavam pensando e respondeu: 'Por que é blasfêmia?...Agora Eu vou provar minha autoridade, pela demonstração do meu poder para curar a doença. Então Ele disse ao paralítico: "Levante-se, enrole a sua esteira e vá para casa".4 Que belíssima ilustração da boa vontade de Deus para perdoar. (Lucas 5:18-24 - Bíblia Viva)
A Palavra santa de Deus nos diz que Jesus Cristo, mediante a sua morte na cruz, nos libertou. Estamos livres do pecado, da Lei, da escravidão da culpa que o pecado e a lei produzem.
Quem sabe você está achando difícil crer que o seu pecado já foi pago? Talvez esteja pensando, "Tenho pensamentos impuros em relação a uma pessoa do outro sexo". Ou, "Tenho usado o nome do Senhor em vão. Deus não perdoará isso, não é?"
O fato, entretanto, é este: Ele perdoou você. Basta pedir o Seu perdão e crer na Sua promessa. E que promessa!
Pois quanto o céu se alteia acima da terra, assim é grande a sua misericórdia para com os que o temem. Quanto dista o Oriente do Ocidente, assim afasta de nós as nossas transgressões (Salmos 103:11,12).
Esse é o perdão oferecido por Deus. Pense nisso! Ele se tornou seu no momento em que aceitou Jesus Cristo como seu Salvador e como um ato da sua vontade, você O recebeu em sua vida pela fé, como Seu Senhor e Mestre.

Jesus de Nazaré é a personalidade mais notável, mais poderosa, mais singular e mais atraente de todos os tempos. Conhecer pessoalmente a Jesus como seu Salvador e Senhor é a base do maior relacionamento que você pode ter, porque só por meio de Jesus você pode experimentar o amor e o perdão de Deus. Vou explicar o porquê.

1. Jesus Afirmou Ser Deus
Era época de inverno, durante a celebração da Hanuka (A Festa da Dedicação); Jesus passeava pelo pórtico do templo de Jerusalém. Uma multidão formou-se ao redor dEle, indagando, "Até quando vai nos manter em suspense? Se tu és o Cristo, dize-o francamente! Respondeu-lhes Jesus: Já vo-lo disse, e não credes. As obras que eu faço em nome do meu Pai testificam a meu respeito...Eu e o Pai somos um"(João 10:22-39).
A afirmativa do Senhor é reforçada pelo fato de que Ele cumpriu a profecia. Centenas de anos antes de Jesus vir à terra, vários profetas de Israel predisseram Seu nascimento milagroso, o lugar do Seu nascimento, Seu caráter divino, o propósito do Seu ministério, como Ele iria morrer, e que voltaria à vida. Estas profecias representam apenas algumas das predições feitas sobre a vida, ministério, morte e ressurreição de Jesus. Ele também cumpriria cada uma delas até o último detalhe.¹
Depois da Sua cruel crucificação, Jesus demonstrou que era Deus ao levantar-se dentre os mortos e aparecer a centenas de pessoas num período de mais de quarenta dias, como também a cerca de quinhentas pessoas numa só aparição.²

1. Isaías 7:14-Mateus 1:18.25; Miquéias 5:2-Lucas 2:4-7; Salmos 2.7-Mateus 3.17; Isaías 61.1,2-Lucas 4.18,19; Isaías 53.5,12-Marcos 15.15,19,17,18; Salmos 16.10-Marcos 16.6,7
2. Mateus 28.5-10,16-20; Lucas 24.13-43; João 20.11-18,24-29; João 21.1-23; Atos 1.3-12.

A seguir, enquanto Seus seguidores olhavam atônitos, Jesus voltou aos céus, tendo prometido continuar Sua comunhão com aqueles que O amarem.
A Palavra santa e inspirada de Deus também confirma a reivindicação de Jesus. O apóstolo Paulo registra, "...o qual foi por Deus outrora prometido por intermédio dos seus profetas nas Sagradas Escrituras, com respeito a seu Filho, o qual, segundo a carne, veio da descendência de Davi, e foi designado Filho de Deus com poder, segundo o espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos, a saber, Jesus Cristo, nosso Senhor" (Romanos 1.2-4).

2. Jesus Veio Para Prover a Vida que Você Precisa
Jesus não viveu na terra apenas para provar que Ele é Deus. Ele veio para dar-lhe vida eterna, para oferecer-lhe perdão e libertar você do pecado e da culpa, para dar-lhe uma vida plena e significativa aqui na terra. Pelo fato de Jesus ser Deus, Ele pode prover perdão do pecado e capacitar você a ter uma vida abundante.
Numa conversa com um líder religioso da Sua época, Jesus disse, "Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porquanto Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que julgasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele" (João 3.16,17).
Paulo escreveu, "Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus. Porque a lei do Espírito da vida em Cristo Jesus te livrou da lei do pecado e da morte" (Romanos 8.1,2).
Uma vida rica e satisfatória é a herança de todo cristão. Jesus queria que a vida cristã fosse uma aventura fascinante e plena. Ele prometeu, "Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância" (João 10.10).
Quando você anda em comunhão com o Senhor e sob o controle do Espírito Santo de Deus, todos os dias ficam cheios de significado e propósito. Sua vida transborda de qualidades desejáveis:
"Mas o fruto do Espírito é:amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio" (Gálatas 5.22,23).
A maioria dos cristãos, porém, não experimenta a vida abundante. A vida de alegria e vitória modelada e prometida pelo Senhor é estranhamente desconhecida para eles. Em vez disso, consideram a vida cristã um fardo, um aborrecimento, uma cruz pesada para carregar. Eles suportam o seu cristianismo na terra, esperando um alívio final no céu.
Jesus jamais pretendeu que você tivesse uma vida de derrota, odiosa. Ele o chamou para uma vida de alegria e vitória. Quaisquer que sejam as circunstâncias em que esteja -conforto ou conflito, abundância ou necessidade, doença ou saúde, liberdade ou perseguição- nosso Senhor promete paz (João 14.27; 16.33). Ele disse que jamais o abandonaria, e se você pedir alguma coisa em Seu nome, Ele o fará (Hebreus 13.5; Mateus 28.20; João 14.14).
Por ser cristão, Deus lhe prometeu uma herança de sustento, abundância e alegria. Por que existem então tão poucos cristãos que estejam gozando realmente a sua herança? Quero perguntar-lhe: Você está vivendo alegre e produtivamente?
Em sua Introduction to the New Testament Epistles (Introdução às Epístolas do Novo Testamento) J.B. Phillips escreve:
" Há uma vasta diferença entre o cristianismo do primeiro século e o de hoje. Para nós, cristianismo é com freqüência um código de ética, uma filosofia de vida, um padrão de desempenho, mas para os do primeiro século, era uma qualidade de vida inteiramente nova, e eles não hesitavam em descrevê-la como Cristo vivendo neles. É possível que se crêssemos como eles criam, também viéssemos a alcançar o que eles alcançaram."
A igreja do primeiro século transformou o mundo. Cheia do Espírito Santo e impelida pelo amor de Deus, a primeira igreja levou as Boas Novas do amor e do perdão de Deus para todo o mundo conhecido. Nunca antes um pequeno grupo de homens e mulheres comuns haviam causado tamanho impacto sobre o mundo.
Aqueles cristãos eram um grupo de pessoas comuns, como você e eu, que conheciam o amor e o perdão de Deus. Controlados e capacitados pelo Espírito Santo de Deus, eles se estenderam em amor para os que viviam sob a tirania de um império perverso.
Se você experimentou o amor e o perdão de Deus em sua vida, você pode também influenciar o seu mundo.
Hoje, a terra está cheia de ansiedade, medo e crise. Grande parte dela se acha num verdadeiro caos. Nada caracteriza tão bem os nossos dias como o termo "revolta". Em todas as classes sociais e em todos os países do planeta, há revolta -política, social, econômica e até religiosa.
Na América do Norte, por exemplo, estamos presenciando uma epidemia de crime, de viciados em drogas e álcool, de pornografia, de AIDS e doenças venéreas, de aborto, de lares destruídos e de divórcio -só para mencionar alguns dos graves problemas que a nossa nação enfrenta.
Inúmeras soluções humanas foram propostas, mas a crise aumenta cada vez mais. As pessoas estão buscando como nunca, paz em seus relacionamentos perturbados, respostas para o vazio em suas vidas, procurando algo mais.
Mediante o processo de eliminação, muitos estão se voltando novamente para Deus. Nunca houve antes um clima tão ideal para apresentar as afirmações de Cristo. O Espírito de Deus criou um anseio sem precedentes nos corações. Os homens estão se voltando para Cristo em números cada vez maiores e estão experimentando o amor e o perdão maravilhosos de Deus.
Mesmo assim, um número relativamente pequeno de cristãos está envolvido nesta grande colheita. Em meio a essas tremendas oportunidades, a maioria dos cristãos não está participando da alegria de ceifar a colheita preparada por Deus. A vasta maioria de crentes vive impotente, em meio à derrota e esterilidade espiritual. O leigo comum e até muitos pastores raramente levam outra pessoa a Cristo, se é que o fazem.
Infelizmente, inúmeros cristãos não manifestam uma qualidade de vida que incentive outros a desejarem ter um relacionamento com o Senhor. Alguns crentes nem sequer demonstram uma qualidade de vida que encoraje outros a se relacionarem com eles.

Ao falar a milhares de cristãos ao redor do mundo, descobri que a maioria de crentes derrotados, frustrados e improdutivos, querem mudar, mas não sabem como fazer isso. Tenho uma mensagem de esperança e ajuda para eles e para você. Você pode mudar a sua vida derrotada e inútil. Pode experimentar a vida plena e abundante que Deus prometeu a todos os Seus filhos, por meio de Jesus Cristo.
Certo dia eu estava andando de carro em uma cidade estranha. Fiz uma curva errada e encontrei-me numa rua de mão única, andando na contramão. As pessoas na calçada me avisavam que estava indo na direção errada. Mas eu já percebera isso no minuto em que fiz a curva. Meu problema não era decidir se tinha ou não tomado a direção certa e, sim, como fazer meia-volta! Em breve, com a ajuda de um policial amável, consegui mudar de direção e segui caminho, aliviado e feliz, acompanhando o tráfego. O mesmo acontece na vida cristã. Se você entra na contramão e se descobre derrotado e frustrado, não precisa que lhe digam que está seguindo na direção errada. Só precisa de alguém que o ajude a fazer meia-volta! A seguir, quero mostrar-lhe como fazer isso.

A Bíblia, a Palavra santa e inspirada de Deus, oferece esta orientação. Paulo escreveu:
A Bíblia inteira nos foi dada por inspiração de Deus, e é útil para nos ensinar o que é verdadeiro, e para nos fazer compreender o que está errado em nossas vidas; ela nos endireita e nos ajuda a fazer o que é correto. Ela é o meio que Deus utiliza para nos fazer bem preparados em todos os pontos, perfeitamente habilitados para fazer o bem a todo mundo (2 Timóteo 3.16,17 - Bíblia Viva).
A Bíblia não só ensina você, como também pode mostrar-lhe como você tomou a direção errada, dar-lhe ajuda para corrigir o seu erro e depois treiná-lo para continuar no caminho certo.
Para compreender o problema dos cristãos confusos, infrutíferos, é importante que saiba o que a Bíblia diz sobre o problema. Ela revela que há três tipos de pessoas no mundo: o homem natural, o homem espiritual e o homem carnal. Permita que fale brevemente sobre as características desses tipos de pessoa.

1. O Homem Natural
Antes de tornar-se cristão, você era o que a Bíblia chama de homem "natural":

O círculo representa a sua vida e o trono representa o seu centro de controle ou vontade. Você estava vivendo sob o domínio de Satanás e sua natureza carnal, dirigida por Satanás, estava "no trono", controlando a sua vida. Cristo estava do lado de fora, batendo na porta, querendo livrar você do domínio de Satanás, oferecendo-lhe o Seu amor, perdão e vida eterna.
O homem natural considera as coisas do Espírito de Deus como loucura. Paulo escreve:
O homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las porque elas se discernem espiritualmente
(1 Coríntios 2.14).
Inteiramente confiante em seus próprios recursos, você estava espiritualmente morto para Deus e separado dEle por causa do pecado.
Em seguida, entregou sua vida a Jesus Cristo:

2. O Homem Espiritual

A seu convite, Cristo entrou em sua vida e ocupou o trono, para guiá-lo e fortalecê-lo para que viva para Ele. Neste momento, o Seu Santo Espírito passou a habitar no seu coração, deu-lhe o novo nascimetno, selou-o para o céu, e batizou-o no corpo de crentes. Com Cristo (Espírito) no trono, você foi "cheio" (dirigido e capacitado) do Espírito Santo.
O homem espiritual compreende as coisas de Deus. O apóstolo Paulo escreve:
O homem espiritual, porém, tem a percepção de todas as coisas e isso incomoda e confunde o homem do mundo, que não pode de maneira nenhuma entender o homem espiritual. E como é que poderia? Porque ele verdadeiramente nunca pôde conhecer os pensamentos do Senhor, nem discuti-los com Ele, nem tampouco mover as mãos de Deus através da oração. Mas, por estranho que pareça, nós, cristãos, possuímos efetivamente dentro de nós uma parcela dos próprios pensamentos e da mente de Cristo
(1 Coríntios 2.15,16 - Bíblia Viva).
O ato de manter-se "cheio" do Espírito equivale a manter deliberadamente Cristo no trono da sua vida. Ele não exigirá o controle contra a sua vontade. Se, apesar da Sua orientação e advertência, você quiser ceder à influência da sua Carne e retirar o controle das mãos dEle durante um período de pecado às claras ou às ocultas, Ele irá afastar-se tristemente. Quando você se encontra nesse estado de pecado inconfesso, a palavra de Deus o descreve como "carnal"³.

3. As Versões da King James e da New King James da Bíblia, usam o termo "carnal"em 1 Coríntios 3.3, Não é assim que sois carnais?". (Também a SBB em português.) Muitas versões modernas interpretam esta passagem de modo diferente. A Bíblia Viva, "Vocês ainda são cristãos de primeira infância apenas, controlados por seus próprios desejos e não pelos de Deus"; NIV, "Vocês são ainda carnais"; RSV, "Vocês estão ainda na carne"; NSB, "Vocês continuam carnais".

3. O Homem Carnal

Há uma grande diferença entre o cristão e o não-cristão. A Escritura ensina claramente em 2 Coríntios 5:17, "E assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura: as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas". Também, "Qualquer um que diga que é cristão deve viver como Cristo viveu" (1 João 2.6 - Bíblia Viva).
Muitas vezes, porém, como Paulo escreve em 1 Coríntios 3, o cristão carnal age como o incrédulo e é difícil perceber a diferença entre eles.
O cristão carnal é aquele que recebeu a Cristo, mas que permitiu que a sua natureza carnal ocupasse o trono por causa de seus pecados não confessados. Essa pessoa continua pertencendo a Deus, e Cristo está ainda em sua vida, mas ela caiu em pecado em um ou vários aspectos de sua existência. Pelo fato de não se render completamente a Deus, o crescimento do cristão carnal se detém porque ele não está confessando nem se arrependendo dos seus pecados, e Satanás teve sucesso em influenciá-lo e controlá-lo por meio da carne (Adaptado do meu livro: The Secret: How to Live With Purpose and Power - Here's Life Publishers, 1989 - pp. 48-50).
Paulo escreveu aos cristãos de Corinto:
Queridos irmãos, estou lhes falando como se, na vida cristã, vocês ainda fossem apenas criancinhas que não estão seguindo ao Senhor, mas os seus próprios desejos; não posso falar-lhes como falaria a cristãos fortes, cheios do Espírito. Tenho precisado nutri-los com leite, e não com alimento sólido, pois vocês não podiam digerir nada mais forte. E mesmo agora vocês ainda precisam ser alimentados com leite. Vocês ainda são cristãos de primeira infância, controlados por seus próprios desejos e não pelos de Deus...Vocês de fato estão agindo como gente que não pertence absolutamente ao Senhor (1 Coríntios 3.1-3 - Bíblia Viva).
O cristão carnal certamente experimenta a convicção do Espírito Santo e não continuará a pecar indefinidamente; caso contrário, absolutamente ele não é um cristão. Mas, derrotado e improdutivo, ele depende do esforço e energia próprios para viver como cristão, em vez de aproveitar-se dos recursos sobrenaturais inesgotáveis do Espírito Santo. Agarrando-se aos seus interesses com uma das mãos e procurando as bênçãos de Deus com a outra, esta pessoa deixa repetidamente de viver a vida cristã na plenitude e poder do Espírito Santo.
O estado de carnalidade, ou pecado inconfesso, é uma existência miserável. Todavia, lamentavelmente, este é o ponto em que se acham milhares de cristãos hoje -de volta ao trono de suas vidas. De maneira geral, eles não compreendem que se encontram nesta categoria carnal. Certo indivíduo me contou ter ouvido o seu pastor falar de cristãos carnais durante toda a sua vida, mas sempre achou que se tratava de outra pessoa. Ficou surpreso e chocado ao descobrir que ele também era um cristão carnal.
Paulo sabia o que significava ser carnal. No capítulo sete do livro de Romanos ele registra:
A lei então, é boa, e a dificuldade não está com ela e sim comigo, pois estou vendido à escravidão, com o pecado como meu dono.
Não me compreendo de modo algum, pois realmente quero fazer o que é correto, porém não consigo. Faço, sim, aquilo que não quero, aquilo que eu odeio. Eu sei perfeitamente que o que estou fazendo está errado, e a minha consciência má prova que eu concordo com essas leis que estou quebrando. No entanto, não o posso evitar por mim mesmo, porque já não sou eu que estou fazendo. É o pecado dentro de mim, que é mais forte do que eu e me obriga a fazer estas coisas ruins.
Eu sei que estou completamente corrompido no que diz respeito à minha velha natureza pecaminosa. Seja para que lado for que eu me volte, não consigo fazer o bem. Quero, sim, mas não consigo. Quando quero fazer o bem, não faço; e quando procuro não errar, mesmo assim eu erro. Agora, se estou fazendo aquilo que não quero, é simples dizer onde a diferença está; o pecado ainda me retém entre as suas garras malignas (Romanos 7.14-20 - Bíblia Viva).
Esta passagem da Escritura descreve o seu relacionamento com Deus?
Em Detroit, Michigan, um casal idoso foi levado ao hospital, sofrendo de desnutrição e inanição. Quando a polícia começou a vasculhar a casa deles, entulhada de bugigangas, descobriu US$40.000,00 em notas escondidas entre os seus pertences. Eles haviam esquecido completamente que possuíam tal fortuna.
Do mesmo modo, o cristão carnal vive em pobreza espiritual, quase como um ateu praticante. Afirmando crer em Deus, ele age como se Deus não existisse ou não estivesse disposto a ajudar. Esse indivíduo deixa de compreender a importância da morte de Jesus na cruz e a Sua ressurreição dos mortos. Mas Cristo não só pagou o preço pelos seus pecados, como também destruiu o poder do pecado em sua vida.
Paulo compreendeu a angústia e frustração de se tentar viver como cristão mediante a energia do esforço próprio. Ele escreve:
Parece um fato da vida que, quando quero fazer o que é correto, faço inevitavelmente o que está errado. Quanto à minha nova natureza, eu gosto de fazer a vontade de Deus; contudo existe minha natureza interior, que está em guerra contra a minha mente e ganha a luta, fazendo-me escravo do pecado que ainda está dentro de mim. Em minha mente desejo de bom grado ser um servo de Deus mas, em vez disso, vejo-me ainda escravizado ao pecado.
Assim, vocês podem ver como isto é: minha nova vida manda-me fazer o que é correto, porém a velha natureza que ainda está dentro de mim gosta de pecar. Que situação terrível, esta em que eu estou! Quem é que me livrará da minha escravidão a essa mortífera natureza interior? Mas, graças a Deus! Isso foi feito por Jesus Cristo, nosso Senhor. Ele me libertou (Romanos 7.21-24 - Bíblia Viva).
Você já se perguntou alguma vez, "Quem me livrará do lado ruim do meu caráter, dos meus fracassos e derrotas?" As boas-novas estão aí! Veja a resposta de Paulo:
Mas, graças a Deus! Isso foi feito por Jesus Cristo, nosso Senhor. Ele me libertou (Romanos 7.25 - Bíblia Viva).
O pastor de uma grande igreja veio falar comigo depois que apresentei uma mensagem sobre como experimentar o amor e o perdão de Deus. Ele estava cheio de ódio e ressentimento contra os líderes leigos de sua antiga igreja porque achava que o haviam prejudicado muito e até tentado destruir o seu ministério.
O pastor viera agora a compreender que nas suas tentativas de vingar-se, ele se transformara num cristão mesquinho, crítico e carnal. Chegara ao ponto em que teria de endireitar as coisas com Deus ou sair do pastorado. Em suas palavras, "Este mundanismo canceroso está destruindo a minha vida e o meu ministério".
Quando ajoelhou-se para pedir o amor e o perdão de Deus, suas lágrimas de arrependimento foram seguidas de lágrimas de alegria. Vários dias mais tarde ele foi visitar os líderes da igreja aos quais tanto odiara antes, e quando lhes disse que os amava e pediu que o perdoassem, os líderes responderam com alegria e amor cristão. O pastor voltou então para a sua segunda igreja com o coração queimando de amor e zelo pelo Senhor.
Um empresário de outra igreja veio procurar-me certo dia, muito aflito porque a sua igreja estava se dividindo.
"Metade dos nossos membros vai sair e começar outra congregação", disse ele.
Isto me perturbou também, porque não posso pensar em nada mais trágico do que um corpo de cristãos se dividindo.
Enquanto conversávamos, o homem descobriu e admitiu que era um cristão carnal. Expliquei-lhe como Deus fizera provisão para ele, a fim de que viesse a ser uma pessoa espiritual. Ele não precisava continuar sendo um cristão mundano, carnal. Finalmente nos ajoelhamos e oramos juntos. Ele pediu perdão pelos seus pecados e convidou a Deus para encher e controlar a sua vida através do Espírito Santo. Enquanto nos alegrávamos juntos, por aquilo que Deus tinha feito, ele disse: "Não vamos ter mais problemas em minha igreja daqui para a frente. Vejo agora que fui eu que causei todo esse conflito".
Infelizmente, o fogo do mundanismo não queima só nas igrejas. Ele também destrói casamentos, famílias e empregos. Você pode sentir os seus efeitos na sua vida, à medida que os relacionamentos com os entes queridos vão se deteriorando e os amigos se tornam simples conhecidos.

Você pode descobrir a mesma liberdade que Paulo e pode gozar da vitória sobre a qual ele escreveu em Romanos, capítulo 8:
Portanto, náo há nenhuma condenação aguardando aqueles que pertencem a Cristo Jesus. Portanto, o poder do Espírito doador da vida -e eu recebo este poder por meio de Cristo Jesus- livrou-me do círculo vicioso do pecado e da morte.
Não estamos a salvo das garras do pecado só pelo fato de conhecermos os mandamentos de Deus, pois não podemos guardá-los e não os guardamos, mas Deus pôs em ação um plano diferente a fim de nos salvar. Enviou seu próprio Filho, em corpo humano como o nosso -com a exceção de que o nosso é pecador- e destruiu o controle do pecado sobre nós, dando-se a Si mesmo como sacrifício pelos nossos pecados. Assim, agora podemos obedecer às leis divinas se seguirmos o Espírito Santo e não mais obedecermos à velha natureza pecaminosa que está dentro de nós (Romanos 8.1-4 - Bíblia Viva).
O Espírito Santo fornece poder para você viver como uma pessoa espiritual. Durante anos procurei a Deus de todo o meu coração. Tentei todos os tipos de disciplina auto-imposta, inclusive dias de jejum e oração, pedindo o poder de Deus. Quanto mais eu tentava, mais frustrado me tornava. Certo dia, então, enquanto estudava esta passagem do livro de Romanos, li um versículo que mudou a minha perspectiva:
Porque a velha natureza dentro de nós está contra Deus. Ela nunca obedeceu às leis divinas e nunca o fará (Romanos 8.7 - Bíblia Viva).
Que alívio descobrir que eu nunca seria capaz de viver a vida cristã pelos meus próprios esforços. Devo confiar em Cristo para que Ele viva a Sua vida ressurreta através de mim. A vida cristã, como já foi explicado, é uma vida sobrenatural e só Cristo, mediante o poder do Espírito Santo, pode capacitar você para vivê-la.
As disciplinas religiosas auto-impostas só levam à derrota e frustração. O Espírito Santo liberta você do poder maligno do pecado e da morte. Só o poder do Espírito Santo dá a vitória!
Pela fé, você pode experimentar o amor e o perdão de Deus e viver como uma pessoa espiritual. A fé, e não o seu esforço pessoal, agrada a Deus.
Não basta, porém, ter apenas fé em si mesma. Num dia de inverno, um indivíduo pode ter uma enorme fé em que o gelo sobre o lago vai sustentar o seu peso. Com sua grande fé, ele pode andar ousadamente sobre o gelo fino e ainda assim ficar muito molhado.
Você deve colocar a sua fé, fraca ou forte, num objeto em que possa realmente confiar. O objeto da fé cristã é o Senhor Jesus Cristo e Sua Palavra santa e inspirada. Só o Senhor tem o poder de livrá-lo da sua vida mundana e levá-lo para uma relação de grande alegria e bênçãos produtivas.
Você deve colocar a sua fé num Deus digno de confiança e na Sua Palavra. Quanto mais você conhece a Deus, tanto mais confiará nEle. Quanto mais confia nEle, tanto mais experimentará o Seu amor generoso e poder ilimitado.

Você já questionou alguma vez o perdão de Cristo? Caso positivo, tenho boas notícias para você. A morte de Cristo em seu lugar é a base para o seu perdão. Em vista da morte substitutiva de Cristo na cruz, o seu perdão não é simplesmente uma esperança. É um fato!
Cristo pagou o preço por todos os seus pecados, totalmente e de uma vez por todas. Se você é cristão, todos os seus pecados -passados, presentes e futuros- foram perdoados. Você não pode acrescentar nada ao que Cristo já fez a seu favor. Súplicas, lágrimas, esforços pessoais e rituais religiosos não podem reconciliá-lo com Deus. Isto já foi feito no momento em que confessou os seus pecados e colocou a sua fé em Cristo como seu Salvador e Senhor.
Hebreus 10 proclama:
Neste novo plano nós fomos perdoados e purificados por Cristo ao morrer por nós uma vez por todas.
Pois por meio daquela oferta única Ele tornou perfeitos para sempre aos olhos de Deus todos quantos Ele está santificando.
Ora, quando os pecados já foram perdoados e esquecidos uma vez para sempre, não há necessidade de oferecer mais sacrifícios para nos livrarmos deles (Hebreus 10.10,14,18 - Bíblia Viva).
Para receber o perdão de Deus, simplesmente confesse o seu pecado e aceite o Seu perdão pela fé. Chamo este processo de "Respiração Espiritual".
Assim como você inala e exala fisicamente, deve respirar também espiritualmente.
Você exala espiritualmente quando confessa os seus pecados. A Bíblia promete que se você confessar os seus pecados a Deus, Ele é fiel e justo para perdoá-lo e purificá-lo de toda injustiça (1 João 1.9). Confessar seus pecados significa concordar com Deus sobre eles. A sua concordância é tríplice:
Primeiro, você concorda que os seus pecados são errados e entristecem a Deus. Deus é santo e não tem nada a ver com o pecado. Mesmo que Ele ame você, apesar de ter pecados inconfessos em sua vida, você deve considerar esses pecados tão seriamente quanto Ele, a fim de receber o Seu perdão. Se não reconhecer o seu pecado, não terá esperança de salvação. Provérbios 14.9 diz: "Os loucos zombam do pecado". João escreve: "Se dissermos que não temos pecado nenhum, a nós mesmos nos enganamos, e a verdade não está em nós...Se dissermos que não temos cometido pecado, fazemo-lo mentiroso e a sua palavra não está em nós" (1 João 1.8,10).
Segundo, você reconhece que Deus já perdoou os seus pecados por meio da morte de Cristo e do Seu sangue derramado na cruz.
A confissão é, portanto, uma expressão de fé e um ato de obediência, que resulta em Deus tornando real em sua experiência o que Ele já fez por você mediante a morte do Seu Filho. Esta experiência real e contínua do perdão de Deus mantém você como um canal aberto, por meio do qual o amor e o poder divinos podem fluir.

DEUS
PODER
PECADO
SEM PODER

O pecado inconfesso impede o fluxo do poder de Deus em sua vida. Permita-me ilustrar. Certo dia, quando eu operava os controles do trem elétrico de meu filho, ele parou repentinamente de andar. Eu não conseguia descobrir o defeito. Desmontei o trem e o montei novamente. Coloquei e tirei o plugue da tomada; nada aconteceu. Descobri então que uma pequena peça de metal -um sinal "Proibido virar à esquerda"- tinha caído sobre os trilhos, provocando um curto-circuito na energia elétrica.
A fim de manter uma vida cristã vitoriosa, você deve manter breves contatos com Deus. Quero dizer com isso que deve confessar qualquer pecado que entre na sua vida no momento em que o Espírito Santo revelá-lo a você. Ao recusar-se a confessar o seu pecado, você se torna carnal e anda na escuridão em vez de andar na luz do amor e perdão de Deus.
Terceiro, você se arrepende. Muda a sua atitude, o que resulta numa mudança no seu modo de agir. Mediante a força do Espírito Santo, você se afasta dos seus pecados e muda de comportamento. Em lugar de ceder à compulsão dos desejos da sua natureza mundana, carnal, você faz agora o que Deus quer no poder do Espírito Santo.
Ao confessar os seus pecados (exalar), você começa o processo da "Respiração Espiritual". Você se transforma de cristão carnal em cristão espiritual ao inalar, ou seja, ao apropriar-se da plenitude e poder do Espírito Santo pela fé. Muitas pessoas negam hoje a mancha do pecado em suas vidas. Outras tentam ignorar essa mancha dizendo, "Não é tão grande assim". Outras ainda, tentam desculpar a sua falha, afirmando, "Não sou pior do que os outros". E outros tantos tentam seus próprios métodos para vencer a sombra do pecado em suas vidas. Mas a única esperança de vencer o pecado é uma purificação sobrenatural, a purificação que só Deus pode realizar através do Seu Filho, o Senhor Jesus, que morreu e derramou o Seu sangue pelos nossos pecados.

O rei Davi conhecia muito bem o pecado. O Salmo 51 foi escrito depois que o profeta Natã informou Davi do juízo de Deus contra ele, por causa do seu adultério com Bate-Seba e do assassinato de Urias, marido dela. Davi, todavia, é descrito como um homem segundo o coração de Deus, porque se arrependeu. "Ó Deus, dá-me o perdão por causa do teu grande e fiel amor. Apaga a terrível mancha dos meus pecados pela tua misericórdia. Limpa-me completamente da minha culpa. Deixa-me limpo de pecados! Reconheço que pequei vergonhosamente..." (Salmos 51.1-3 - Bíblia Viva).

No Salmo 32 ele também expressa a alegria que sentiu com o amor e perdão de Deus:
Como é feliz o homem que tem as suas desobediências perdoadas e seus pecados cobertos! Como é feliz o homem cujos pecados Deus apagou e está livre de más intenções em seu coração!
Eu tentei, por algum tempo, esconder de mim mesmo o meu pecado. O resultado foi que fiquei muito fraco, gemendo de dor e aflição o dia inteiro. De dia e de noite sentia a mão de Deus pesando sobre mim, fazendo com as minhas forças o que a seca faz com um pequeno riacho. O sofrimento continuou até que admiti minha culpa e confessei a Ti o meu pecado. Pensei comigo mesmo: ~Confessarei ao Senhor que desobedeci às suas leis". Quando confessei, Tu perdoaste meu terrível pecado (Salmos 32.1-5 - Bíblia Viva).
Do íntimo de sua experiência, Davi compartilha esta admoestação com toda a sinceridade: "Quem confia no Senhor sempre confessa seus pecados a Ele, enquanto há tempo de ser perdoado. Quando Deus mandar seus castigos, quem confia nEle não será atingido" (Salmos 32.6 - Bíblia Viva). Fico pensando em milhares de cristãos que estão sendo disciplinados por Deus por não confessarem os seus pecados. Eles têm revezes financeiros, enfermidades físicas e todo tipo de dificuldades; tudo por serem desobedientes a Deus, o qual tenta chamar sua atenção para poder abençoar e enriquecer suas vidas.
Incentivo você a fazer o que eu faço quando passo por dificuldades; volte-se para o Senhor e pergunte, "Senhor, há algum pecado em minha vida que torne necessário sua disciplina?" As Escrituras dizem que Deus disciplina aqueles a quem ama (Hebreus 12.6). Quando tiver dificuldades, é importante olhar no espelho da Palavra de Deus e confessar qualquer pecado que Ele revele.
A purificação dos pecados que prejudicam você, feita por Deus, irá abrir a porta para a vida abundante e satisfatória para a qual Jesus o chamou.

Pela fé, você pode simplesmente reivindicar como verdade o que Jesus Cristo disse e fez a seu favor. Pela fé, pode ver-se como Deus o vê, como Seu filho amado, perdoado e purificado. Pela fé, pode confessar seus pecados e arrepender-se. E, pela fé, pode aceitar o perdão e a purificação de Deus.
Talvez você fique pensando, "Se Cristo já pagou o preço pelos meus pecados, por que devo confessá-los?"
Ao confessar seu pecado você age com base na sua fé em Deus e na Sua Palavra. A confissão não lhe dá mais perdão. Cristo já perdoou você de uma vez por todas. Mas, ao admitir seus pecados, você estabelece na sua experiência o que Deus fez por você por meio da morte do Seu Filho.
Jesus contou uma história para ilustrar a confissão e o perdão de Deus (Condensado de Lucas 15.11-32).
Pela insistência do filho mais novo, o pai deu ao rapaz sua parte na herança da família. O filho saiu de casa e gastou toda a herança com festas e prostitutas. Mais tarde, o filho voltou sem nada para casa, faminto e sentindo que não era mais digno de ser considerado filho. Mas o pai correu ao encontro dele, abraçou-o e beijou-o; colocou um anel em seu dedo, sapatos nos pés e deu um banquete em sua honra.
Por meio desta paráboloa, Jesus estava ensinando que Deus ama você não "quando", "se" ou "porque" você merece, mas até quando é desobediente e rebelde. Uma de minhas descobertas mais comoventes no estudo das Escrituras foi uma declaração feita por Jesus numa oração registrada em João 17:22,23:
Eu dei a eles a glória que o Senhor Me deu: a de serem um, como Nós somos. Eu neles e o Senhor em Mim, para que todos sejam perfeitos; para que o mundo saiba que o Senhor Me enviou, e compreenda que o Senhor ama meus discípulos tanto quanto Me ama (Bíblia Viva).
Pense nisso! Deus ama você tanto quanto ama Seu Filho Unigênito, o Senhor Jesus Cristo. Pode crer nisso. Quando você confessa seus pecados, em Seu amor incondicional, Deus o recebe de volta e o perdoa com alegria. Em vez de fugir dEle com medo, você pode correr para os Seus braços amorosos, confiante em que Ele irá perdoá-lo.
Se, porém, se recusar a tratar corretamente com Deus, ignorando os seus pecados, você se torna carnal e começa a viver nas trevas em vez de andar na luz de Deus. Lemos em 1 João 1:6,7:
Se dissermos que mantemos comunhão com ele, e andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade. Se, porém, andarmos na luz, como ele está na luz, mantemos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado.
Talvez você tenha conhecimento de pecados que não confessou a Deus e, como resultado, perdeu seu primeiro amor por Ele. Talvez sinta ressentimento em relação a alguém. O seu relacionamento com Cristo pode parecer mecânico e rotineiro. As suas orações não parecem alcançar a Deus. Você lê a Bíblia mas não se lembra do que leu. Pode até tentar testemunhar por Cristo, mas ninguém responde.
Certo dia eu conversava com um amigo no telefone celular instalado num carro. Em certo ponto da nossa conversa, tudo o que eu ouvia eram ruídos provocados pela estática. Alguma obstrução interrompera o sinal de rádio e perdi grande parte das palavras de meu amigo. Depois do carro ter passado pelo obstáculo, pude ouvir novamente a voz dele com clareza e continuamos a conversa.
O pecado obstrui sua comunicação e seu relacionamento com Deus. Quando você tolera o pecado em sua vida, não pode ouvir a Deus. Você fica desanimado e confuso. Em breve, pode achar-se vivendo apenas com as suas memórias de Deus em vez de ter uma interação viva e vital com Ele.
Tudo o que você precisa fazer para experimentar o perdão divino é confessar os seus pecados, ou seja, exalar espiritualmente. Esse sopro purificador restaura a sua comunhão com Ele.

Vou ensinar-lhe um processo simples, uma fórmula espiritual, que ajudou milhares de pessoas a experimentar o amor e o perdão de Deus.

1. Faça uma Lista dos seus Pecados
Comece pedindo ao Espírito Santo que revele todo pecado em sua vida. Pegue um lápis e um papel e faça uma lista de cada um que Ele traga à sua mente. Enquanto escreve, confesse cada um deles a Deus.
Encorajo você a humilhar-se diante de Deus enquanto faz isso. Dê tempo a Ele para que revele tudo em sua vida que O desagrada. Esta lista deve ficar só entre você e Deus, portanto, seja completamente honesto. Diga a Ele tudo que está errado.
A sua lista pode conter (para citar alguns):
. Perder seu primeiro amor por Deus
. Passar pouco, ou nenhum, tempo orando ou lendo e estudando a Palavra de Deus
. Testemunhar raramente, ou nunca, sobre Cristo
. Ter falta de fé em Deus
. Ter uma atitude invejosa
. Cobiçar coisas materiais
. Lidar orgulhosamente com os outros
. Agir de maneira egoísta
. Ser desonesto, mentiroso
. Falar mal das pessoas pelas costas
. Ter pensamentos imorais
. Cometer pecados sexuais
Qualquer que seja o seu pecado, escreva no papel e lembre-se: você tem um Deus amoroso que perdoa, que deu até Seu Filho, o Senhor Jesus, para morrer em seu lugar.
Um jovem me disse depois de uma reunião noturna, "Não pensei que precisasse fazer uma lista. Não conseguia pensar em nada que fosse gravemente errado em minha vida. Mas quando vi outros fazendo as suas listas, o Espírito de Deus me mandou fazer o mesmo".

Embora não houvessem grandes áreas de desobediência em sua vida, disse ele, uma porção de coisinhas haviam debilitado o seu amor e testemunho sobre Cristo.
Ele me encorajou, "Se falar novamente sobre este assunto, não deixe de insistir que todos, até os que julgam que não haver pecados grandes em sua vida, façam uma lista dos seus pecados. Se não tivesse feito esta lista, teria perdido uma bênção especial de Deus".
2. Escreva a Promessa de Deus por Sobre a Lista
Depois de ter escrito os pecados que Deus lhe revelar, escreva a promessa do perdão de Deus em 1 João 1.9 sobre a lista:
Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça.
3. Destrua a Lista
Quando tiver completado o seu período de oração e confissão, aceite o Seu perdão pela fé e depois destrua a lista como uma ilustração do perdão que Deus lhe concedeu. Você pode desejar rasgá-la em pedaços ou queimá-la para mostrar quão completamente Deus o perdoou.
4. Faça Restituição
O passo final no processo é perguntar a Deus se você precisa fazer restituição a alguém. Talvez precise desculpar-se por uma atitude negativa ou pedir perdão pela maneira como tratou alguma pessoa. Pode também ter de restituir algo que roubou.
É importante que faça restituição a outros, porque não poderá manter uma consciência limpa diante de Deus se continuar se sentindo culpado diante das pessoas. A confissão muitas vezes inclui a necessidade da restituição.
Ao terminar um encontro de médicos cristãos em Arrowhead Springs, onde eu havia falado sobre o tópico do perdão, um médico aceitou o
meu desafio para fazer a sua lista. Ele estava vibrando quando foi ao meu encontro na manhã seguinte.

"A noite passada, cerca da meia-noite," disse ele, "um médico amigo foi ao meu quarto e disse que me odiara durante anos, fingindo ao mesmo tempo ser meu amigo. Enquanto preparava a sua lista, Deus lhe disse que devia contar-me isso e pedir que o perdoasse. Tivemos um tempo maravilhoso de oração juntos e Deus nos visitou de maneira especial."
Ele me incentivou a continuar dizendo aos cristãos para confessarem seus pecados a Deus e, se necessário, pedir perdão àqueles a quem prejudicaram, conforme o Espírito Santo os dirigir.
Se, depois de ter confessado todos os seus pecados conhecidos a Deus, ainda sentir culpa, pode ser que não tenha sido completamente honesto com Deus, revelando realmente tudo. Certifique-se então de estar sendo sincero diante de Deus.
Você está sentindo o pesado fardo da culpa? Fica às vezes imaginando se algum dia irá experimentar o amor e o perdão de Deus que os outros cristãos ostentam alegremente?
Você talvez se sinta como o homem que estava cambaleando na estrada carregando um pesado fardo. Logo depois, uma carroça parou e o cocheiro lhe ofereceu uma carona. O viajante cansado aceitou prazerosamente. Mas ao subir na carroça, ele continuou carregando o seu fardo.
"Por que não tira esse peso das costas e descansa?" perguntou o cocheiro.
O viajante desanimado replicou, "Oh, não posso fazer isso! Seria demais pedir que além de mim, levasse também o meu fardo."
"Que tolice," diria você. Não pensaríamos em responder desse modo a tal oferta, não é? Todavia, muitos cristãos continuam a carregar fardos pesados de culpa mesmo depois de terem confiado suas vidas ao Senhor Jesus e recebido o Seu perdão.

Recebemos freqüentemente agressões ou críticas de nossos amigos ou família quando não correspondemos às suas expectativas. Se você tiver realmente prejudicado alguém, o fato de confessar e fazer restituição quando necessário irá afastar a culpa. Mas sentimentos de culpa irão continuar se não perdoar a si mesmo ou se tentar viver de acordo com as expectativas irreais de outros.
Ninguém é perfeito. Mas como cristãos, não vivemos sob condenação. Como alguém que foi perdoado, você é justo diante de Deus em Jesus Cristo.
Quando você tiver completado esse simples processo, quaisquer sentimentos de culpa que restarem não são de Deus. Eles procedem do seu inimigo, Satanás. Os seus pecados foram removidos para tão longe quanto dista o Oriente do Ocidente. Foram lançados nas profundezas do mar. Deus os afastou de Si e não mais se lembra deles (Salmos 103.12; Miquéias 7.19).

Um rapazinho tinha um pássaro de estimação e certo dia o passarinho morreu. O menino ficou com o coração partido e seus pais decidiram fazer daquela uma ocasião memorável, para tirá-lo da sua tristeza.
Eles disseram, "Vamos fazer um enterro". Chamaram, então, todas as crianças da vizinhança, cavaram um pequeno buraco no chão, colocaram o pássaro numa caixa e o enterraram com uma cerimônia. Em vez de ficar deprimido, o menino ficou entusiasmado.
Mas no dia seguinte, ele desenterrou o passarinho para ver como estava. O pai, porém, insistiu em que o enterrasse de novo. Ele obedeceu. Alguns dias mais tarde, o garoto desenterrou outra vez o pássaro. Isto aconteceu várias vezes e em cada ocasião o pai o repreendia. Finalmente, o pai ficou zangado e disse, "Você vai deixar esse passarinho de uma vez por todas na cova e não vai tirá-lo outra vez, está ouvindo?"
Você está confessando os seus pecados repetidamente, por causa de um sentimento de culpa, como o menininho desenterrando o pássaro morto?

Todos os seus pecados foram perdoados por Deus com base na morte de Cristo na cruz e no Seu sangue derramado pelos seus pecados. Sempre que Satanás acusar você de algum ato em seu passado que tenha entristecido ou apagado o Espírito Santo, você pode dizer com grande alegria: "Já confessei esse pecado e sei que Deus me perdoou como prometeu". Depois deixe esse pecado sepultado no Seu perdão.
Desafio você a examinar sua vida neste exato momento. Está experimentando a plenitude da vida cristã? Está carregando o peso da culpa de seus pecados passados em sua vida? Insisto em que comece o processo da Respiração Espiritual ainda hoje. Ele ajudou milhões de outros cristãos e sei que irá ajudá-lo.
O perdão de Deus é completo. Agradeça a Ele por cancelar a sua culpa e purificar você. Clame a vitória sobre esses sentimentos negativos e continue a andar por fé, tornando-se um discípulo produtivo e uma testemunha do Senhor.
Agora, você está livre para experimentar a vida abundante que Ele prometeu. Pode também encorajar e servir a seus irmãos e irmãs em Cristo. Pode entrar nos campos de colheita e alegrar-se por levar outras pessoas ao Senhor Jesus que fez tanto por você.

17. Existem quaisquer pecados inconfessos que estão prejudicando o poder de Deus em sua vida? Use alguns momentos para listar num pedaço de papel qualquer pecado que o Espírito Santo revele a você. Escreva 1 João 1:9 por sobre a lista, reivindicando o versículo para a sua vida, pela fé. Depois destrua a lista e faça restituição, se necessário.

8. E se cometer outra vez o mesmo pecado? Precisa confessar todas as vezes? Por que você continua a fazer este mal, mesmo depois de ter confessado? Se confessar o mesmo pecado muitas vezes, isso significa que você não está salvo?