Países do Mercosul perderam espaço para o Canadá e Estados Unidos, independente do porte das empresas exportadoras. Na foto, reunião da cúpula do Mercosul no Rio.

O vizinho ficou mais distante na hora de exportar. Segundo a pesquisa 'As Micro e Pequenas Empresas na Exportação Brasileira - 1998/2005', divulgado no final de 2006, os países do Mercosul perderam espaço para o Canadá e os Estados Unidos na lista dos principais destinos das vendas externas brasileiras, independentemente do porte da empresa.
Entre as microempresas, os dois mercados do Norte representaram 22,8% das vendas externas em 2005, enquanto nas pequenas a fatia foi de 24,9% e nas médias e grandes empresas ficou em 20,7%. O peso dos consumidores canadenses e americanos, no entanto, foi maior para os exportadores de micro e pequenas empresas especiais (29,7%) - assim chamadas aquelas que apresentam alto faturamento com menos postos de trabalho.
De qualquer forma, não se pode subestimar a importância do Mercosul para as exportações brasileiras, sobretudo por ser o destino mais fácil, devido às facilidades de idioma e a proximidade geográfica. Para muitas firmas brasileiras, negociar com a Argentina, por exemplo, representa uma porta de entrada para o mercado externo, em que aos poucos vai se acumulando experiência e segurança. Vale como um verdadeiro estágio.
Não é por acaso que o segundo destino mais importante para as microempresas em 2005 foi justamente o Mercosul, respondendo por quase 20% das exportações, seguido pelos países da União Européia (17%) e pelos demais países da América Latina (16%). O cenário muda um pouco com relação às pequenas exportadoras, em que o processo é inverso, isto é, o segundo lugar é ocupado pela União Européia (21,8%). Em seguida praticamente empatam o Mercosul (15,7%) e o restante da América Latina (15,1%).
E o peso da Ásia? Nas micro e pequenas empresas a região não passa do quinto lugar. Mas nas micro e pequenas empresas especiais, os países do Oriente representam o segundo destino mais importante (19,7%). Já nas médias e grandes empresas, os países asiáticos ocupam o terceiro destino exportador (15,4%), atrás dos Estados Unidos e Canadá (20,7%), como foi dito acima, e empatando com a União Européia (20,8%).
No mercado externo, a pequena empresa vende de tudo. A variedade é tão grande que a maioria dos produtos não se classifica em grupos específicos. Mesmo assim, quase 20% das vendas externas em 2005 são formados por cinco itens. Entre as microempresas destacam-se madeira serrada ou fendida (6,4%), calçados (3,9%), móveis (3,5%), vestuário (3%) e peças de mármore e granito (2,9%).