Jorge Luiz Calife

A maior vantagem, obviamente, é não precisar sair de casa. Principalmente se o leitor, ou leitora, tem filhos pequenos isso pode ser uma benção dos deuses. Na Internet você não precisa arrastar os pequenos para longe dos fliperamas nem dar dinheiro para eles se empanturrarem de fast food nas lanchonetes da praça de alimentação. Sem falar que o menorzinho não correrá risco de sumir na multidão exigindo a convocação dos seguranças, da polícia, e da legião estrangeira para encontrá-lo.

Em compensação, no shopping, você leva seus presentes para casa na hora. A menos que seja alguma coisa muito grande. Na Internet há um período de espera que pode chegar a 15 dias no caso de compras feitas em sites no exterior. Portanto, se você quer dar de presente para um amigo aquele CD do Frank Sinatra que só saiu nos Estados Unidos faça o pedido agora, ou ele só vai receber depois do Natal.

Outro cuidado ao fazer comprar na Internet é só comprar em lojas virtuais bem conhecidas, que possuem sistemas de criptografia. Isso vai evitar que algum hacker (pirata de computador) copie os dados do seu cartão de crédito e faça uma farra de fim de ano inteiramente por sua conta. Nas páginas de lojas importantes, como a livraria Amazon.com, procure pelo símbolo do cadeado ou da chave (Se estiver usando o Netscape, é o cadeado, com o Microsoft Explorer é a chavezinha). Use-o para codificar os dados do cartão de crédito antes de envia-los pela Internet. Com os modernos sistemas de criptografia de chave pública seus dados pessoais estarão em segurança.

Além de não precisar sair de casa, a Internet permite que você compre coisas que não estão à venda no Brasil. No caso de livros, CDs de música e fitas de vídeo você terá uma variedade de títulos muito superior a que se pode encontrar no mercado nacional. As gravadoras do Japão, por exemplo, têm um catálogo extenso de CDs com grandes nomes da MPB que nunca saiu, nem sairá no Brasil. Isso acontece porque as gravadoras brasileiras acham que esses clássicos do samba e da bossa nova não vendem no Brasil e não estão interessadas em edita-los por aqui.

Com os livros acontece coisa parecida. Se você gosta de cinema, por exemplo, ou tem amigos cinéfilos, poderá comprar na Internet livros ilustrados maravilhosos sobre todo tipo de filmes, atores, diretores e bastidores de filmagens. Tudo em inglês, claro, mas no caso dos livros ilustrados, eles são tão bonitos que as vezes valem só pelas imagens. O lugar ideal para comprar esse tipo de coisa é a Amazon.com, mas há outras livrarias virtuais como a Barnes e Noble. Além de vender livros, a Amazon também vende CDs, fitas e DVDs. No Brasil uma loja virtual muito conhecida é a Submarino.com.br

As fitas e CDs comprados no exterior funcionam sem problema nos aparelhos brasileiros. No caso dos DVDs, se você tem um aparelho codificado para a região 4, não vai conseguir reproduzir nele os DVDs da região 1 (Estados Unidos). Já existem à venda no Brasil aparelhos que funcionam com discos de qualquer região, mas é preciso saber se o seu reprodutor de DVD, ou o da pessoa a quem você quer presentear, é desse tipo. Se for, maravilha!. Os DVDs americanos vem com muitas atrações extras inexistentes nos DVDs brasileiros do mesmo filme. Por exemplo, o DVD americano do filme "Missão:Marte" inclui um DVD-rom com um jogo de computador baseado no filme. Coisa que não foi incluida na versão brasileira.

Algumas coisas, como livros, não pagam imposto de importação. Já outros produtos não desfrutam desse tipo de isenção. E em todas as compras o preço do frete é somado ao preço do produto. Mesmo assim os preços, nas lojas virtuais americanas podem fazer a diferença. Uma carretilha (molinete), para quem gosta de pescaria, que custa 80 dólares nas lojas virtuais, chega a ser vendida por 600 reais nas lojas brasileiras. Um bom site para esse tipo de pechinchas é o da loja virtual Cabela’s (www.cabelas.com). Eles vendem roupas, artigos de caça e pesca, material de camping, utensílios para o lar, relógios, equipamentos para computador, e mais uma infinidade de quinquilharias.

COMO COMPRAR - Pra começar, você precisa ter um acesso a Internet e um cartão de crédito válido no exterior. Se não souber o endereço da loja virtual procurada, você pode descobrir nos sites de busca como o yahoo.com.br, no cade.com ou no Altavista.digital.com. Todos esses sites possuem links diretos para as lojas mais importantes.

Suponha que você tenha um amigo que é fã da Madonna. Na página do yahoo você clica no símbolo da Amazon.com e entra na página da livraria virtual. Em cima tem uma janelinha onde você escreve o nome do assunto que está procurando. Se você digitar Madonna ele te dá a lista de todos os discos, livros, vídeos e DVDs da estrela existentes no catálogo. Na caso dos livros você pode ler os comentários feitos por outras pessoas que compraram aquele livro específico, se elas gostaram ou não. No caso dos CDs é possível ouvir trechos das faixas usando o programa Realplayer. Se gostar do produto é só clicar no símbolo da carrinho de comprar, para adicioná-lo a sua lista de compras. Depois que escolher tudo o que quer comprar naquele site, digite o seu endereço e os dados do cartão de crédito na janela apropriada.