As principais mudanças foram na parte frontal, que é igual à do novo Palio. Os faróis são afilados, têm parábola dupla e lentes lisas. O capô ganhou um ressalto em V que converge para a nova grade, que lembra as de Brava e Marea. Os pára-choques e pára-lamas ficaram mais bojudos. Na grade do motor, a perua ainda ostenta o novo logotipo da Fiat. Diferentemente da versão hatch da linha Palio, a perua sofreu uma alteração mais visível na traseira, que ficou com aspecto mais sóbrio e com desenho parecido com a da rival Parati. A traseira ficou mais reta e o lugar da placa agora é na tampa do porta-malas, em vez de na parte inferior do pára-choque. As lanternas também ficaram com corte reto. Estas alterações deram uma aparência de veículo maior à Palio Weekend, mas fizeram a parte de trás da perua perder o visual descontraído e jovial, que combinava com a famosa cena dos peixinhos "fofinhos" que choravam de saudade do carro na sensacional campanha de lançamento da primeira geração.

A nova Palio Weekend está começando a ser vendida em três versões: ELX 1.0 16V, ELX 1.3 16V e Stile. Já em dezembro é a vez da Fiat lançar a versão Adventure da nova station wagon. No interior, todos os modelos apresentam novos painel, volante, bancos dianteiros, console central e botões de comandos. O console central tem forração em plástico com pintura que imita alumínio. De série, todas as versões possuem direção hidráulica, travas e vidros dianteiros elétricos, limpador/lavador do vidro traseiro, conta-giros e imobilizador eletrônico, entre outros. A perua ainda pode receber, de fábrica ou opcionalmente, de acordo com a versão, retrovisores e vidros traseiros elétricos, rádio/CD player, ar condicionado, faróis de neblina, airbag duplo, ABS e sistema de distribuição de frenagem.

Sob o capô, a grande novidade da Palio Weekend fica por conta do propulsor Fire 1.0 16V. Este propulsor, usado na versão ELX 1.0 16V, conta com coletor de admissão em plástico, bielas em aço especial, sub-bloco em alumínio e comando único dos eixos de admissão e de escape, que o tornam mais leve. Com estes recursos, o propulsor desenvolve 70 cv a 5.750 rpm e 9,6 kgfm a 4 mil rpm. Números bem mais generosos do que os 61 cv e 8,1 kgfm do antigo motor 1.0 de oito válvulas que equipava o modelo básico da antiga geração da perua.

A linha Fire, com os mesmos recursos, também é usada pelo Weekend ELX 1.3 16V, com motor 1.3 multiválvulas que apresenta 80 cv a 5.500 rpm e 12 kgfm a 4 mil rpm. Os dois propulsores Fire da perua trabalham em conjunto com acelerador drive-by-wire - neste sistema os cabos são substituídos por sensores eletrônicos. Já as versões Stile e Adventure da Palio Weekend são equipadas com motor Torque 1.6 16V de 106 cv a 5.500 rpm e 15,4 kgfm a 4.500 rpm. Ele é o mesmo usado na antiga geração, mas com coletor de admissão em plástico, novos cabeçote e central de injeção. As mudanças fizeram o motor ganhar só 0,3 kgfm de torque, mas, segundo a Fiat, deixam o carro 15% mais econômico.

Ficha Técnica
Fiat Palio Weekend ELX 1.0 16V

Transmissão: Câmbio mecânico de cinco marchas à frente e uma à ré. Tração dianteira.

Potência máxima: 70 cv a 5.750 rpm.

Torque máximo: 9,6 kgfm a 4 mil rpm.

Diâmetro e curso: 70 mm X 64,9 mm. Taxa de compressão de 10,2:1.

Suspensão: Dianteira independente do tipo McPherson com braços oscilantes inferiores transversais, molas helicoidais e amortecedores telescópicos. Traseira independente com braços oscilantes longitudinais, molas helicoidais e amortecedores telescópicos. Barras estabilizadoras nos dois eixos.

Freios: Disco ventilado na frente e tambor na traseira.

Carroceria: Station wagon em monobloco com cinco lugares e quatro portas. Comprimento de 4,14 m, largura de 1,62 m, altura de 1,48 m. Entre-eixos de 2,37 m.

Porta-malas: 460 litros.

Dirigibilidade - A nova perua 1.0 16V da linha Palio já sai de fábrica com direção hidráulica, o que facilita a vida do motorista no dia-a-dia. O veículo ainda conta com a direção de bom jogo e o câmbio de engates precisos - com exceção da ré, que nem sempre engata na primeira tentativa - para superar as manobras no trânsito e estacionamentos. Só mesmo a restrita visão traseira obriga a uma maior atenção na hora de estacionar o automóvel.

Nível de Conforto - A proposta de deixar a Palio Weekend com aspecto mais sofisticado é seguida mesmo no interior do modelo de entrada da linha. O habitáculo da Palio Weekend ELX 1.0 16V exibe um desenho requintado, com direito até a console em plástico com cor imitando alumínio. A versão básica sai de fábrica com uma boa lista de itens de série, como direção hidráulica, comando interno de abertura do porta-malas, tacômetro, travas e vidros dianteiros elétricos. Opcionalmente, o modelo ainda pode receber equipamentos de conforto como retrovisores elétricos, ar condicionado e rádio/CD player.

Preço - A nova Palio Weekend ELX 1.0 16V tem preço inicial de R$ 21.340, que não é barato, mas torna o modelo competitivo em relação às concorrentes com propulsor 1.0 16V. A Corsa wagon Super 16V custa básico R$ 19.990, só que equipado com os mesmos itens de série do Weekend o modelo da GM sai por R$ 22.095. A Parati 1.0 16V tem preço básico maior do que a perua da Fiat, custa R$ 23.172, e com os mesmos itens de fábrica da Palio Weekend sai por R$ 24.441. Já com todos os equipamentos de opcionais, o preço do modelo ELX 1.0 16V "salta" para R$ 28.810.

Segurança - A Palio Weekend ELX 1.0 16V só apresenta itens de segurança básicos: cintos de três pontos e apoios de cabeça. Equipamentos como ABS, sistema de distribuição de frenagem e airbags duplos são opcionais.

Estilo - Apesar de manter características da antiga geração, a nova Palio Weekend ficou com visual sofisticado. Só que isso fez o modelo perder o jeito mais jovial e ficar mais sóbrio. De perfil, quase não ocorreram mudanças. Já a parte frontal ganhou faróis mais afilados, novas grade, capô e pára-choque. A traseira ficou mais "chapada", parecida com a da rival Parati.

Até os 2.500 rpm, a Palio Weekend ELX 1.0 16V mostra um desenvolvimento lento que, porém, pode ser contornado com uma pressão constante e vigorosa no acelerador, para deixar o motor trabalhar sempre "cheio". Já quando os giros do propulsor sobem, o automóvel muda de comportamento e ganha novo ímpeto. Com isso, a Palio Weekend ELX 1.0 16V passa a exibir um ganho de velocidade mais vigoroso e consegue trafegar em velocidades de cruzeiro em torno dos 130 km/h. Conforme dados da Fiat, o carro alcança a velocidade máxima de 160 km/h.

Mas a lentidão do motor 1.0 16V em baixos giros volta a aparecer em retomadas. Se as rotações do propulsor caírem muito, só mesmo as reduções de marchas garantem ultrapassagens seguras. Mesmo assim, a Palio Weekend 1.0 16V se mostra muito mais "esperta" do que o antecessora 1.0 6 Marchas, que era equipada com motor 1.0 de oito válvulas que tinha 61 cv. Tanto que a nova versão básica da linha nem precisa do "artifício" do câmbio de seis marchas para conseguir trafegar com dignidade. Sem utilidade com o surgimento do motor Fire, a transmissão com mais marchas, que exigia trocas constantes como se fosse uma motocicleta, foi aposentada pela Fiat.

A Palio Weekend ELX 1.0 16V sai de fábrica com direção hidráulica. O sistema é bem equilibrado e forma um bom conjunto com a transmissão mecânica de cinco marchas de engates macios. A única ressalva no funcionamento do câmbio fica por conta da ré, que às vezes mostra engates imprecisos.

Como na Palio hatch, a Fiat alterou a suspensão dianteira e recalibrou o conjunto traseiro da nova Palio Weekend, em relação a geração anterior. Isso melhorou a estabilidade sem comprometer a absorção de impactos. As mudanças fizeram a perua ser capaz de enfrentar as curvas com valentia, sem inclinar demasiadamente a carroceria. O veículo tende a jogar a traseira, mas é facilmente controlado.