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| O astrônomo Johannes Kepler e o físico Albert Einstein, cujas descobertas renderam livros |
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A compreensão do universo engloba diversas áreas de pesquisa. Temos as histórias das revoluções científicas, como a de Newton, no século XVII, ou a de Einstein, no XX; há a exploração do espaço, com a chegada do homem à Lua; há o trabalho dos astrônomos, que mapeiam galáxias distantes, e as especulações sobre vida fora da Terra. Todo ano, surgem novos títulos sobre astronomia e cosmologia. Foram selecionados, portanto, livros recentes, de divulgação, que possam ajudar o leitor pouco familiarizado com o tema. Há também uma breve e inevitável incursão pela literatura.
A lista começa com A bruxa de Kepler, de James Connor, que trata da vida e das descobertas do astrônomo alemão Johannes Kepler (1571-1630) em meio a guerras, intrigas políticas e o julgamento de sua mãe por heresia. Ele não só corroborou a noção de Nicolau Copérnico de que a Terra girava em torno do Sol, como formulou leis do movimento planetário que estabeleceram as bases da astronomia.
O ápice dessa revolução científica ocorreria no século XVII, com o trabalho de Isaac Newton (1642-1727). Isaac Newton, uma biografia surpreende tanto pela riqueza das informações, quanto pelo estilo do autor, James Gleick, jornalista americano. Ele narra a vida solitária e obsessiva desse físico e matemático inglês que estabeleceu novas formas de compreender o movimento dos corpos celestes, “respondeu aos antigos mistérios filosóficos da luz e do movimento e, efetivamente, descobriu a gravidade”. Gleick retrata com a mesma precisão um Newton extremamente religioso, como também um alquimista incansável.
Da revolução científica, há um salto para o século XX. Nesse período, o rápido avanço da tecnologia permitiu ao homem aprimorar os instrumentos de observação do Universo e mesmo explorar outros planetas. Essa história é muito bem contada em dois livros de jornalistas de ciência brasileiros. Em Rumo ao infinito, Salvador Nogueira fala sobre a exploração espacial, com a chegada do homem à Lua e o envio de sondas aos corpos do sistema solar. Discute também o que reserva o futuro dessa empreitada. Já em No reino dos astrônomos cegos, Ulisses Capozzoli escreve sobre a história da radioastronomia, o estudo dos astros por meio de suas emissões de ondas eletromagnéticas na freqüência de rádio, dando ênfase à história da radioastronomia no Brasil. |
