A Prefeitura de São Paulo pretende implantar a partir do próximo ano a inspeção veicular obrigatória. Em 2008 os veículos não poderão ser licenciados sem passar antes pelo exame. Será a primeira iniciativa concreta de fiscalização do estado dos automóveis, situação que está prevista no Código de Trânsito Brasileiro. Custará R$ 50, mas o prefeito Gilberto Kassab promete restituir o valor. Será inicialmente limitada à fiscalização da emissão de poluentes. Apesar de todas as polêmicas, a inspeção é louvável e necessária.

A possibilidade de reduzir as emissões de poluentes, fator nada desprezível nas grandes metrópoles, vai apresentar outras vantagens a longo prazo: doenças respiratórias serão evitadas e, na seqüência, o poder público poderá economizar. É importante salientar que um veículo bem regulado e alinhado também consome menos combustível e desgasta menos suas peças. Ou seja, economia no bolso.

Apesar dos pontos positivos, é imprescindível e inevitável lembrar também os problemas que envolvem a implantação das inspeções. Os postos que vendem combustíveis adulterados, além de causar prejuízos mecânicos, constituem uma grave ameaça à redução das emissões. É compreensível a revolta dos motoristas, que serão obrigados a cumprir mais uma etapa burocrática no licenciamento (sem falar nos impostos que já são pagos) para, ao dobrar a esquina, encontrar ruas e estradas esburacadas.

Examinar somente as emissões de poluentes não é suficiente. A inspeção também deveria verificar as condições de segurança do veículo. Cerca de um terço de todos os acidentes é causado por falha mecânica. Retirar das ruas os carros e caminhões que não apresentam condições mínimas para circulação é algo que já deveria estar em prática há décadas – e que não estará em pauta, pelo menos não neste momento. A maioria dos países ditos desenvolvidos possui mecanismos semelhantes. Depender dos comandos policiais instalados em ruas e estradas não é suficiente.

A prefeitura pode exigir a inspeção veicular obrigatória – e é importante que o faça, em nome da saúde pública –, mas é essencial que as autoridades (não só as municipais) também façam a sua parte: mantenham o asfalto da cidade em boas condições, porque o que existe hoje, tirando as exceções de praxe, é uma vergonha. Qualquer paulistano de bem fica ruborizado ao lembrar da história dos postos que, ao toque de um botão, mudam as bombas do combustível adulterado para o normal, para fugir da fiscalização.

Se o prefeito Gilberto Kassab tem intenções políticas para o futuro, é melhor que ele não dê um passo em falso num tema tão importante.

Eduardo Hiroshi é editor do caderno “Máquina” do jornal “Agora São Paulo” e escreve às quintas-feiras em Interpress Motor.

è Leia aqui a coluna anterior: "Pensando em segurança".