Depois de um breve período de férias, a coluna volta à normalidade. Neste retorno não haverá um tema central, mas cinco notas sobre diversos assuntos. Vamos a elas.

1 - Impressiona a cara-de-pau do governo federal quando o assunto é o preço dos combustíveis. Entre 2002 e 2003, quando a cotação da moeda norte-americana disparou e chegou a encostar nos R$ 4, a gasolina e o diesel foram reajustados sem dó. A argumentação era a seguinte: mesmo com a auto-suficiência energética que o Brasil estava prestes a obter, o petróleo era uma commoditie e, por isso, tinha de ter o valor cotado em dólar. Agora que a moeda dos EUA se desvaloriza incessantemente frente ao real, por que o preço dos combustíveis também não cai? Com a palavra, os três atores principais desse circo: Luiz Inácio Lula da Silva, presidente da República; Nelson Moreira, ministro interino de Minas e Energia; e Sérgio Gabrielli, presidente da Petrobras.

2 - Ainda sobre combustíveis: sem alarde, as montadoras comemoram a queda nos casos de travamentos de motores causados por gasolina ou álcool adulterados. Pelo visto, as ações fiscalizadoras da ANP (Agência Nacional do Petróleo) e o esforço das próprias fábricas de carros para pesquisar o assunto surtiram resultado. No entanto, continua valendo o alerta: o motorista deve abastecer somente em postos de bandeiras conhecidas, de preferência sempre no mesmo lugar, e é preciso exigir nota fiscal do combustível. Em caso de pane causada comprovadamente pela qualidade do combustível, haverá como processar o posto.

3 - Outro circo, dessa vez regional, é o da inspeção veicular obrigatória. Tema polêmico, pois envolve a resistência da população ao pagamento de novas taxas, a desconfiança de que haverá corrupção no sistema, a decepção com o governo (que cobra do povo sem oferecer ruas e estradas de qualidade) e, talvez o mais importante de tudo, a falta de visão da população sobre o assunto. A prefeitura de São Paulo decidiu adiar a implantação das vistorias para os carros de passeio. O licenciamento de 2008 com inspeção será restrito aos caminhões. São dez anos da implantação do atual Código de Trânsito Brasileiro e as inspeções, previstas desde o início, nunca saíram do papel.

4 - Os preparativos para o lançamento da quinta geração do Volkswagen Gol estão entrando na reta final. O carro chega no primeiro trimestre de 2008, se não houver atrasos. Ele abandonará a plataforma atual (com motor longitudinal e câmbio nacional) e usará a base do Fox e do Polo (propulsor na transversal e câmbio importado da Argentina). A fábrica da Volkswagen em Taubaté, que concentra cerca de 80% da produção do Gol e da Parati, já recebeu a nova linha de montagem. Funcionários da fábrica que já viram o carro garantem: ficou bonito, jovem e agressivo. O Gol atual permanecerá em linha, mas com preço reposicionado para brigar diretamente com o Fiat Mille e com os futuros chineses. Assim, haverá uma enorme escadinha de carros compactos da VW: Gol 4, Gol 5, Fox e Polo. Desta forma, ela se iguala à Fiat, que tem quatro modelos pequenos (Mille, Palio Fire, Palio e Punto).

5 - Outros lançamentos previstos para os próximos seis meses: Chevrolet Meriva com câmbio automatizado (não é automático); Citroën C4 hatch de quatro portas; Fiat Stilo levemente reestilizado e com câmbio automatizado; Fiat Siena com a frente do novo Palio; Fiat Palio Weekend e Fiat Strada com a frente do novo Palio (serão lançados separadamente e bem depois do Siena, pois houve atrasos no desenvolvimento da suspensão da perua); Ford Ka de segunda geração (o atual permanece em linha); Ford EcoSport reestilizado (chega ainda este mês); Peugeot 207, que vai conviver com o 206; Renault Sandero, novo hatch compacto com a base do Logan (chega em dezembro); Toyota Corolla de décima geração.

Eduardo Hiroshi é editor do caderno “Máquina” do jornal “Agora São Paulo” e escreve às quintas-feiras em Interpress Motor.

è Leia aqui a coluna anterior: "Carros realmente populares".