A Ford comemorou nesta semana as vendas em alta da picape Ranger, graças à versão Sport, lançada no final de novembro. Equipada com motor a gasolina de 150 cv (cavalos), tração 4x2 e cabine simples, custa R$ 52.815, menos do que versões top de linha de picapes derivadas de carros compactos. No outro extremo está a Ranger Limited, equipada com motor diesel Power Stroke Electronic 3.0 capaz de desenvolver até 163 cv de potência e torque (força) de 38,7 kgfm, que Interpress Motor avaliou para esta reportagem.
 Em situação mais ou menos como a do Toyota Corolla (que em maio de 2007 ganhou motor flex para agora passar por uma reestilização), a Ranger sofreu, entre agosto de 2004 e fevereiro de 2005, uma mudança semelhante, só que ao contrário.
Primeiro recebeu um banho de loja que a deixou mais parecida com outros modelos de picapes norte-americanas – nada mais consagrador para uma marca, portanto – e depois ganhou um motor mais moderno, eletrônico, 28 cv mais potente do que o anterior.
Era uma preparação para uma concorrência ferrenha, que viria – e de fato veio – com tudo logo em seguida, a começar pela picape Hilux (da supracitada Toyota) em março de 2005 e mais recentemente da Mistubishi L200 Triton. Se a fórmula desses últimos lançamentos foi aproximar as picapes do conforto de carros de passeio, fazer o mesmo com uma picape como a Ranger, que calcava seu marketing na durabilidade e na raça, não seria tarefa fácil.
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Para começar a Ranger Limited como a que dirigimos custa quase o dobro em relação à Sport: seu preço sugerido é de R$ 101.765. Traz itens importantes, como freios com sistema ABS (antitravamento) nas quatro rodas, acelerador eletrônico, novo painel de instrumentos com computador de bordo e sistema eletrônico de imobilização antifurto – importante sobretudo quando lembramos que veículos diesel são bastante visados por ladrões.
Seu computador de bordo informa, entre outros dados, velocidade média, consumo de combustível, autonomia, nível de carga da bateria, pressão do turbo (eis uma boa novidade), temperatura externa e inclui também um altímetro que cobre a faixa de -170 metros a 7.500 m.
É preciso destacar a ótima economia de combustível. Dados de fábrica dão conta de que o modelo roda 11 quilômetros por litro. Em trechos de estrada, constatamos um consumo até melhor. Ainda segundo a Ford, sua aceleração de 0 a 100 km/h ocorre em 12,9 segundos, e a velocidade máxima é de 165 km/h. Pode até ser um veículo diesel dos mais modernos do mercado. Mas ainda está para ser produzida no Brasil uma picape diesel que chegue aos pés dos modelos a gasolina no que se refere a nível de ruído e conforto para ocupantes.
Diesel x gasolina
No caso da Ranger, houve avanços em relação à versão anterior. Mas nem na Europa os modelos diesel são tão silenciosos quanto os a gasolina. O que ajuda, na picape da Ford, é a transmissão de relações mais longas, que também ajuda a atenuar vibrações e tornar a rodagem mais macia. A dirigibilidade é muito boa, incluindo-se aí aspectos como ergonomia e ausência de pontos cegos.
Para os não tão adaptados com o mundo off-road, a seleção de tração (pode ser 4x2, 4x4 ou 4x4 reduzida) é feita facilmente por um botão circular no painel. Jipeiros de plantão, no entanto, preferem a velha e boa alavanca, item que, diriam os economistas, está em viés de baixa.
Entre os diferenciais que procuram justificar o valor da versão Limited, estão bancos e volante revestidos de couro, ajuste lombar do banco do motorista, toca-CDs com viva-voz, santantônio, espelhos retrovisores cromados, estribos laterais e tapetes personalizados.
Assim como sua rival Chevrolet S10, a Ranger sente, no entanto, o peso da idade do projeto, que tem mais de uma década. Para enfrentar as concorrentes atuais e as que vêm por aí (leia-se picapes médias da Fiat e da Volkswagen fabricadas na Argentina), será preciso mexer um pouco mais no produto. A Ford sabe disso.
FICHA TÉCNICA
Ford Ranger Limited
Motor: dianteiro, longitudinal, quatro cilindros em linha, diesel, 16 válvulas, 2.968 cm³ de cilindrada
Potência: 163 cv a 3.800 rpm
Torque: 38,7 kgfm a 1.600 rpm
Câmbio: manual de cinco velocidades
Suspensão: dianteira independente de braços sobrepostos; traseira de eixo rígido
Freios: a disco na dianteira e a tambor na traseira, com ABS nas quatro rodas
Dimensões: 5,14 m de comprimento, 1,76 m de largura, 1,83 m de altura e 3,19 m de entreeixos
Tanque: 75 litros
Capacidade de carga: 1.020 kg
Peso: 2.000 kg
Preço: R$ 101.765
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