Foi preciso o mercado crescer exponencialmente para, quatro anos depois, a marca francesa enfim lançar a novidade no país. O C3 Automatique chega com uma transmissão muito bem resolvida. Seqüencial (que permite a troca por meio de toques para a frente e para trás na alavanca), o câmbio auto-active não dá trancos tão comuns a certos modelos automáticos que não têm a caixa CVT (sigla em inglês para transmissão continuamente variável).

 O Citroën C3 Automatique, disponível só com motor 1.6 16V
Equipando apenas veículos com motorização 1.6 16V Flex (110 cv com gasolina e 113 cv com álcool), em duas versões de acabamento (GLX e Exclusive), o modelo não deixa a desejar em termos de desempenho. Não chega a ser um foguetinho, como o manual, mas está longe de ser molenga, outro pecado comum aos automáticos. O torque (força) máximo de 15,8 kgfm (alcançado com álcool) auxilia nessa tarefa.
Interpress Motor foi um dos primeiros veículos a avaliar no país a novidade, aplicada na versão recém-reestilizada do C3, que recebeu entre as alterações uma grade semelhante à do C2 europeu. Tratamos de experimentar o modelo em subidas, descidas, cidade e estradas durante todo o último fim de semana (chuvoso) em São Paulo. O veículo não estica demais as marchas e, quando requerido, o kick-down (quando se pisa fundo para forçar a redução) atua rapidamente.
 Emblema na tampa traseira é tudo o que diferencia a versão por fora
O comportamento dinâmico continua praticamente em relação à versão com câmbio manual. Sendo a transmissão automática 37 kg mais pesada do que a manual, as molas dianteiras foram reforçadas, e a injeção eletrônica, recalibrada. Tudo para que o cliente do C3 manual migrasse sem grandes estranhezas para o automático.
Para quem prefere uma condução mais esportiva, além da possibilidade de dirigir no modo manual, há o botão "S", de "sport", que aumenta o giro do motor e torna o carro mais "nervoso". A Citroën não divulga dados de desempenho e consumo, mas a tendência clara é que o veículo consuma mais com a nova transmissão.
 Painel digital informa ao motorista que marcha está engatada
Segundo o fabricante, o equipamento adapta o funcionamento ao programa de condução escolhido (se esporte ou economia), às condições externas (relevo da estrada, aderência, carga do veículo, aceleração ou desaceleração) e internas (temperatura e pressão de óleo da caixa, motor frio e outros fatores).
Para passar do modo "D" ("drive", totalmente automático) para o seqüencial, basta um toque para a esquerda na alavanca. As marchas avançam ou recuam com toques para a frente e para trás. A qualquer momento é possível, com um movimento à direita, voltar ao modo automático. O mesmo display que exibe a velocidade de forma digital apresenta a opção do câmbio. Barbeiragens (ou melhor, manobras não aconselháveis), como redução de marcha em alta aceleração, são devidamente vetadas – e a transmissão volta ao modo automático.
 Alavanca da transmissão, a mesma que equipa Picasso e C4 Pallas
Quem conhece o C3 sabe que não há opção "popular". A versão GLX, que custa R$ 47.490, traz ar-condicionado, direção elétrica, vidros elétricos, freios com sistemas ABS (antitravamento), EBD (distribuição eletrônica de frenagem), AFU (auxílio à frenagem de urgência), computador de bordo, entre outros itens.
A Exclusive, que sai por R$ 49.990, inclui airbag para motorista e passageiro, ar-condicionado digital (basta regular a temperatura desejada), faróis com acendimento automático, maçanetas na cor alumínio, entre outros equipamentos. Você pagaria praticamente R$ 50 mil por um veículo compacto? Caso a resposta tenda ao não, experimente enfrentar quilômetros e quilômetros de lentidão apertando o pedal de embreagem e cambiando as marchas.
FICHA TÉCNICA
Citroën C3 Automatique
Motor: dianteiro, transversal, quatro cilindros em linha, flex, 16 válvulas, 1.587 cm³ de cilindrada
Potência: 110 cv (gasolina) a 113 cv (álcool) a 5.600 rpm
Torque: 14,5 kgfm (gasolina) a 15,8 kgfm (álcool) a 4.000 rpm
Câmbio: automático, de quatro velocidades, com opção de trocas seqüenciais
Suspensão: dianteira tipo McPherson, com barra estabilizadora; traseira com travessa deformável e barra estabilizadora
Freios: a disco na dianteira e a tambor na traseira
Dimensões: 3,85 m de comprimento, 1,67 m de largura, 1,52 m de altura e 2,46 m de entreeixos
Peso: 1.187 kg
Tanque: 47 litros
Porta-malas: 305 litros
Preços: R$ 47.490 (GLX) e R$ 49.990 (Exclusive)
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